Jusqu’au revoir
Une leçon tirée de l’expérience de Dandy
Tiré de Conference Report, oct. 1968, p. 87.
Comme certains jeunes, mon cheval Dandy n’aimait pas être bridé.
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Jadis, j’ai possédé et eu le grand plaisir d’entraîner [un poulain de race nommé Dandy]. Il avait une bonne disposition, avait l’œil rond bien dessiné, était bien proportionné. En somme, c’était un [animal] de choix. Une fois sellé, il se montrait aussi bien disposé, réactif et coopératif qu’un cheval pouvait l’être. Lui et mon chien Scotty étaient de véritables compagnons. J’aimais la façon dont il allait vers quelque chose qui lui faisait peur. Il était confiant que, s’il faisait ce que je lui commandais, il ne serait pas blessé.
Cependant, Dandy n’aimait pas qu’on le retienne. Il était mécontent lorsqu’il était attaché et il mordillait la corde jusqu’à ce qu’il soit libre. Il ne s’enfuyait pas, il voulait juste être libre. Pensant que les autres chevaux éprouvaient la même chose, il a commencé à délier leurs cordes. Il détestait être confiné au pâturage, et, s’il pouvait trouver un endroit de la clôture où le fil de fer n’était pas barbelé, il l’enfonçait soigneusement avec son sabot jusqu’à ce qu’il puisse le franchir et gagner la liberté. Plus d’une fois, mes voisins ont eu l’amabilité de le ramener dans le pré. Il avait même appris à ouvrir la barrière en la poussant. Bien qu’il causât souvent des dégâts exaspérants et parfois onéreux, j’admirais son intelligence et son ingéniosité.
Mais sa curiosité et son désir d’explorer le voisinage nous ont causé à lui et à moi, pas mal de problèmes. Une fois, il a été percuté par une voiture sur l’autoroute, ce qui a eu pour résultat un véhicule démoli, un cheval blessé, et de légères blessures sans gravité pour le conducteur.
Se remettant de cela, mais toujours animé par le désir de voir du pays, il a inspecté la clôture sur toute sa longueur. Il a même découvert que la barrière était maintenant attachée avec du fil de fer barbelé. Aussi, pendant un moment, nous avons pensé que Dandy était en sécurité dans le pré.
Mais, un jour, quelqu’un a oublié d’attacher la barrière. S’en apercevant, Dandy a soulevé le loquet, a emmené un [autre cheval] avec lui et, ensemble, ils sont partis visiter le champ du voisin. Ils sont allés dans une vieille maison qui servait d’entrepôt. La curiosité de Dandy l’a incité à pousser la porte pour l’ouvrir. Exactement comme il l’avait présumé, il y avait un sac de grain à l’intérieur. Quelle trouvaille ! Oui, et quelle tragédie ! C’était de l’appât empoisonné pour les rongeurs ! En quelques minutes, Dandy et son compagnon ont connu des douleurs spasmodiques et bientôt tous deux sont morts.
Combien de nos jeunes sont comme Dandy ! Ils ne sont pas mauvais ; ils n’ont même pas l’intention de mal agir, mais ils sont impulsifs, pleins de vie, remplis de curiosité, et aspirent à l’action. Eux aussi s’impatientent lorsqu’on les retient, mais si on les maintient occupés, si on les guide soigneusement et correctement, ils se montrent réceptifs et capables. Au contraire, si on les laisse errer sans guide, trop fréquemment ils violent les principes de la justice, ce qui conduit souvent aux pièges du malin, aux catastrophes et même à la mort.