Portraits de foi
Tomicka Barnes
Alabama (États-Unis)
Après l’église, Tomicka aime jouer avec son nouveau neveu, Aiden, qui a deux mois sur cette photo.
Tout en dessinant pour se détendre, elle dit : « Si vous ne vous sentez pas bien et n’avez pas envie de prier, de lire les Écritures ou d’aller à l’église, faites-le jusqu’à ce que vous en ayez envie. C’est très relaxant de créer. »
Pendant des années, Tomicka a chanté alto dans un trio à l’église, lors de mariages et de concerts interconfessionnels de Noël. Elle dit : « J’ai choisi le ukulélé parce que j’ai toujours voulu apprendre à jouer d’un instrument. C’était sur ma liste de choses à faire avant de mourir. Je n’en joue pas encore très bien mais ça me plaît. »
Ce n’est pas d’avoir appris les restrictions sur la prêtrise, mais d’entendre les spéculations de membres de l’Église qui a ébranlé la foi de Tomicka. Elle devait choisir : s’éloigner de l’Église ou se tenir à la barre. Grâce au Livre de Mormon, elle a tenu bon.
Leslie Nilsson, photographe
J’ai grandi dans l’Église. Je suis allée à la Primaire puis j’ai suivi le programme des Jeunes Filles. J’aimais beaucoup. Mes meilleurs amis étaient saints des derniers jours. Cependant, lorsque je suis partie à l’université, je n’ai pas été aussi pratiquante dans l’Église que j’aurais dû.
Je n’avais jamais douté de la véracité de l’Évangile mais, après l’université, j’ai lu quelque chose sur l’impossibilité pour les Afro-américains de détenir la prêtrise. Cela a commencé à vraiment me tracasser ; ce n’était pas tant les restrictions que ce que les gens avançaient comme raisons.
Certains disaient : « Vous n’étiez pas aussi vaillants dans la guerre dans les cieux » ou « Vous n’êtes pas aussi intelligents ou aussi fidèles ». Ces idées ne collaient pas avec ce que je savais être vrai de ma mère et d’autres membres noirs de l’Église qui sont de très bons exemples de foi, ni même de noirs fidèles qui ne sont pas membres de l’Église.
Pendant un moment, où ma foi chancelait, je me suis dit que je n’avais qu’à tout laisser tomber. Mais, à cet instant, je me suis demandé : « Est-ce que le Livre de Mormon est vrai ? Est-ce que tu crois qu’il est vrai ? »
Je pouvais répondre : « Oui, sans l’ombre d’un doute, je crois qu’il est vrai. » Alors l’Esprit m’a dit : « Eh bien, si le Livre de Mormon est vrai, alors tout le reste aussi. »
J’ai ressenti que l’Évangile était parfait mais pas les gens. Et donc, je dois me répéter encore et encore qu’ils font et disent parfois des choses qui ne correspondent pas à ce que l’Évangile nous dit.
Certains membres de l’Église vont dire des choses fausses. L’Évangile est parfait mais les gens ne le sont pas. L’Église est faite pour les gens imparfaits. Nous essayons de devenir parfaits mais nous en sommes encore bien loin.
Une amie m’a demandé à brûle-pourpoint : « Comment as-tu fait pour rester en sachant tout cela ? » J’ai dit : « C’est mon témoignage du Livre de Mormon. » Je le crois vrai. Ou, plutôt, je sais qu’il est vrai.w
C’est la raison pour laquelle je suis restée.