Lokala Sidor
En önskan att låta Gud råda
Äldste Samuel Correa tjänar för närvarande i Sverigemissionen Stockholm. Hans familj bor i Kristianstad. Med rötterna i Chile flyttade de hit från USA 2004. Äldste Correa är känd för sitt leende och sin positiva syn på livet. Han tillskriver sitt starka vittnesbörd och sin vilja att tjäna, de missionärer som undervisade hans morfar, Abel Correa, i Chile 1971. Abel och hans fru Hilda (båda avlidna) hade sex barn, varav ett dog när hon var fyra år. Förtvivlade över sitt barns död sökte de efter svar. En dag träffade Abel missionärerna från Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga i ett gathörn. Efter att ha pratat kort med dem bjöd han in dem till sitt hem. Missionärerna undervisade familjen om profeter, återställelsen och läran om eviga familjer.
Familjen gick snart med på att döpas, men på dagen för dopet drabbades regionen av en enorm jordbävning och vattenledningarna till dopfunten gick sönder. Familjen var tvungen att vänta på dopet i flera veckor, men under tiden höll de fast vid sitt engagemang för Herren och hans kyrka. Flera år senare, när den första staven i hemstaden Valparaiso skulle organiseras, kallades broder Abel Correa som stavspresident. Han tog emot detta ansvarsfulla uppdrag från Herren och utbildningen för ämbetet fick han av en missionär från Sverige – äldste Bo Christer Bertilson.
Bo Christer Bertilsons kallelse att tjäna en mission i Chile var unik. Han var uppvuxen Sverige och omvändes till evangeliet under sin tid som idrottsstipendiat på kyrkans universitet i Utah, BYU. På BYU hade han läst förberedande medicin och han kallades ursprungligen till Chile som hälsomissionär. Men efter några månader på missionsfältet, och med väldigt många nya medlemmar som anslöt sig till kyrkan i Chile, kallade missionspresident William R. Bradford honom att fungera som ledarskapsmissionär. ”Jag visste knappt skillnaden mellan en församling och en gren, eller ens vad ett kvorum var”, minns president Bertilson som i dag tjänar som president för templet i Stockholm. ”Det fanns ett 20-tal handböcker och bara biskopens handbok var tre centimeter tjock!” Han lät Gud ta ledningen genom att acceptera utmaningen och göra sitt bästa i sitt nya ansvar. Han säger att han lärde sig genom att undervisa, och att kallelsen hjälpte honom att förstå mycket om kyrkans organisation, något som kom väl till pass när han några år senare kallades som grenspresident för en stor spansktalande gren i Stockholms stav.
Under de sista månaderna av missionen gav missionspresidenten äldste Bertilson ett annat uppdrag. Den här gången skulle han få resa 26 timmar med buss till norra Chile för att tjäna som proselyterande missionär. ”Jag frågade min missionspresident: ’Hur gör man det då?’ och han sa: ’Åk bara dit och döp.’ Så det gjorde jag.” Han träffade sin nya missionskamrat på busstationen. Denne missionär var klädd i T-shirt och jeans. Äldste Bertilson övertalade honom strax att byta kläder och de gick ut samma kväll för att hitta undersökare. Inom några veckor hade de 24 dop. ”Det var bara början”, berättar president Bertilson. Det första möteshuset han kom till var ett skjul med ett läckande plåttak och ett piano som saknade flera tangenter. ”Men från denna ödmjuka start för kyrkan i trakten utvecklades under de kommande åren en blomstrande del av Sion.”
Abel och Hilda Correas efterkommande räknas nu till 73 personer, och 21 av dessa familjemedlemmar har tjänat missioner. Äldste Correa ser sin mission som en förlängd välsignelse av det trofasta missionsarbete som gjorts tidigare. Tre av paret Correas döttrar bor i Sverige och har hjälpt till att bygga upp kyrkan här: Liliana, Nancy och Claudia (äldste Correas mor). Bland barnbarnen till Abel och Hilda Correa i Kristianstad tjänar i dag fyra kusiner som heltidsmissionärer: äldste Correa i Sverige, Malcolm Caballero i tysktalande Alpernamissionen, André Caballero i Frankrikemissionen Lyon och Daniel Sandelin i Spanienmissionen Madrid. Ytterligare sju av barnbarnen i Kristianstad har tjänat som missionärer: Abel och Samuel Caballero; Joel, Sara och Benjamin Sandelin; Valeria Correa och Janni Caballero (barnbarnsbarn). Äldste Samuel Correa berättar att nästan alla i hans familj har ett starkt vittnesbörd om Jesu Kristi evangelium. ”Vi vill ge tillbaka det som dessa missionärer, inklusive president Bertilson, gav till oss genom våra morföräldrar i Chile. Detta inkluderar fyra generationer lärjungar som är villiga att låta Gud råda i sina liv.”