Ouderling Joni L. Koch
Algemeen zeventiger
Ouderling Joni Luiz Koch uit Brazilië behoort in zijn familie tot de tweede generatie die lid is van de kerk. Zijn ouders, Luiz en Etelca Gascho Koch, waren in de beginjaren van hun huwelijk op zoek naar de waarheid en bezochten verschillende kerken.
Luttele uren nadat zijn moeder een oprecht gebed uitgesproken had waarin ze beloofde om God te volgen, stonden de zendelingen voor hun deur. Nog geen half jaar later lieten ze zich dopen.
Ouderling Koch is in 1962 geboren. Hij groeide op in Joinville (Santa Catarina, Brazilië). Mede dankzij de invloed van kerkleiders, zoals een toegewijde jeugdwerkleerkracht, een vaderlijke bisschop en een trouwe ringpresident, nam hij zich voor om het evangelie na te leven.
Na zijn voltijdzending in het zendingsgebied São Paulo-Noord (Brazilië) ging ouderling Koch aan de Brigham Young University in Provo (Utah, VS) statistiek studeren. ‘Op een reis naar Brazilië bezocht ik de wijk van een vriend en leerde daar mijn toekomstige vrouw kennen’, zegt ouderling Koch. ‘Ze kwam naar me toe en vroeg of ik getrouwd was.’ Ze hadden een langeafstandsrelatie van acht maanden waarin ze slechts vijftien dagen samen doorbrachten. Op 26 april 1988 trouwden Joni Luiz Koch en Liliane Michele Ludwig in de São Paulotempel. Ze hebben twee kinderen.
Ouderling Koch behaalde zijn masterdiploma bedrijfskunde aan de BYU en ging aan de slag in de internationale logistiek. Hij werkte in 25 jaar voor verschillende bedrijven tot hij geroepen werd om voltijds in de kerk te dienen.
Ouderling Koch is als bisschop, ringpresident en gebiedszeventiger werkzaam geweest. Hij was ten tijde van zijn roeping als algemeen zeventiger president van het zendingsgebied Maputo (Mozambique).
‘Ik heb mijn getuigenis geleidelijk aan ontwikkeld door het evangelie na te leven en zo geestelijke ervaringen te krijgen’, zegt ouderling Koch. ‘Het Boek van Mormon is een van de pilaren waarop mijn getuigenis van de Heer Jezus Christus, zijn kerk en de profeet Joseph Smith gebouwd is.’