Nous croyons
Voici quelques réponses brèves à des questions posées fréquemment aux membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.
Que croient les saints des derniers jours au sujet de Jésus-Christ ? Est-il littéralement ressuscité ? Reviendra-t-il sur terre revêtu de gloire ? Sa grâce est-elle nécessaire pour être sauvé ?
Ce ne sont là que quelques-unes des questions que les gens posent souvent la première fois qu’ils sont en contact avec l’Église. Pour répondre à ces questions, les membres doivent avant tout être préparés à écouter les murmures du Saint-Esprit. Toutefois, les réponses brèves données ci-après peuvent servir à la réflexion et nous aider à formuler une réponse.
Est-ce que vous croyez au Jésus-Christ historique qui a vécu et prêché en Terre sainte tel que c’est indiqué dans la Bible ?
Oui. Nous croyons que Jésus est né de Marie, qu’il a prêché en Terre sainte au cours des trois ans de son ministère, qu’il est mort sur la croix et qu’il est ressuscité, tout comme les prophètes l’ont annoncé au cours des siècles qui ont précédé sa venue (voir, par exemple, Genèse 49:10 ; Psaumes 2:6-7 ; 22:16-18 ; 118:22 ; Ésaïe 7:14 ; Michée 5:2). Nous croyons qu’il a souffert et a expié les péchés de toute l’humanité, ouvrant la porte au repentir et au pardon (voir Ésaïe 53:4-6). Nous croyons qu’il a vaincu la mort et que, par son pouvoir, tous les hommes et toutes les femmes ressusciteront dans un corps physique (voir Romains 6:5 ; 8:11). Nous croyons qu’en obéissant aux principes de son Évangile, chaque fils et fille de Dieu qui est venu sur terre peuvent obtenir le salut et retourner vivre avec notre Père et son Fils dans leur royaume aux cieux (voir 1 Pierre 3:18 ; 3ème article de foi).
Est-ce que vous croyez que le Seigneur est littéralement ressuscité des morts ?
Oui. Dans la Bible les apôtres ont témoigné que Jésus-Christ s’est montré dans son corps ressuscité à des centaines de témoins (voir Luc 24:38 ; Jean 20:20 ; 1 Corinthiens 15:3-8). En tant qu’être ressuscité, il est allé accomplir un ministère parmi ses « autres brebis » (Jean 10:16) sur le continent américain, leur montrant les blessures dans ses mains, ses pieds et son côté, puis il les a instruits pendant de nombreux jours (voir 3 Néphi 11-28).
Il est apparu, avec le Père, en 1820 à Joseph Smith, fils. Le Seigneur a commandé à ce jeune prophète de rétablir son Église et son Évangile parce qu’ils avaient été modifiés par l’ajout de philosophies d’hommes après la mort des anciens apôtres. Joseph Smith et l’un de ses collaborateurs ont rendu ce témoignage de Jésus-Christ en 1832 : « Il vit ! Car nous le vîmes, et ce, à la droite de Dieu ; et nous entendîmes la voix rendre témoignage qu’il est le Fils unique du Père » (D&A 76:22-23).
Est-ce que vous croyez qu’il reviendra sur terre en gloire ?
Oui. Les saintes Écritures en rendent témoignage : « Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, reviendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel » (Actes 1:11). « Mais je sais que mon rédempteur est vivant, et qu’il se lèvera le dernier sur la terre » (Job 19:25). « Il viendra dans les nuées du ciel pour régner sur la terre sur son peuple » (D&A 76:63).
De plus, nous croyons que par sa résurrection, nous pourrons nous aussi retrouver notre corps physique : « Quand ma peau sera détruite, il se lèvera ; quand je n’aurai plus de chair, je verrai Dieu » (Job 19:26). « Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ. » (1 Corinthiens 15:22). « La mort du Christ détachera les liens de cette mort temporelle, de sorte que tous ressusciteront de cette mort temporelle. L’esprit et le corps seront de nouveau réunis sous leur forme parfaite » (Alma 11:42-43).
Est-ce que vous croyez que sa grâce est nécessaire à notre salut ?
Absolument. Sans la grâce de Jésus-Christ, personne ne pourrait être sauvé ni recevoir des bénédictions éternelles (voir Romains 3:23-24). Par la grâce, tous ressusciteront et tous ceux qui croient en lui et le suivent auront la vie éternelle (voir Jean 3:15). De plus, par sa grâce, les relations sacrées entre époux et au sein de la famille peuvent perdurer dans l’éternité (voir Matthieu 16:19 ; 1 Corinthiens 11:11 ; D&A 132:19). Ces bénédictions éternelles sont des dons qu’il nous fait ; nous ne saurions rien faire par nous-mêmes pour les mériter ou les gagner.
Toutefois, les Écritures expliquent clairement que nous recevons la plénitude des bénédictions de sa grâce par notre foi et notre obéissance à ses enseignements. L’apôtre Paul a enseigné que nous ne pouvons pas nous sauver nous-mêmes ; nous avons besoin de la grâce du Seigneur : « Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. Car nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d’avance, afin que nous les pratiquions » (Éphésiens 2 :8-10).
Jacques nous explique : « Il en est ainsi de la foi : si elle n’a pas les œuvres, elle est morte en elle-même … Vous voyez que l’homme est justifié par les œuvres, et non par la foi seulement » (Jacques 2:17, 24). Ainsi le Sauveur a pu dire au jeune homme riche, qui avait été obéissant et qui souhaitait obtenir la vie éternelle, qu’il y avait encore plus à faire (voir Matthieu 19:16-22 ; Luc 18:18-23). Les saints des derniers jours croient que la grâce du Christ est accordée dans sa plénitude aux gens qui croient en lui et qui font ce qu’il a commandé. « Car nous savons que c’est par la grâce que nous sommes sauvés, après tout ce que nous pouvons faire » (2 Néphi 25:23 ; italiques ajoutés).
Bien qu’elles ne puissent nous laver de nos péchés, nos bonnes œuvres témoignent de la sincérité de notre foi en Jésus-Christ et de notre fidélité à suivre le chemin qu’il a tracé.
Est-ce que vous croyez que Joseph Smith est d’une certaine manière aussi important que Jésus-Christ pour le salut des hommes ?
Non. Joseph Smith était un prophète important pour l’histoire de l’humanité. L’œuvre qu’il a accomplie sous l’inspiration divine a apporté au monde des bénédictions et une connaissance qui avaient été données aux prophètes et aux disciples de Dieu du temps de l’Ancien et du Nouveau Testaments, mais qui avaient été perdues. Joseph Smith était, comme ces anciens prophètes, un serviteur du Seigneur Jésus-Christ, qui a enseigné que le salut et les bénédictions éternelles ne nous sont accessibles que par l’intermédiaire de notre Sauveur : « Les principes fondamentaux de notre religion sont le témoignage des apôtres et des prophètes sur Jésus-Christ, sur sa mort, sa mise au tombeau, sa résurrection le troisième jour et son ascension aux cieux ; et tous les autres aspects de notre religion n’en sont que des annexes1. » Une autre fois, le prophète a enseigné : « Quand nous méditons sur la sainteté et sur la perfection de notre grand Maître, qui a ouvert le chemin par lequel nous pouvons retourner à lui, à savoir son propre sacrifice, notre cœur est ému de sa grande bonté2. »