Voci dei Santi degli Ultimi Giorni
Anacardi di Natale
Il dono di un mio amico a un altro residente della casa di riposo mi ha ricordato che la vera gioia si trova nell’amore cristiano.
Quando iniziai il mio turno e ad occuparmi degli ospiti a tavola, uno dei miei residenti preferiti, Stan (nome di fantasia), entrò nella sala da pranzo. Lavoro in una casa di riposo e avevo trascorso molte ore a parlare con quest’uomo meraviglioso. È uno scrittore affermato e un ex professore che ha servito come presidente di missione, patriarca di palo e suggellatore al tempio.
Speravo che, trascorrendo del tempo con lui, avrei assorbito un po’ della sua spiritualità e della sua personalità piacevole. Rimanevo sempre colpito dalla sua umiltà e dal suo desiderio pieno di fede di servire gli altri. Sua moglie, con cui era stato sposato per sessantatré anni, era morta da poco e, benché lui sicuramente stesse soffrendo, riusciva a trovare gioia nel cercare dei modi per far sentire le altre persone amate e a proprio agio.
A causa della diffusione dell’epidemia di COVID-19, il 2020 era stato particolarmente difficile per la nostra comunità assistenziale. L’avvento del periodo natalizio, però, aveva portato rinnovata speranza per il futuro.
Quella sera Stan sedeva in compagnia di un altro uomo al tavolo di cui mi occupavo io. Quando quell’uomo ebbe finito di mangiare, mi chiese degli spuntini da portare nella sua stanza. Andai a prenderli, ma sfortunatamente avevamo finito quello che lui desiderava. Quando tornai al tavolo e lo informai, rimase deluso. Gli proposi degli spuntini alternativi, ma lui cortesemente li rifiutò.
Stan, che aveva sentito la nostra conversazione, si alzò dal suo posto. Lentamente, con il deambulatore, si avviò lungo il corridoio. Tornò alcuni minuti dopo con alcuni dei suoi spuntini preferiti: anacardi ricoperti di cioccolato. Li offrì all’uomo, lo ringraziò per la sua compagnia e tornò nella sua stanza.
Mentre ripensavo al mio amico che aveva affrontato la morte della moglie e alla nostra comunità alle prese con la quarantena a causa del COVID-19, fui colpito dal ricordo delle parole del Salvatore quando disse: “Chi vorrà salvare la sua vita, la perderà; ma chi perderà la sua vita per amor di me e del Vangelo, la salverà” (Marco 8:35).
Stan provava gioia nel servizio costante. Ricordo di aver pensato: “Questo è davvero un uomo di Dio”.
Ricorderò sempre l’effetto che questa esperienza ha avuto su di me. Mi ha aiutato a stabilire un obiettivo che durerà per tutta la vita: diventare un discepolo devoto di Gesù Cristo, come Stan. Stan mi ha dimostrato che la vera gioia si trova nel donare costantemente piccole cose, come gli anacardi di Natale.