”Epämukavan totta”
Kuvitus Cheryl Chalmers
Palveleminen lähetystyössä kirkon historiallisilla paikoilla New Yorkissa ja Pennsylvaniassa Yhdysvalloissa tarjoaa ainutlaatuisia tilaisuuksia kertoa Jeesuksen Kristuksen evankeliumista. Me teemme käännytystyötä, opetamme ja kastamme kuten muutkin lähetyssaarnaajat, mutta meillä on myös suurenmoinen tehtävä opettaa niistä pyhistä tapahtumista, joita tapahtui näissä paikoissa.
Me palvelemme Smithin perheen maatilalla, Mormonin kirjan julkaisupaikalla, Kumorankukkulan vierailukeskuksessa sekä Peter ja Mary Whitmerin maatilalla. Viemme vieraita näille pyhille paikoille ja autamme heitä tutustumaan paremmin palautukseen liittyvään historiaan ja tapahtumiin.
Kerran toverini ja minä veimme nuoren irlantilaisperheen kierrokselle Smithin perheen maatilalle. He olivat olleet kirkon jäseniä vasta kaksi vuotta.
Kun seisoimme hirsitalossa, joka on rakennettu samanlaiseksi kuin se, jossa Joseph Smith ja hänen perheensä asuivat keväällä 1820, toverini ja minä kerroimme niistä tärkeistä tapahtumista Josephin lapsuudessa, jotka johtivat siihen, että hän meni metsikköön rukoilemaan tietääkseen, mihin kirkkoon hänen pitäisi liittyä. Kerroimme heille Josephin kokemuksesta, kun taivaallinen Isä ja Jeesus Kristus ilmestyivät hänelle ja vastasivat hänen rukoukseensa. Sitten kysyimme heiltä, miltä heistä oli tuntunut, kun he olivat ensi kerran kuulleet Joseph Smithistä ja hänen ensimmäisestä näystään.
Odotin heidän ilmaisevan samoja tuntemuksia kuin useimmat ihmiset – että he olivat tunteneet palon sydämessään tai että he tiesivät, että sen täytyy olla totta, koska heidän tuntemansa Henki oli kerta kaikkiaan voimallinen. Sen sijaan he sanoivat tunteneensa, että se oli ”epämukavan totta”. Se sai meidät vaikenemaan hetkeksi. Me pyysimme heitä selittämään, mitä he tarkoittivat.
He kertoivat meille, että asiat olivat olleet hyvin heidän kohdallaan ennen kuin he kuulivat evankeliumista, ja ajatus vaivattoman ja rennon elämäntavan muuttamisesta tuntui heistä epämukavalta. Mutta kun he saivat hengellisen vahvistuksen siitä, että evankeliumi on totta, he tiesivät, että heidän täytyi tehdä muutos elämäntavassaan.
Heidän kiinnostava ja vilpitön todistuksensa teki meihin vaikutuksen. Koska heillä todellakin oli todistus Joseph Smithistä ja Jeesuksen Kristuksen palautetusta evankeliumista, he olivat halukkaita tekemään epämukavia muutoksia elämässään ja liittymään kirkkoon. He tekivät niin, koska he tiesivät, että nuo muutokset olisivat paras asia heidän perheensä kannalta!
Minä kerrassaan rakastin lähetystyötäni. Minulla ei ole epäilystäkään siitä, etteivätkö paikat, joissa palvelin, ole kaikki pyhiä. Kaikki, minkä sanomme tapahtuneen täällä, todella tapahtui. Se on ihme.