Phan Phon

Phnom Penh, Cambogia

Quando la sua casa ha preso fuoco, Pahn è riuscito a salvare solo i suoi tre nipoti. Tutto il resto è bruciato fino alle fondamenta. Phan era arrabbiato con il vicino che aveva causato l’incendio. Quando la sua rabbia ha contagiato la sua famiglia e i vicini, Phan sapeva che doveva perdonare.

Leslie Nilsson, fotografo

Quando ho sentito la prima esplosione, ho chiesto a mia moglie: “Che cos’è stato?”.

Ha risposto: “Forse il vicino sta bruciando qualcosa”.

Poi ho sentito una seconda esplosione. Qualcuno della porta accanto mi ha detto: “C’è una casa che sta bruciando dietro la tua!”.

Siamo andati a prendere un po’ d’acqua, ma non siamo riusciti a spegnere il fuoco, che si è propagato alla mia abitazione. Sono corso in casa a prendere i miei tre nipoti. Il fumo stava entrando dalle finestre, ma io non ho pensato ad altro che ai miei nipoti. Per me sono la cosa più importante. Ho lasciato tutto il resto dentro.

Siamo usciti e tutto quello che potevamo fare era guardare la casa che bruciava. I vigili del fuoco non sono arrivati in tempo perché la strada per casa nostra era troppo stretta. La mia casa era vecchia ed è bruciata velocemente. Sono rimasto in piedi con mia moglie e i miei nipoti a guardarla bruciare.

Finito l’incendio, mi sentivo disperato. Non sapevo che cosa aspettarmi. Non sapevo che cosa fare per trovare un nuovo posto in cui vivere. Il giorno dopo l’incendio, ci siamo inginocchiati in preghiera e abbiamo chiesto al Signore di mostrarci la via e di benedirci con la capacità di trovare una nuova casa. Mentre pregavo, piangevo a dirotto, ma confidavo nel fatto che Egli mi avrebbe aiutato.

All’inizio ero arrabbiato con il vicino che aveva causato l’incendio. Volevo che pagasse per ciò che era successo. Anche la mia famiglia e i vicini colpiti dall’incendio erano arrabbiati e volevano mandare una lettera al governo perché dichiarasse giuridicamente responsabile la persona che aveva causato l’accaduto. Mi hanno chiesto di firmare la lettera, ma non ho voluto farlo.

Mi sono reso conto che il mio vicino era povero come me. Non aveva intenzione di appiccare l’incendio. Se avessi fatto in modo che pagasse, lui sarebbe stato nei guai e io avrei continuato a provare rancore. Mi sono ricordato le parole del Signore secondo le quali dobbiamo amare il nostro prossimo. Ho sentito che dovevo perdonare.

Quando ho deciso di farlo, ho provato pace.

Ho detto a tutte le persone coinvolte che volevo perdonarlo. Tranne una famiglia, tutti gli altri hanno deciso di fare la stessa cosa. Non lo avrebbero reso responsabile di ciò che era successo.

Il mio vicino era felice del fatto che lo avessi perdonato. Anche la mia famiglia è più felice. Quando vedo queste cose, sono felice anch’io.

I membri e i vicini hanno donato quello che potevano per aiutare la mia famiglia. Ho ricevuto moltissimo riso e l’ho condiviso con gli altri. Mi hanno chiesto perché dono agli altri quando sono in una brutta situazione. Ho detto loro che quando servo gli altri, servo il Signore. Voglio donarGli qualcosa perché Egli ha fatto accadere tanti miracoli nella mia vita. Abbiamo una casa bellissima, migliore di quella che è bruciata.