Elder Gerrit W. Gong
von den Siebzigern
Elder Gerrit Walter Gong kennt die Macht des Gebets und weiß, dass der Vater im Himmel einen Plan für seine Kinder aufgestellt hat. Als Elder Gong noch klein war, war seine Mutter einmal sehr krank. Ihm ist noch bewusst, dass er mit den Worten und Gefühlen eines kleinen Jungen darum betete, dass sie am Leben bleiben möge.
„Gebete werden zu verschiedenen Zeiten unterschiedlich erhört, aber in diesem Fall durfte ich, dankenswerterweise, verspüren und wissen, dass es ihr besser gehen würde“, erzählt Elder Gong. „Seitdem habe ich niemals mehr bezweifelt, dass der Vater im Himmel unsere Gebete in seiner Weisheit und auf seine Weise erhört.“
Seit dieser Zeit hat Elder Gong sich immer wieder im demütigen Gebet an den liebevollen Vater im Himmel gewandt, unter anderem, wie er berichtet, wegen seiner Heirat, der Erziehung seiner Kinder sowie beruflicher Entscheidungen und Aufgaben in der Kirche.
Vor seiner Berufung ins Erste Kollegium der Siebziger war Elder Gong Hoher Rat, HP-Gruppenleiter, Ratgeber in der Pfahl-Sonntagsschulleitung, Seminarlehrer, Bischof, Pfahl-Missionspräsident, Pfahlpräsident und Gebietssiebziger.
Beruflich war Elder Gong als Fachreferent des Staatssekretärs im US-Außenministerium sowie als Fachreferent des US-Botschafters in Peking tätig. Er war auch für das Center for Strategic and International Studies (CSIS) in Washington D.C. tätig. Zum Zeitpunkt seiner Berufung war er Assistent des Präsidenten der Brigham-Young-Universität und für Planung und Bewertung zuständig.
Elder Gong wurde im Dezember 1953 als Sohn von Walter und Jean Gong geboren und wuchs in Palo Alto in Kalifornien auf. Er erwarb einen Bachelor- Abschluss an der Brigham-Young-Universität in den Grund- und Asienwissenschaften. Später erwarb er einen Master-Abschluss und einen Doktortitel in internationalen Beziehungen an der Universität Oxford, wo er ein Stipendium der Rhodes- Stiftung erhielt.
Er erfüllte eine Mission in der Taiwan-Mission und heiratete seine Frau Susan, geb. Lindsay, im Januar 1980 im Salt-Lake-Tempel. Sie haben vier Söhne.