Version numérique uniquement : Principes du service pastoral
Neuf façons de réellement faire la différence : créer un sentiment d’appartenance à l’église
Nous jouons tous un rôle pour faire de l’église un lieu accueillant.
Accueillir les autres, les inclure et les aider à se sentir à leur place sont des moyens importants de se soutenir mutuellement sur le chemin des alliances afin que le Sauveur puisse nous guérir (voir Hébreux 12:12-13 ; 3 Néphi 18:22-23, 32). Être uni est également un élément important de l’édification de Sion (voir 4 Néphi 1:15-17 ; Doctrine et Alliances 38:24-27 ; Moïse 7:18-19).
Que vous soyez nouveau dans l’Église, que vous veniez d’emménager à côté d’une nouvelle paroisse ou que vous y soyez depuis un certain temps, voici neuf façons de faire de l’église un lieu accueillant où chacun a sa place.
Si vous êtes nouveau dans la paroisse
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Assistez aux réunions et aux activités. Comme toujours, on se fait des amis en étant avec d’autres personnes et en apprenant à les connaître. Arrivez aux réunions et activités de l’Église quelques minutes en avance ou restez après pour rencontrer de nouvelles personnes. Inscrivez-vous également pour rendre service lorsque de l’aide est nécessaire. Ce sont des moyens faciles de créer des liens qui peuvent se transformer en amitiés.
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Recherchez les points forts. Soulignez en public et en privé les points forts que vous voyez dans votre nouvelle paroisse, vos dirigeants et votre communauté. Au lieu de penser uniquement au merveilleux endroit que vous avez laissé derrière vous, découvrez ce qui est merveilleux dans votre nouvelle paroisse et parlez des personnes que vous avez rencontrées aujourd’hui. Demandez aux autres des informations et des idées sur ce qu’il y a à faire, où faire les courses et comment trouver un bon dentiste ou un restaurant. Envisagez d’aller ensemble dans les endroits dont vous avez parlé.
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Devenez ami avec de nouvelles personnes. Ne supposez pas que les personnes assises à côté de vous à l’École du Dimanche sont là depuis des années. Partez du principe qu’elles sont nouvelles elles aussi et qu’elles attendent que vous les aidiez à se sentir accueillies dans la paroisse. Présentez-vous et montrez-leur votre intérêt pour elles, peu importe depuis combien de temps elles sont là. Faites de même la semaine suivante et celles d’après.
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Soyez patient. Soyez patient avec vous-même et les autres pendant que vous essayez de nouer des amitiés. Si une personne que vous invitez à dîner n’est pas intéressée, demandez à quelqu’un d’autre. Si un mois de plus s’écoule sans que vous receviez d’appel, parlez à nouveau avec les dirigeants de la paroisse de la manière dont vous pouvez servir.
Si vous êtes dans la paroisse depuis un certain temps
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Priez pour savoir où vous asseoir. Vous n’avez peut-être pas toujours envie de vous asseoir à côté de quelqu’un que vous ne connaissez pas, mais lorsque vous arrivez à une réunion de l’Église, soyez prêt à vous arrêter à la porte et à prier pour être guidé afin de savoir près de qui vous asseoir. Ensuite, agissez selon les incitations que vous recevez pour apprendre à mieux connaître les autres.
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Demandez comment les aider. Faites savoir aux dirigeants de la paroisse que vous êtes disposé à apprendre à connaître une nouvelle personne et à aider si quelqu’un a besoin d’un ami. Rendre service aux autres et apprendre à se soucier réellement d’eux est l’une des meilleures façons de créer des amitiés. Priez pour savoir que faire pour aider les autres à se sentir accueillis et aimés, quelle que soit leur ancienneté dans la paroisse.
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Montrez votre amour. Créer une communauté d’appartenance pour les autres est une expression de la charité, l’amour pur du Christ que nous essayons de développer. Mais nous ne sommes pas tous dotés des mêmes compétences ou prédispositions pour y parvenir. Si aller vers les autres ne vous vient pas naturellement, cherchez des moyens de rendre moins intimidant le fait de développer des amitiés avec d’autres personnes, par exemple en invitant un troisième ami à se joindre à vous lors de conversations ou de sorties ou en invitant les autres à des activités auxquelles vous participez déjà.
Si vous êtes un dirigeant de la paroisse.
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Accueillez les personnes à la porte. Tenez-vous près des portes de l’église (ou demandez à d’autres membres de la paroisse de le faire) pour être à l’affût des personnes qui sont récemment devenues membres de l’Église ou qui viennent d’emménager dans la région. Faites leur connaissance et demandez-leur leurs coordonnées ; vous pouvez même leur demander de prendre une photo que vous montrerez à d’autres dirigeants de la paroisse. Si votre paroisse accueille souvent de nouveaux arrivants, pensez à créer des sacs aux couleurs vives contenant des informations sur la paroisse et une friandise à offrir aux nouveaux arrivants. Demandez à tous les membres de la paroisse de faire attention à ces sacs et de faire un effort supplémentaire pour accueillir les personnes qui les portent.
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Faites-en un effort collectif. Envisagez de faire de la convivialité et de l’intégration un objectif de paroisse. Discutez ensemble, lors des réunions de collège et de classe, de la manière d’aider les autres à se faire des amis. Faites de temps en temps un rappel dans les communications de la paroisse ou sur les tableaux d’affichage.