Histórias de Fé

“Havia chegado a hora”

Em 1846, quando Brigham Young começou a conduzir os santos em seu êxodo para o Oeste, o Vale do Lago Salgado ainda era parte de um território do México. Entretanto, os próximos 30 anos foram turbulentos para os santos no território de Utah e para o México como uma nação, já que ambos enfrentaram conflitos com o governo dos Estados Unidos e reformadores no México lutaram para assegurar a liberdade fundamental. Finalmente, em 1874, com o crescimento da liberdade religiosa e o alívio das restrições de publicação no México, Brigham Young se reuniu com alguns santos que falavam espanhol e anunciou que “havia chegado a hora da preparação para introduzir o evangelho ao México”. Daniel Jones e Melitón Trejo subsequentemente traduziram partes do Livro de Mórmon para o espanhol. Logo após a tradução, Daniel enviou exemplares do livro para líderes e pensadores proeminentes em todo o México.

Vários reformadores ficaram fascinados pelo que haviam lido. Ignacio Manuel Altamirano, um escritor proeminente e político de descendência Nahua, ficou impressionado com as profecias do Livro de Mórmon a respeito do futuro dos lamanitas e pediu mais informações. Plotino Rhodakanaty, outro dedicado reformador social, correspondeu-se com Melitón, compartilhou seu testemunho e entusiasmo crescentes com amigos e escreveu para o presidente John Taylor finalmente pedindo por seu batismo e ordenação. Ele escreveu: “Encontramos o evangelho e queremos que você nos dê o Sacerdócio Aarônico para que possamos começar o proselitismo no México”. Em 1879, o presidente Taylor chamou um grupo de missionários para uma missão na Cidade do México, incluindo o élder Moses Thatcher do Quórum dos Doze Apóstolos. Mesmo antes da chegada dos missionários, o pequeno grupo de fiéis na Cidade do México começou a publicar um periódico chamado La voz del desierto para compartilhar o evangelho restaurado. Quando os missionários chegaram, eles batizaram membros, ordenaram élderes locais e organizaram um ramo.

Plotino esperava estabelecer uma comunidade em torno dos princípios da Ordem Unida de acordo com seu entendimento e desviou-se da Igreja ao ver o fracasso de seus esforços. Entretanto, outros membros seguiram em frente e estabeleceram um alicerce para o trabalho. Os conversos de aldeias próximas logo se uniram a membros da Cidade do México. No dia 6 de abril de 1881, Moses Thatcher e alguns santos — incluindo o presidente do ramo da Cidade do México, Silviano Arteaga; Fernando A. Lara e Lino Zárate, missionários locais; e dois membros da família Páez — subiram nas encostas da montanha vulcânica Popocatépetl para formalmente dedicar o México para a pregação do evangelho. Em sua conferência nas encostas da montanha, Silviano ofereceu uma oração que deixou uma profunda impressão em Moses. “Lágrimas rolaram pelo seu rosto enrugado, pela libertação de sua raça e de seu povo”, Moses relembrou. “Nunca ouvi um homem orar tão fervorosamente.”