ที่นี่แหละ
สิเมโอน นะนาห์
เมืองอาบา ไนจีเรีย
ภาพประกอบโดย อัลเล็น การ์นส์
คุณพ่อของผมเป็นชาวคริสต์ที่เคร่งศาสนา ท่านสอนให้ผมมีศรัทธาในพระเยซูคริสต์ ศรัทธานั้นช่วยให้ผมรอดจากสงครามกลางเมืองสามปีของไนจีเรียเมื่อปลายทศวรรษ 1960 ขณะผมอยู่ในกองทัพ แต่ต่อมาผมเริ่มสับสนและเลิกไปโบสถ์
เมื่อผมมาเรียนหนังสือที่สหรัฐเมื่อปี 1981 ผมรู้สึกว่าผมต้องการพระผู้เป็นเจ้าในชีวิตผม ผมเข้าร่วมการประชุมของนิกายต่างๆ ในเมืองบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์เป็นเวลาสองปี แต่ไม่มีนิกายใดดึงดูดใจผม ผมไม่รู้สึกถึงพระวิญญาณ ผมจึงเลิกมองหา
ไม่นานหลังจากเมเบิลภรรยาของผมจากไนจีเรียมาอยู่ด้วยกันในปี 1984 ผมเริ่มมีความปรารถนาแรงกล้าอยากเข้าใกล้พระผู้เป็นเจ้ามากขึ้นอีกครั้งและเป็นสมาชิกของนิกายหนึ่ง เพื่อนจากไนจีเรียที่มาเยี่ยมผมไม่รู้ว่าผมกำลังมองหาศาสนา แต่เขาบอกผมเกี่ยวกับนิกายหนึ่งที่เขาเคยได้ยินว่ามีหนังสือเรียกว่าพระคัมภีร์มอรมอน
หลังจากนั้นผมมองหานิกายต่างๆ อยู่เนืองๆ ผมพบนิกายหนึ่งเรียกว่าศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย คำว่า วิสุทธิชน ดึงดูดความสนใจของผม ผมไม่รู้ว่ามีนิกายที่เรียกสมาชิกว่าวิสุทธิชน วันอาทิตย์นั้นผมตัดสินใจไปดู
ที่การประชุมศีลระลึก ผู้ร่วมประชุมร้องเพลงสวดด้วยความคารวะ ปุโรหิตให้พรขนมปังและน้ำ พิธีดำเนินไปอย่างมีระเบียบและด้วยความอ่อนน้อมถ่อมตน หลังจากนั้นขณะผมเดินไปห้องโถงและตรึกตรองพิธีที่ผ่านมา ผมได้ยินชื่อผม
“สิเมโอน” สุรเสียงของพระวิญญาณตรัส “ที่นี่แหละ”
ผู้สอนศาสนาเดินมาพอดี พวกเขาแนะนำตัวและพระคัมภีร์มอรมอน ผมมองพวกเขาและพูดว่า “ผมไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับพระคัมภีร์มอรมอน แต่ผมรู้จักพระคัมภีร์ไบเบิล ผมพร้อมแล้ว”
พวกเขาเริ่มสอนแผนแห่งความรอด ไม่ถึงหนึ่งเดือนผมรับบัพติศมา ภรรยาผมเข้าร่วมศาสนจักรต่อมาอีกไม่นาน ไม่กี่ปีหลังจากนั้น เราได้รับการผนึกในพระวิหารวอชิงตัน ดี.ซี. และลูกห้าคนได้รับการผนึกกับเราด้วย
ในพระวิหาร หลายอย่างเปิดเผยต่อผม แต่การเปิดเผยในพระวิหารยืนยันคำที่ผมได้ยินวันแรกที่โบสถ์หลายครั้งว่า “ที่นี่แหละ” ผลของคำพูดจากพระวิญญาณบริสุทธิ์ครั้งนั้นเปลี่ยนชีวิตผม ชีวิตภรรยาและลูกๆ ของผมตลอดกาล