Együtt haladva előre
A Clarkson fivéreknek abban az áldásban volt része, hogy szolgálhattak a papsági kvórumaikban, és olvashatták a Mormon könyvét.
Fényképezte: Richard M. Romney
Sok izgalmas változás zajlik az egyházban a Russell M. Nelson elnök által kapott sugalmazásnak köszönhetően. Kettő közülük közvetlen hatással volt a Kalifornia államban élő Clarkson fivérekre:
-
A fiatal férfiakat immár annak az évnek a januárjában el lehet rendelni egy papsági hivatalba, amelyben majd betöltik a 12., 14. vagy 16. életévüket.
-
A fiatalok annak az évnek a januárjától válhatnak jogosulttá korlátozott használatú templomi ajánlásra, amelyben betöltik a 12. életévüket.
A három testvér – Matthew (15), Andrew (13) és Isaac (11) – számára ezek a változások új lehetőségeket eredményeztek a szolgálatra és a fejlődésre Jézus Krisztus evangéliumában – nem is csak magukban, hanem együtt!
Az új kezdetek napja
2019 januárjának egyik napja sok újdonságot hozott Matthew, Andrew és Isaac számára. Andrew így idézi fel ezeket: „Matthew pap lett, én tanító, Isaac pedig diakónus lett, és mind egyszerre. Egyikünk sem érte még el azt a kort, amikor a régi szabály szerint feljebb léphettünk volna.”
„Az első napomon, amikor pap lettem – teszi hozzá Matthew –, megtörtem és megáldottam az úrvacsorai kenyeret. Eléggé izgultam. Remegett egy kicsit a kezem, amikor az imát mondtam, de nagyon csodálatos volt.”
Isaacnek, aki újonc még az ároni papságban, ezúttal alkalma van a bátyjaitól tanulni. „Menő volt, mert a bátyáimmal lehettem meg néhány haverjukkal! – mondja Isaac. – Éreztem a Lelket, amikor először osztottam úrvacsorát.”
„Én kereszteltem az öcsémet!”
Azonkívül, hogy megkapta az ároni papságot, és úrvacsorát osztott, Isaac a templomba is elment kereszteléseket végezni. Először az édesapja keresztelte őt, aztán jött a meglepetés:
„Én keresztelhettem az öcsémet!” – lelkendezik Matthew.
„Nem számítottam arra, hogy Matthew keresztelni fog engem – meséli Isaac –, de most már pap, úgyhogy megteheti. Nagyon szuper élmény volt. Éreztem a Szentlelket!”
Reggelente az ifjúsági hitoktatás előtt
A Clarkson családban nem csak három fivér – Matthew, Andrew és Isaac – van, hanem rajtuk kívül még négyen: Levi (9), Eli (7), Sam (4) és Titus (2), valamint egy újszülött is érkezik.
Amikor Nelson elnök a 2018. októberi általános konferencián megkérte az egyház nőtagjait, hogy az év végéig olvassák el a Mormon könyvét, akkor Matthew, Andrew és Isaac, valamint az édesapjuk és az öccseik úgy döntöttek, hogy támogatni fogják édesanyjukat. „Veled együtt fogjuk olvasni!” – közölték vele. Reggelente az ifjúsági hitoktatás előtt együtt keltek fel, hogy olvassanak.
Életre szóló kihívás
„Amikor elfogadtuk ezt a kihívást – meséli Andrew –, azt gondoltuk, hogy sok idő kell majd hozzá. Aggódtam, hogy nem jut majd idő mindenre, amit csinálni szeretnék, például gitározni vagy a haverokkal lenni. Aztán rájöttem, hogy ez nem így működik. Úgy tűnt, hogy minél többet olvasom a Mormon könyvét, igazából annál több időm van. Rájöttem, hogy ha továbbra is a lehető legtöbbet olvasom a szentírásokat, akkor egyensúlyban lesz az életem. A nap folyamán több időm lesz.”
Amikor a család nekilátott minden reggel olvasni, Matthew éppen egy nehéz időszakon ment keresztül. „Nem ment jól a suli – emlékszik vissza. – Küszködtem a személyes szentírás-tanulmányozással és a Mennyei Atyámmal meglévő kapcsolatommal, és mindezt magamban tartottam. Nem beszéltem erről a szüleimmel.”
Ahogy azonban Matthew egyre több időt töltött a Mormon könyve olvasásával, egyre inkább az evangélium vált a legfontosabbá az életében. Az iskolában is nagyobb erőfeszítést fejtett ki. Keményen dolgozott, és javított a jegyein.
„Arra is rájöttem, mennyire szeret engem Mennyei Atyám és a szüleim, és milyen sokat segítenek. Jézus Krisztusról is nagyobb a bizonyságom. Segített nekem rossz szokásokat leküzdeni, és abban, hogy a helyes irányba forduljon az életem. Nagyon örülök, hogy családként elfogadtuk Nelson elnök kihívását. Megváltoztatta az életemet.”
„Hallod, ez rengeteg!”
Nelson elnök kihívásának elfogadása Isaac bizonyságát is megerősítette. „Mindig bekarikáztuk az Isten, Úr, Megváltó, Szabadító és Krisztus szavakat, amikor találtunk egyet – meséli. – Aznap, amikor a végére értünk, átlapoztam a Mormon könyvét, és láttam, hogy mennyi szót karikáztam be. Mondtam is magamban: »Hallod, ez rengeteg!« Addig nem is tűnt fel, hogy ilyen sok van. Sokkal lelkibbnek éreztem magam a Mormon könyve olvasása után. Örülök, hogy megcsináltuk.”
Az élet sokkal, de sokkal jobb
Matthew, Andrew és Isaac még mindig le vannak döbbenve, hogy a családjuk mindössze két hónap alatt végzett a Mormon könyvével. „Nekünk általában egy évig szokott tartani” – avat be Isaac. Közösen felfedezték a prófétai kérés megfogadásával járó áldásokat.
„Ha azt csinálod, amit kell – állítja Andrew –, például kapcsolatot építesz Mennyei Atyával ima és szentírás-tanulmányozás által, és azzal, hogy teljesen tevékeny maradsz az egyházban, akkor az élet sokkal, de sokkal jobb.”
Ez a három fivér kölcsönösen segített egymásnak fejlődni az evangéliumban. Követik a prófétát, aki arra szólította fel az egyháztagokat, hogy erősítsék meg az Urunkba, Jézus Krisztusba és az Ő engesztelésébe vetett hitet, kössenek szövetségeket Istennel, és tartsák be azokat, valamint erősítsék meg a családjukat.1