Äldste Ulisses Soares
De tolv apostlarnas kvorum
Levande profeter, som president Russell M. Nelson, är ett bevis på Guds kärlek till sina barn, vittnade äldste Ulisses Soares om i sitt första generalkonferenstal som medlem i de tolv apostlarnas kvorum.
”Visst är det en välsignelse att ha profeter, siare och uppenbarare på jorden i den tid vi lever i, som söker efter att lära känna Herrens vilja och att följa den? Det känns trösterikt att veta att vi inte är ensamma i världen, trots utmaningarna vi möter i livet.”
Han kände sig otillräcklig för ämbetet som apostel, men äldste Soares sa: ”[President Nelsons] ord och hans vänliga blick när han gav mig det här ansvaret gjorde att jag kände mig omfamnad av Frälsarens kärlek.”
När äldste Soares inröstades den 31 mars 2018 blev han kyrkans första apostel från Latinamerika. Innan han kallades hade han varit medlem i presidentskapet för de sjuttio sedan den 6 januari 2013 och verkade med särskilt uppdrag från presiderande biskopsrådet i Salt Lake City.
Äldste Soares kallades som generalauktoritetssjuttio den 2 april 2005. I den egenskapen verkade han som rådgivare i presidentskapen för Afrika Sydöst och Brasilien Syd samt som president för området Brasilien.
Äldste Soares har verkat i många andra ämbeten i kyrkan. Han har varit heltidsmissionär i Brasilienmissionen Rio de Janeiro, äldstekvorumets president, rådgivare i biskopsråd, högrådsmedlem, stavens verkställande sekreterare, välfärdsansvarig inom en region, stavspresident samt president för Portugalmissionen Porto från 2000 till 2003.
En av hans viktigaste kallelser kom vid 15 års ålder när hans biskop bad honom att som vikarie undervisa i en söndagsskolklass för ungdomar. Som förberedelse för en lektion om hur man får ett vittnesbörd, bestämde sig den unge Ulisses för att be om en bekräftelse av evangeliets sanning.
”När jag knäböjde och frågade Herren om evangeliet var sant”, minns han, ”fick jag en mycket varm känsla i hjärtat, en mild röst som bekräftade för mig att jag skulle fortsätta i det. Känslan var så stark att jag aldrig kunnat säga att jag inte visste.”
År 1985 tog han kandidatexamen i redovisning och ekonomi från Escola de Ciências Econômicas vid universitetet Pontifícia Universidade Católica de São Paulo. Efter att ha tagit masterexamen i företagsadministration arbetade han som kamrer och revisor för multinationella företag i Brasilien och som förvaltningschef vid kyrkans områdeskontor i São Paulo.
Ulisses Soares föddes i São Paulo, Brasilien den 2 oktober 1958. Han gifte sig med Rosana Fernandes i oktober 1982. I sitt generalkonferenstal prisade äldste Soares sin fru för hennes kärlek och stöd.
”Hon har varit ett exempel på godhet, kärlek och fullkomlig hängivenhet mot Herren och mot mig och våra barn”, sa han i sitt konferenstal. Paret har tre barn och tre barnbarn. ”Jag älskar henne av hela mitt hjärta och jag är tacksam för det positiva inflytande hon har haft på oss.”