Le culte par les cantiques
Nous pouvons nous rapprocher du Sauveur grâce à la musique.
J’aimerais chanter comme sœur Schneider. J’aimerais jouer du piano comme frère Menendez. Combien de fois nous est-il arrivé d’entendre ou de penser quelque chose comme cela ? Parfois nous pensons que le talent musical est un don réservé aux autres, un merveilleux talent que nous apprécions mais que nous ne croyons pas posséder.
Dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, la musique et le chant sont pour tout le monde. Par les cantiques, nous exprimons notre gratitude et nos louanges à notre Sauveur, nous apprenons son Évangile rétabli, nous nous souvenons de son expiation, et nous nous engageons à le suivre.
Exprimer notre gratitude et nos louanges
Quand le peuple d’Israël fut délivré d’Égypte, « Moïse et les enfants d’Israël chantèrent [un] cantique à l’Éternel » (Exode 15:1). Quand les Jarédites traversèrent l’océan, « ils chantèrent des louanges au Seigneur » (Éther 6:9). Et quand les premiers saints des derniers jours ont consacré le temple de Kirtland, ils ont chanté le cantique nouvellement écrit par William W. Phelps : « L’Esprit du Dieu saint.1 » Dans toutes les dispensations de l’Évangile, les enfants de Dieu ont utilisé la musique pour louer le Seigneur.
Beaucoup de nos cantiques d’aujourd’hui concourent à cet esprit de réjouissances et de louanges. Par exemple, un autre cantique très apprécié écrit par William Phelps proclame :
Sauveur d’Israël,
Notre plus sûr amour,
Entends nos désirs, nos appels,
Clarté dans la nuit,
Doux ombrage du jour,
Seigneur, notre ami éternel2 !
Les cantiques permettent aussi d’exprimer notre gratitude pour des bénédictions précises, comme dans cette strophe bien connue :
Seigneur, merci pour le prophète
Qui nous guide en ces derniers jours.
Ô Dieu donne pour la conquête,
Ton constant soutien, ton secours.
Louanges pour ton Évangile
Qui nous conduira près de toi.
Oui, l’obéissance est facile
Pour qui aime ta sainte loi3.
Quand nous chantons ces cantiques, nous obéissons au commandement « Si tu es joyeux, loue le Seigneur par le chant, par la musique … et par une prière de louanges et d’actions de grâces » (D&A 136:28).
Apprendre son Évangile
En plus de nous permettre d’exprimer notre gratitude et nos louanges, les cantiques nous donnent l’occasion d’apprendre l’Évangile de Jésus-Christ. Par exemple, ce chant pour enfants bien connu explique d’une manière très simple et très belle notre relation avec notre Père dans les cieux :
D’autres cantiques, tel que celui-ci, un incontournable, écrit à l’époque des pionniers, nous enseignent comment vivre les principes de l’Évangile :
Venez, venez, sans craindre le devoir,
Travailler au progrès,
Si le chemin, à vos yeux paraît noir,
Le secours est tout près.
Mieux vaut lutter de tout son cœur,
Pour acquérir le vrai bonheur.
Venez, joyeux, ne craignez rien,
Tout est bien, tout est bien5 !
Certains de nos cantiques préférés nous invitent à suivre les serviteurs du Christ, les prophètes qu’il a choisis de nos jours. « Au grand prophète » nous aide, par exemple, à nous rappeler le rôle important de Joseph Smith dans le rétablissement de l’Évangile :
Gloire à celui qui a vu Dieu le Père
Et que Jésus a choisi pour voyant.
En cette dispensation dernière
Il est béni du fidèle croyant6.
Quand nous méditons sur ces cantiques, ainsi que tous les autres, et que nous étudions les Écritures indiquées en références dans le livre de cantiques, nous apprenons l’Évangile et nous nous souvenons du Sauveur dans notre vie de tous les jours.
Se souvenir de son sacrifice expiatoire
Une des plus importantes manières de nous souvenir du Sauveur est de prendre la Sainte-Cène chaque semaine. Pour nous préparer à cet instant sacré, nous chantons un cantique. Les cantiques de Sainte-Cène nous aident à nous souvenir du sacrifice du Christ et de ce qu’il signifie pour nous :
Voyez il meurt, le Rédempteur,
Il nous délivre du malheur,
Il meurt pour nous, pour nos péchés,
Vivons par lui, dans sa clarté.7
Il vint sur terre de plein gré,
Et, gage précieux,
Son sang, sa vie, il a donnés
Pour nous ouvrir les cieux8.
Songeons à son corps martyrisé, au sang versé
Pour payer la dette, pour nous il s’est sacrifié.
Pourrai-je oublier ce grand amour, cette pitié ?
Non, je veux l’adorer à son trône glorifié9.
Si nous chantons dans un esprit de méditation et de prière, les paroles des cantiques de Sainte Cène nous aident à nous concentrer sur le Sauveur. Elles nous préparent à prendre valablement la Sainte-Cène et à renouveler notre engagement à prendre sur nous le nom du Christ, à nous souvenir toujours de lui et à respecter ses commandements.
S’engager à suivre Jésus-Christ
Beaucoup de cantiques expriment la volonté de s’engager à suivre le Sauveur. Quand nous les chantons, nous témoignons à notre Père céleste notre désir de suivre son Fils. Considérons par exemple ces strophes :
Père céleste, merci en ce jour,
De nous guider tous avec tant d’amour,
Reconnaissants, nous venons te louer,
Merci, merci, de tant de clarté10.
Le cantique « J’irai où tu veux » dit quelque chose du même genre :
M’abandonnant à tes tendres soins,
Étant par toi aimé,
Seigneur, suivant toujours ton chemin,
Ce que tu voudras je serai11.
Nos chants, qu’ils expriment des louanges, la gratitude, la connaissance, le souvenir ou l’engagement, sont agréables au Seigneur. Il a déclaré « Mon âme met ses délices dans le chant du cœur ; oui, le chant des justes est une prière pour moi, et il sera exaucé par une bénédiction sur leur tête. » (D&A 25:12).
Par chance, le Seigneur n’a pas dit « Seuls les beaux chants sont une prière pour moi » ni : « Je n’écouterai que ceux qui ont un talent musical. » Dans notre musique, comme dans notre vie, il se soucie plus de la disposition de notre cœur que de nos capacités.
Quelles que soient nos aptitudes, nous pouvons tous participer à la musique en chantant les cantiques. Et en le faisant de tout notre cœur, nous nous rapprochons du Christ grâce à eux.