W wieku 106 lat umiera Starszy Eldred G. Smith
Starszy Eldred G. Smith, który służył jako patriarcha Kościoła w latach 1947–1979, zmarł 4 kwietnia 2013 roku w swoim domu. Miał 106 lat.
Uznaje się go za najstarszego mieszkańca stanu Utah. Starszy Smith żył dłużej niż którykolwiek członek Władz Naczelnych.
Prezydent Kościoła Thomas S. Monson odwiedził Starszego Smitha w dniu jego urodzin — 9 stycznia 2013 roku. „Starszy Smith jest moim dobrym przyjacielem — powiedział Prezydent Monson. — Odbyliśmy razem wiele podróży. Kocham i szanuję tego człowieka”.
Eldred G. Smith został powołany na Patriarchę Kościoła 10 kwietnia 1947 roku przez ówczesnego Prezydenta Kościoła — Georga Alberta Smitha — i był ostatnią osobą, która służyła w tym powołaniu. Przeszedł na emeryturę w 1979 roku. Urząd Patriarchy Kościoła ma swoje początki w 1833 roku, kiedy to na ten urząd został powołany Joseph Smith sen., ojciec Proroka Józefa Smitha. Starszy Smith jest praprawnukiem brata Proroka Józefa — Hyruma.
Służąc jako Patriarcha Kościoła, Starszy Smith podróżował do wielu miejsc na świecie i udzielił wielu błogosławieństw patriarchalnych tam, gdzie nie było powołanego lokalnego patriarchy. W 1966 roku udał się razem ze Starszym Monsonem do Australii i Samoa, aby udzielić błogosławieństw patriarchalnych mieszkającym tam członkom. To był pierwszy raz, kiedy przewodniczący patriarcha odwiedził Samoa. Dzisiaj w większości palików znajduje się patriarcha.
Prezydent Monson i Starszy M. Russell Ballard z Kworum Dwunastu Apostołów przemawiali na pogrzebie Starszego Smitha. Prezydent Monson przeczytał list z kondolencjami od Rady Prezydenta Kościoła adresowany do rodziny, a następnie dodał: „Chwilowo straciłem dobrego przyjaciela”.
Starszy Ballard, który jest także praprawnukiem Hyruma Smitha, mówił na temat udziału, jaki Starszy Smith miał w zachowywanie historii ich rodziny. „Szanujemy go jako Patriarchę Kościoła i patriarchę dla naszej rozległej rodziny” — powiedział. Następnie dodał, że dla Starszego Smitha największym osiągnięciem była jego własna rodzina.
Eldred Smith poślubił Jeanne Audrey Ness w 1932 roku; mieli pięcioro dzieci. Po jej śmierci w czerwcu 1977 roku, poślubił Hortense Child, która wówczas służyła jako doradczyni w generalnym prezydium Organizacji Młodych Kobiet. Zmarła w maju 2012 roku.
Starszy Smith pozostawił po sobie dwóch synów i jedną córkę (druga córka już zmarła), 22 wnucząt (dwoje także już zmarło), 63 prawnucząt oraz 22 praprawnucząt.
W napisaniu tego artykułu pomógł Gerry Avant.
Prezydent Thomas S. Monson (po prawej) odwiedza Starszego Eldreda G. Smitha — który służył jako Patriarcha Kościoła w latach 1947–1979 — w dniu jego 106. urodzin, 9 stycznia 2013 roku. Starszy Smith zmarł 4 kwietnia w swoim domu.
Zdjęcie — Gerry Avant, Church News