Le projet des Jardins Familiaux édifie les membres en Afrique du Sud

Un bon nombre de familles de la paroisse de Richards Bay (Durban, Afrique du Sud), se régalent des fruits ou des légumes du jardin planté il y a un an avec l’aide de missionnaires à plein temps et du Service d’Entraide de l’Église.

Beaucoup de membres de l’Église dans les townships voisins de la chapelle de Richards Bay ont des difficultés financières en raison du chômage élevé et des salaires faibles.

Frère Jack Davidson, missionnaire senior servant dans la région en 2006, s’est rendu compte du grand parti que l’on pouvait tirer de l’usage d’un morceau de terrain vague appartenant à l’Église autour de la chapelle d’Esikhawini et des grandes qualités de jardiniers de quelques membres. On pourrait cultiver des légumes toutes l’année et le surplus de production pourrait être revendu sans difficulté aux gens du voisinage.

L’Église avait acheté une propriété sur laquelle trois petites constructions temporaires (une église et deux petites salles de classes) ont été bâties pour les besoins des membres à l’époque. Ces constructions, la pelouse, les parterres de fleurs et le parking n’occupaient qu’un tiers de la propriété environ. Le reste, 45 mètres de large par 80 mètres de long, était recouvert de hautes mauvaises herbes. Une palissade de sécurité entoure la propriété.

Cela a pris six mois au frère Davidson pour rassembler les fonds nécessaires afin d’acheter des outils, du matériel d’irrigation et d’autres équipements puis de construire un bâtiment fermé pour les outils et les fournitures. Les fonds provenaient des Services Humanitaires de l’Église et de dons généreux faits par des parents et amis.

Le bâtiment de stockage fermé était essentiel non seulement pour la protection du matériel mais également pour un usage efficace du site par les membres. Peu de gens à Esikhawini ont des voitures. S’ils devaient jardiner sans cet abri, ils devraient transporter le lourd outillage depuis leur maison. Tout ce qui traîne sur un lieu est facilement volé. De plus, certains des nouveaux jardiniers ne peuvent s’acheter leurs outils. Avec l’abri sur place, les membres peuvent disposer facilement de tout l’outillage dont ils ont besoin. Un des éléments du projet de jardins est la possibilité pour les membres et les missionnaires de prendre des pièces de cet ensemble d’outils et équipements et de les apporter dans les paroisses d’autres townships afin d’aider les membres à commencer leur jardin. Tous les outils et unités de production électriques peuvent être transportés dans un pick-up.

Début mars 2006, douze missionnaires à plein temps de la zone de Richards Bay de la mission de Durban (Afrique du Sud) se sont impliqués pour aider à la création des Jardins Familiaux et à la construction d’abris fermés et d’équipements de compostage.

Ted Baldwin, évêque de Richards Bay, a posé les parpaings de l’abri fermé pendant que d’autres se sont occupés du ciment.

Frère Davidson et les missionnaires se sont occupés de débroussailler le terrain pour pouvoir tracer les parcelles de jardinage, pour que les cultures puissent démarrer sérieusement, pour que le système d’irrigation soit fonctionnel et que les graviers soient déblayés. Les jeunes sont souvent venus aider et ont appris à utiliser les outils. Les parcelles faisaient six mètres sur dix, et étaient séparées par une allée de un mètre de large tout autour.

Dès que les parcelles ont été terminées, les familles du township Esikhawini étaient prêtes à prendre la suite et à planter des légumes d’hiver. Certaines familles avaient déjà préparé des semis chez elles dans cette perspective.

L’objectif d’atteindre trente parcelles individuelles a été atteint début juin. Durant les préparatifs, les habitants de la ville ont remarqué les travaux. Presque tous les jours des gens s’arrêtaient pour poser des questions aux missionnaires. Certaines de ces conversations ont débouché sur des enseignements missionnaires.