Servir em Uma Missão Pode Transformar Vidas, Mas Não Satisfaz o Desejo de Servir
Quando Rose e Ron Harvey se casaram, em 1950, não imaginavam que iriam passar 16 anos de seu casamento servindo como missionários de tempo integral.
“Nunca sonhei com isso”, disse a a Síster Harvey.
Desde 1992, o casal canadense já serviu em nove missões para a Igreja, pregando pelos Estados Unidos, Canadá e Oceania.
Suas experiências têm sido edificantes. “Voltamos sempre com maior espiritualidade”, disse a a Síster Harvey. Mas a mudança interior que obtiveram não está reservada apenas aos que servem durante 16 anos. “Não é preciso servir em nove missões. Depois de nossa primeira missão, tornamo-nos pessoas diferentes.”
O Élder e a a Síster Harvey obtiveram sucesso, desenvolveram-se no evangelho, enfrentaram provações e sobrepujaram sentimentos de inadequação. Hoje, seu relacionamento é mais intenso e sentem-se ansiosos para falar a respeito da energia que obtiveram e das bênçãos que o Senhor concedeu a eles e a sua família.
Chamados a Servir — Várias Vezes
A primeira missão do casal Harvey, em 1992, na Missão Minesota Mineapolis, foi uma experiência maravilhosa, especialmente para a Síster Harvey, que desejava servir em uma missão de tempo integral desde a época em que seus filhos estavam-se preparando para servir. Ela e o marido exultavam ao reativar membros e ver um ramo ser organizado.
Mais tarde, o casal serviu em outra missão de proselitismo, na Missão Dakota do Sul Rapid City, que foi seguida por missões de história da família na Biblioteca de História da Família, em Salt Lake City, e no Instituto Correcional de Utah. Esse último trabalho trouxe-lhes inúmeros desafios, e eles sentiram grande compaixão por seus irmãos e irmãs encarcerados.
Serviram em outra missão de proselitismo na Missão Canadá Vancouver e, depois, em duas missões de serviço humanitário na Samoa Americana e em Sacramento, na Califórnia, EUA. Logo depois, foram chamados para outra missão de história da família, desta vez na Missão Canadá Calgary.
Depois de um ano e meio em Calgary, estão atualmente servindo em outra missão de história da família, em Calgary, para Golden, Colúmbia Britânica e Cardston, Alberta.
Como Enfrentar Desafios Comuns
Os anos de serviço do Élder e da Síster Harvey não passaram sem desafios. Tiveram de sobrepujar alguns dos mesmos obstáculos enfrentados pelos futuros missionários, como problemas relativos a finanças, receios, achar as oportunidades certas e preocupações relativas à família.
Finanças: Uma vida simples e frugal permitiu que o casal Harvey servisse confortavelmente. Eles simplificaram suas finanças, livrando-se de despesas e contas desnecessárias e providenciaram para que sua aposentadoria e pensão do governo fossem depositadas automaticamente numa conta. Embora não fossem excessivas, suas reservas eram sempre suficientes. “Nunca tivemos muito dinheiro, simplesmente tivemos muita fé” disse a Síster Harvey.
Receios: Em seu diário (os dois têm diários desde sua missão em Mineapolis), o Élder Harvey escreveu que se achava inadequado para pregar o evangelho, e às vezes a Síster Harvey também sentia o mesmo. Seu receio era: “Será que sei o suficiente?” disse ela. “Não éramos cultos (…) no entanto, aqui estávamos, seguindo pelo mundo afora, tentando converter pessoas. (…) Representar o Senhor é uma grande responsabilidade”. Graças a suas experiências, descobriram que o Senhor cuida daqueles que O servem.
Achar as oportunidades certas: Existem oportunidades de serviço que se encaixam em quase todas as habilidades ou talentos que um casal possui. Os casais são aconselhados a ponderar a respeito de seus talentos e habilidades peculiares, bem como sobre sua saúde e situação financeira, quando forem procurar o bispo ou o presidente de ramo. As funções em que o Élder e a Síster Harvey serviram são tão variadas quanto os lugares em que moraram. Sentiam-se felizes em servir onde quer que o Senhor os chamasse, fosse como missionários de serviço humanitário, como missionários de história da família ou de proselitismo.
Família: Uma das maiores preocupações compartilhadas pelos missionários mais idosos é a de ficarem longe da família. Para o casal Harvey, isso significa 7 filhos, 39 netos e 25 bisnetos. Deixá-los durante anos foi difícil, no começo, mas eles agora se sentem mais próximos de sua posteridade do que antes de partir. “Mal posso expressar o amor que se desenvolveu entre nós. (…) Se acham que não podem ir por causa de seus filhos, sua perspectiva está invertida”, assegurou a a Síster Harvey.
Durante todo esse tempo, eles se lembram de que estão a serviço do Senhor. “É a Sua obra e a Sua glória. É preciso ter fé nessa verdade”, disse ela.
Deixar um Legado de Fé
O serviço prestado por esse casal missionário estende-se muito além dos limites de sua missão. Eles e sua posteridade foram abençoados muito mais do que poderiam ter imaginado. “Ficamos simplesmente maravilhados com o que isso fez por nossos filhos”, disse a Síster Harvey.
Todos os seus descendentes concordam que o exemplo deles influenciou a vida de todos. “Quando os netos e bisnetos saem para servir no campo missionário, pensam na vovó e no vovô, dedicando também todo o seu coração, poder, mente e força em sua idade avançada, e sentem-se inspirados a fazerem o melhor possível”, disse Teri Kearl, uma das filhas do casal.
O fato de ver a influência positiva que exerceram em sua família depois da primeira e da segunda missão inspirou o casal Harvey a continuar servindo.
“De certa forma, quando saímos e servimos enquanto avós, estamos também servindo a nossa família de muitas maneiras”, disse a Síster Harvey.
Sua neta, que está servindo na Missão Idaho Pocatello, escreveu recentemente o seguinte a respeito de seus avós: “Observar sua devoção ao Senhor deu-me um desejo maior de servi-Lo. Estou certa de que minha vontade de servir em uma missão foi em parte influenciada por seu grande exemplo”.
Aproximar-se Mais um do Outro e do Senhor
O Élder e a a Síster Harvey sentem-se mais próximos de seus filhos e netos por causa de seu serviço, mas também se sentem mais próximos como casal. A Síster Harvey descreveu seu estudo regular diário das escrituras como “a maior das bênçãos que recebemos”.
O Élder Harvey acrescentou que se acha muito mais próximo de sua mulher por terem servido um ao lado do outro. “Os sentimentos dela são os meus. Quando ela chora, choro também. Quando ela ri, eu também rio”, disse ele.
O relacionamento deles com o Senhor também se aprofundou, pois confiam Nele para obter alívio e orientação. “Quando saímos para servir como missionários, ficamos completamente sós, tudo depende de nós mesmos”, disse a Síster Harvey. “Passamos a confiar no Salvador como nunca!”
Os dois sabem que, enquanto estiverem dispostos a ouvir os sussurros do Espírito, serão bem cuidados.
“É como se o Senhor continuasse a proporcionar-nos oportunidades (…) mais depressa do que podemos abraçá-las”, disse a Síster Harvey. “Um desejo e um coração bem-disposto: é tudo de que se precisa”.