« L’aube d’une Église internationale »

Le 20 avril 1967, les saints d’Osaka se rassemblent dans leur église, qui vient d’être achevée. Hugh B. Brown, membre de la Première Présidence de l’Église, est là pour consacrer le bâtiment. Au cours de la réunion, frère Brown dit à l’auditoire qu’il imagine qu’un jour, des Autorités générales, et même un apôtre, originaires du Japon seront appelés.

Le matin du 3 avril 1975, la vision de frère Brown se réalise en partie. Adney Y. Komatsu, l’un des nombreux saints hawaïens d’origine japonaise, est invité à rencontrer le président Kimball. Ce dernier souhaite l’appeler à servir comme Assistant du Collège des douze apôtres et Autorité générale de l’Église. Komatsu dira plus tard que sur le moment il a été si abasourdi qu’il en est resté sans voix. Au bout d’un moment, il répond que, si le Seigneur requiert son service, il servira. Après que frère Komatsu a accepté l’appel, le président Kimball s’adosse à son siège et dit pensivement : « Vous êtes la première Autorité générale qui n’est pas de race caucasienne » ; puis il ajoute : « C’est l’aube d’une Église internationale ».

Depuis l’appel de frère Komatsu, un nombre croissant d’hommes et de femmes fidèles non originaires d’Amérique du Nord ont rempli fidèlement des rôles importants dans l’Église. Parmi les personnes appelées, il y en a eu plusieurs qui viennent du Japon, notamment Yoshihiko Kikuchi (premier collège des soixante-dix, émérite ; première Autorité générale née au Japon), Chieko Okazaki (ancienne première conseillère dans la présidence générale de la Société de Secours, première femme asiatique appelée comme officier général), Kazuhiko Yamashita (premier collège des soixante-dix) et Koichi Aoyagi (deuxième collège des soixante-dix, émérite).