Starszy S. Gifford Nielsen
Siedemdziesiąty
Starszy Stanley Gifford Nielsen uwielbia lekkoatletykę, ale sport nie jest najważniejszy w jego życiu. Wierzy, że równowaga jest niezbędna, a ewangelia jest podstawą szczęścia, zarówno w tym życiu, jak i w wieczności.
Urodził się w październiku 1954 roku w rodzinie Harry’ego i Lois Nielsen. Nim ukończył college, mieszkał w Provo w stanie Utah (USA). Jego rodzice nauczyli go systemu wartości, w którego centrum była ewangelia. To kierowało nim przez całe życie.
Kiedy Starszy Nielsen cierpiał z powodu tragicznego urazu, który zakończył jego karierę futbolu w college’u, powiedział, że nauczył się, że wypadek nie może odebrać mu najważniejszych rzeczy w życiu.
Po szczęśliwym powrocie do zdrowia, grał na pozycji rozgrywającego w lidze NFL, ale jego kariera zakończyła się po trzech latach. Został publicznie ośmieszony. To był okres, kiedy rozmyślał nad sobą i nad tym, w co tak naprawdę wierzył. „Nauczyłem się, że Zbawiciel nigdy nie opuści człowieka, choćby nie wiem co” — powiedział Starszy Nielsen, który teraz mieszka w Sugar Land w stanie Teksas.
Fragment z pisma świętego, według którego starał się żyć, znajduje się w Ew. Mateusza 5:14–16: „Wy jesteście światłem świata. […] Tak niechaj świeci wasza światłość przed ludźmi, aby widzieli wasze dobre uczynki i chwalili Ojca waszego, który jest w niebie”.
„Pan wyciąga do ciebie Swoje ramiona — powiedział Starszy Nielsen. — Kochasz Go, kiedy żyjesz zgodnie z ewangelią”.
W college’u poznał Wendy Olson. Zostali poślubieni 23 kwietnia 1975 roku w Świątyni Provo w Utah. Ukończył studia z komunikacji na Uniwersytecie Brighama Younga. Nim został powołany do pełnoetatowej służby w Kościele, był rozgrywającym dla Houston Oilers i dyrektorem sportowym dla telewizji KHOU.
Jest ojcem sześciorga dzieci, służył jako nauczyciel seminarium, prezydent Organizacji Młodych Mężczyzn, prezydent kworum starszych, biskup i prezydent palika. Zanim został powołany do Pierwszego Kworum Siedemdziesiątych, służył jako Siedemdziesiąty Obszaru.