我们都是证人：今日的十二使徒

2019年7月

我们都是证人：今日的十二使徒

撒拉·韦弗，杰森·史文生

教会新闻

现代使徒分享他们对其神圣召唤的看法。

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十二使徒定额组成员

照片：布萨斯摄影公司

在耶稣基督后期圣徒教会成立以来的189年中，已经有102人蒙召唤担任十二使徒定额组的成员。虽然从那时起，主已指示在教会中进行了许多变更，但是使徒的基本职责仍维持不变。

在靠近圣殿广场的办公室里，十二使徒定额组的代理会长罗素·培勒会长谈到赐给使徒要在世界各地为救主作见证的属灵责任，也谈到他们与传教士的特殊关系，以及人们对于担任「使徒、先见和启示者」的一些常见误解。在被问到是否会建议十二使徒定额组的其他成员来谈谈他们的神圣召唤，作为这篇文章的部份内容时，培勒会长毫不犹豫地回答说，「是的，他们每一位。」

协调一致

今日的使徒面临众多的挑战。他们要施助世界各地的会众，这些会众正遭遇政局动荡、家庭瓦解、社群媒体持续不断的压力和经济上的种种不确定等诸多考验，使徒们必须要了解成员们所面临的挑战和情况。

身为教会领袖，使徒必须了解人民和他们的处境，才能为他们提供更好的服务。

尤理西斯·苏瑞长老说：「我们需要知道有哪些事情会影响人们的生活。使徒需要持续不断地学习、探询和获得灵感与启示。」

培勒会长表示，虽然切合教会成员所面临的一切十分重要，但更重要的是仔细聆听神引导的声音，并与主的旨意和谐一致。培勒会长说：「这是主的教会，我们的重大挑战就是要确保，我们推动祂世上国度的方式与祂的期望和谐一致。」

特别证人

当每个使徒谈到自己的召唤时，很快就能明显看出，行政事务并不是他们的主要考量。他们的首要责任始终如一——就是要「在全世界作基督之名的特别证人」（教义和圣约107：23）。

培勒会长表示，救主给祂使徒的最后指示（见马太福音28：19-20），就是去「教导、作见证、施洗，以及建立和巩固祂的教会」。

今日使徒们被委派的任务未曾改变。大卫·贝纳长老说：「首先且最重要的，我们时时刻刻都是主耶稣基督确实活着的证人。我们不是行政管理人员，我们是耶稣基督福音的施助者。」

杰佛瑞·贺伦长老谈到使徒受委派要到「全世界作巡回证人」。他说：「我们希望即使是本教会最遥远的单位，也能感受到主的先知和他们之间紧密连结的关系。人们常说，『教会的圈子让世界变得很小。』在与使徒接触这件事情上，我们希望情形一直如此。」

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基督向使徒显现

所以，你们要去，使万民作我的门徒，哈利·安德生绘

帮助每一个支联会

昆丁·柯克长老解释说，教会中的每个支联会和支会、区会和分会，每隔四年，就会有十二使徒定额组里的一位成员，前来与这里的领袖会面，并就先知订下的优先事项给予训练。

他说：「领导人大会让我们能够履行我们在教义上所负的责任，也就是在总会会长团的指导下，『在各国〔建立〕教会，〔管理〕教会的一切事务』〔教义和圣约107：34〕」。

贝纳长老表示，整体而言，十二使徒定额组成员所提供的丰富且深具教育意义的经验，有助于引导这些当地领袖作出重要的决定，鼓励和支持教会成员克服挑战。

「每次我们到不同的地方，都感受到教会成员的良善，」江文汉长老说道，「我们整个定额组一起商议，讨论在世界各地和教会内不同团体所发生的事，我们听取经验，学习有助于我们了解的事情。」

前往各地参加领导人大会，「让我们有机会与亲切美好的人们互动，」柯克长老说道，「我们去他们的家，有机会施助他们。……最深深触动我们内心的，就是去施助圣徒。我们凭着圣灵和救主的指引，以及从经验中学到的知识去施助，有些经验非常神圣而不便分享，」他说道。

个别施助

培勒会长担任总会持有权柄人员43年，如今是他在十二使徒定额组服务的第四个十年，因职责所在，他曾到过世界上大部分的国家，让他有机会面对面施助难以计数的教会成员和传教士。千百万人曾聆听祂在总会大会和祈祷会上的演讲。虽然他肩负着一项遍及全球的责任，但圣灵让他与许多个人产生连结并造福他们。他说，这两者看似矛盾，却正是救主的方式。「我有时会收到某个人的一封信，信上说，『我来参加聚会，你所说的事情改变了我的生活。』那就是圣灵的力量，主很细微地管理祂的教会。」

「与世界各地教会成员在一起的无数甜美、简单的经验」刻画出使徒的施助事工，贝纳长老说道，「主在特定的时间差遣十二使徒定额组的成员到特定的地方，我们在那里遇见忠信的后期圣徒和其他人，他们往往正遭遇困难或需要安慰和安心。神安排了这些互动，」贝纳长老说道。

罗纳德·罗斯本长老说他在担任使徒的召唤后，学习到他需要在生活中为每个活动投入更多的时间，好让他可以问候教会成员和其他人。「重点不在于我，」他说道，「重点在于教会成员对使徒这项职位的尊重和敬意。」

罗斯本长老说他在被按立为使徒时受到指示，「『我们将你按立到一个职位，要在世界各地……随时随地作基督之名的特别证人。』在我被按立时，包含了这些话：『随时随地』。」

重要的关系

使徒与教会的7万多名全部时间传教士有着神圣，甚至是相互依存的关系。

戴尔·瑞隆长老说明，使徒一词源自希腊文，意思是「被差遣者」。思考一下救主给祂古代使徒的这番明确指示：「你们往普天下去，传福音给万民听。信而受洗的，必然得救」（马可福音16：15-16）。

十二使徒遵循这项命令，「义不容辞地投入」传道事工，传播福音信息，培勒会长说道。

就像古代的保罗一样，今日的使徒透过祈祷委派与人分享福音这项职责。传教士就像使徒一样，被派遣到世界各地去教导基督的福音。贝纳长老说：「是十二使徒行使所持有的权钥，将传教士分派到各个传道部，所以是我们派遣他们。」

然而主始终是传道事工的指导者。祂授权祂活着的使徒，他们被指派在不同的时间到传道执行议会服务，将祂的愿望传达给在传道地区工作的全部时间传教士。贝纳长老说，这种行政职责远非「管理组织」。使徒持有聚集以色列的权钥。「我们提供灵性上的督导和指引，确保这事工按照主希望的方式进行，」他说道。

迪特·邬希铎长老目前主领教会的传道执行议会。他的办公桌上摆着一座小小的铜像，那是一个传教士同伴团奋力踩着自行车，可能是赶着去赴教导约会。每当他仔细端详这座铜像时，都会想到使徒和传教士之间牢不可破的关系，「7万名传教士中的每一位，都在进行着一项神圣的服务，他们都收到神先知的一封信，蒙主召唤担任救主的代表。他们是十二使徒的得力助手。」

培勒会长说：「只要我们有时间，就会与他们见面。我们让他们提问，尽力帮助他们寻找、教导、施洗和巩固天父的儿女。」

这两个团体携手合作，都被差遣到世界各地分享福音喜讯。陶德·克理斯多长老说：「我们将全部时间传教士视为同伴。」

误解

虽然外界有些观察家可能认为，带领教会就像带领公司一样，但使徒的职份「并不是担任企业主管；那是截然不同的，」盖瑞·史蒂文生长老说道，「主耶稣基督的使徒所扮演的角色，其实是施助者和牧人。」向全世界作耶稣基督的证人这个角色「让我们不断学习，同时也界定了我们的身份」。

尼尔·安德森长老表示，在十二使徒定额组里没有任何派系、游说活动或权力中心。会有「不同的意见」，但是「没有自高自大」。

安德森长老说，主把来自不同职业和背景的许多人放在一起。但是「他们对救主的见证和谦卑是一样的。他们不谋求地位；也不企图成为会议室里最聪明的人。主可以凭这一点来运作。我〔在十二使徒当中〕从来没见过任何人显出愤怒，也没看过有人贬低任何人。」

邬希铎长老说，谦卑是使徒职份的特征。他们的召唤使他们几乎在每个所到之处都能被认出，「但我们知道，重点不在于我们——重点在于祂。我们代表祂……重点在于祂的伟大。」

我们都蒙召唤去服务

救主在死亡和复活之后教导祂的门徒40天，随后升上天去。由于加略人犹大的背叛和死亡，十二使徒定额组产生空缺，定额组成员们聚在一起，向主祈求。

有两个人被推举，就是马提亚和巴撒巴，使徒们祈求主显明「你所拣选的是谁，……众人为他们摇签，摇出马提亚来；他就和十一个使徒同列」（见使徒行传1：23-26）。

过去和现在，「蒙召唤担任使徒并非表示功成名就，」瑞隆长老解释说道，「这项召唤不是赢来的。在使徒行传第1章，神拣选了马提亚而不是巴撒巴。神没有告诉我们原因，但是我们应当知道，巴撒巴对救主和其复活的见证并不逊于马提亚的见证。」

神作了拣选，他解释说道，「如果巴撒巴履行他所有的召唤，只要他光大其召唤，他的酬赏并不会与马提亚所得到的酬赏有所不同。」

就像巴撒巴的见证和马提亚的见证同样深刻，教会的每位成员都有资格、也能够「像使徒一样培养与主的关系」，培勒会长说道。

为主和教会服务是「一项特权和祝福，这是一项殊荣，」邬希铎长老说道，「主显明祂对我们的爱，而我们也可以借着做祂要我们做的任何事情，来表达我们对主的爱。」

神圣的经验

安德森长老表示，成为巡回高级咨议会的一份子是一项神圣的经验。「我们作见证时，那见证会进入人们的心中，其中部分原因是因为我们所接受的按立。」

克理斯多长老说，他在刚担任使徒时，因察觉到人们的期待而感到不胜负荷。后来，他得到从主而来一项简单的信息：「忘掉自己和人们对你的看法，不论他们对你印象深刻、还是失望或任何其他想法。只要专注于我透过你想要给予他们的，专注于我透过你想要让他们听到的。」

几年前，克理斯多长老在拜访委内瑞拉美里达时，有位大约7岁大的小男孩从窗户看到他，开始大喊「El Apostol, el Apostol」（「使徒，使徒！」）。

「这是一件很简单的事，但是它让我明白，即便是儿童对这项召唤也有着深深的孺慕之情，」他说道，「重点不在于持有这项召唤的人，那个孩子对这项召唤及其所代表的意义已经有了深刻认知。」■