Um Alicerce Sólido para os Tempos que Hão de Vir
Permitamos que, nos próximos anos, as melhorias feitas no Templo do Lago Salgado nos movam e inspirem.
História do Templo do Lago Salgado
Voltemos atrás no tempo, até à tarde de verão de 24 de julho de 1847, por volta das 14:00h. Brigham Young, na época Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos, doente e enfraquecido pela febre das montanhas, entrou no Vale do Lago Salgado, após uma árdua jornada de 111 dias, acompanhado por 148 membros da Igreja que constituíram a primeira companhia a seguir para oeste.
Dois dias depois, enquanto recuperava da enfermidade que o afligia, Brigham Young liderou vários membros do Quórum dos Doze Apóstolos e outros numa expedição exploratória. William Clayton registou: “Cerca de 1207 metros a norte do acampamento, chegámos a um belíssimo planalto, nivelado e levemente inclinado para oeste”.1
Enquanto examinava o local com o grupo, Brigham Young parou de repente e enfiou a bengala no chão, exclamando: “Aqui será construído o templo do nosso Deus”. O Elder Wilford Woodruff, um dos seus companheiros, disse que a declaração “o atravessou como um relâmpago” e ele espetou um ramo no solo para assinalar o local indicado pela bengala do Presidente Young. Foram selecionados dezasseis hectares de terra para o templo, e foi decidido que a cidade deveria ser delineada “perfeitamente quadrada: Norte,& Sul, Este& e Oeste” com o templo exatamente ao centro.2
Na conferência geral de abril de 1851, os membros da Igreja votaram por unanimidade a favor da moção para a construção de um templo “em nome do Senhor”.3 Dois anos depois, a 14 de fevereiro de 1853, o local foi dedicado por Heber C. Kimball numa cerimónia pública com a participação de vários milhares de Santos, e o terreno foi aberto para a construção do templo. Alguns meses depois, a 6 de abril, as enormes pedras de esquina do templo foram colocadas e dedicadas em cerimónias rebuscadas que incluíram um porta estandarte, bandas de música e uma procissão conduzida pelos líderes da Igreja desde o antigo tabernáculo até ao local do templo, onde foram partilhadas algumas palavras e orações em cada uma das quatro pedras.4
Na cerimónia de abertura de terra, o Presidente Young recordou a visão que tinha tido quando pisou pela primeira vez aquele solo enquanto examinavam o terreno do vale, e declarou: “Eu soube [na altura] com a mesma certeza de agora, que este era o terreno onde deveríamos construir o templo — ele estava diante de mim”.5
Dez anos depois, na conferência geral de outubro de 1863, Brigham Young fez a seguinte declaração profética: “Quero ver o templo [construído] de forma a que resista até ao milénio. Este não é o único templo que iremos construir; haverá centenas deles construídos e dedicados ao Senhor. Este templo será conhecido como o primeiro templo construído nas montanhas pelos Santos dos Últimos Dias… Quero que este templo… seja um monumento marcante da fé, perseverança e empreendedorismo dos Santos de Deus nas montanhas”.6
A lembrança desta breve história deixa-me maravilhado com a visão de Brigham Young — primeiro, ele garante que, na medida do possível e, usando os métodos de construção disponíveis nessa época e local, o Templo do Lago Salgado seria construído de forma a que resista até ao Milénio e, em segundo lugar, profetiza sobre o crescimento de futuros templos pelo mundo fora, número que chegariam às centenas.
Renovação do Templo do Lago Salgado
Tal como Brigham Young, o nosso profeta de hoje olha para o Templo do Lago Salgado e para todos os demais templos muito atentamente. Ao longo dos anos, a Primeira Presidência — de tempos em tempos — aconselhava o Bispado Presidente a verificar se os alicerces do Templo do Lago Salgado continuavam seguros. Quando servi no Bispado Presidente, a pedido da Primeira Presidência, fizemos uma inspeção geral das instalações do Templo do Lago Salgado, inclusive uma avaliação dos avanços mais recentes de técnicas de elaboração de projetos e de construção antissísmica.
Aqui estão partes do relatório fornecido à Primeira Presidência: “No projeto e construção do Templo do Lago Salgado, foram utilizados os melhores recursos de engenharia, mão de obra qualificada, materiais de construção, mobiliário e outros recursos disponíveis na época. O templo permaneceu firme desde a sua dedicação em 1893, e serviu como um farol de fé [e] esperança e como uma luz para o povo. Foram tidos muitos cuidados na utilização, limpeza e manutenção, para que o templo permanecesse em boas condições. As vigas exteriores e interiores de granito e as vigas de suporte estão em bom estado. Estudos recentes confirmam que o local escolhido por Brigham Young para a construção do templo tem um solo bom e uma excelente qualidade de compactação”.7
A análise concluiu que eram necessárias algumas reparações e melhorias para renovar e atualizar o templo, inclusive os pavimentos exteriores e as superfícies, os sistemas de abastecimento obsoletos e as áreas do batistério. No entanto, foi também recomendada uma outra atualização antissísmica mais abrangente, começando do alicerce do templo até ao topo.
Os Alicerces do Templo
Como se devem lembrar, o próprio Presidente Brigham Young envolveu-se intensamente na construção dos alicerces originais do templo, que se mantiveram firmes desde a sua conclusão, há 127 anos. Os novos sistemas de construção antissísmica propostos para o templo utilizam uma tecnologia de isolamento dos alicerces, que nem sequer era conhecida na época da sua construção. Esta é considerada a mais recente e mais avançada engenharia de proteção contra terremotos.
Esta tecnologia, recentemente desenvolvida, começa nos próprios alicerces do templo, fornecendo uma defesa robusta contra os danos causados por um terremoto. No essencial, fortalece estruturalmente o templo para que permaneça firme, mesmo quando a Terra e o ambiente ao seu redor tremerem devido a um evento sísmico.
A renovação do templo, que utilizaria esta nova tecnologia, foi anunciada no ano passado pela Primeira Presidência. Sob a direção do Bispado Presidente a construção teve início há poucos meses, em janeiro de 2020. Estima-se que esteja concluída em aproximadamente quatro anos.
Garantir os Nossos Alicerces Individuais
Ao contemplar os próximos quatro anos de vida deste belo, nobre, exaltado e imponente Templo do Lago Salgado, eu idealizo-os mais como um tempo de renovação do que como um período de encerramento! Do mesmo modo, podemos perguntar-nos: “Como pode esta extensa renovação do Templo do Lago Salgado inspirar-nos a levar a cabo a nossa própria renovação espiritual, reconstrução, renascimento, revitalização ou restauração?”
Um olhar introspetivo pode revelar que também nós e as nossas famílias poderíamos beneficiar com a realização de alguns trabalhos de manutenção e de renovação necessários, até mesmo uma atualização antissísmica! Podemos iniciar este processo com a pergunta:
“Como está o meu alicerce?”
“De que é que são compostas as pedras de esquina, espessas, estáveise fortes que fazem parte dos meus alicerces pessoais, sobre as quais assenta o meu testemunho?”
“Quais são os elementos fundamentais do meu caráter espiritual e emocional que permitirão que eu e a minha família permaneçamos firmes e inamovíveis, para suportar os eventos sísmicos responsáveis pelos terremotos e tumultos, que certamente ocorrerão nas nossas vidas?”
Eventos semelhantes a um terremoto são muitas vezes difíceis de prever e ocorrem em vários níveis de intensidade — quando nos debatemos com questões ou dúvidas, enfrentamos aflições ou adversidades, lidamos com ofensas pessoais com líderes, membros, doutrina ou política da Igreja. A melhor defesa contra estas adversidades encontra-se no nosso alicerce espiritual.
O que podem ser as pedras de esquina espirituais da nossa vida e da vida da nossa família? Elas podem ser os princípios simples, claros e preciosos de viver o evangelho — a oração familiar, o estudo das escrituras, a frequência ao templo, o Livro de Mórmon e a aprendizagem do evangelho através do Vem e Segue-me e da noite familiar. Outros recursos úteis para fortalecer o nosso alicerce espiritual podem incluir as Regras de Fé, a proclamação ao mundo sobre da família e “O Cristo Vivo”.
Para mim, os princípios incluídos nas perguntas que envolvem receber uma recomendação para o templo servem como uma base para um alicerce espiritual forte — particularmente as quatro primeiras perguntas. Eu vejo-as como pedras de esquina espirituais.
Estamos, obviamente, familiarizados com estas perguntas que o Presidente Russell M. Nelson leu, uma a uma, na última conferência geral.
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Tem fé e um testemunho de Deus, o Pai Eterno; do Seu Filho, Jesus Cristo; e do Espírito Santo?
ImagemA Deidade -
Tem um testemunho da Expiação de Jesus Cristo e do papel Dele como Salvador e Redentor?
ImagemA Expiação de Jesus Cristo -
Tem um testemunho da Restauração do evangelho de Jesus Cristo?
ImagemA Restauração -
Apoia o Presidente d’A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias como profeta, vidente e revelador e como a única pessoa na Terra autorizada a exercer todas as chaves do sacerdócio?8
ImagemProfetas
Conseguem ver como podem considerar estas perguntas elementos valiosos nos vossos alicerces individuais para os ajudar a construí-los e a reforçá-los? Paulo ensinou aos efésios sobre uma igreja “[edificada] sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, de que Jesus Cristo é a principal pedra da esquina; No qual todo o edifício, bem ajustado, cresce para templo santo no Senhor”.9
Uma das maiores alegrias da minha vida é conhecer e ser inspirado pelos membros da Igreja de todas as partes do mundo, que são exemplos vivos da fé em Jesus Cristo e do Seu evangelho. Eles possuem alicerces individuais fortes que lhes permitem resistir aos eventos sísmicos com um entendimento seguro, apesar das suas mágoas e dores.
Para descrever isto a um nível mais pessoal, falei recentemente no funeral de uma linda jovem esposa e mãe (e amiga da nossa família). Ela era uma jogadora de futebol da Primeira Divisão quando conheceu e casou com o seu marido, um estudante de medicina dentária. Eles foram abençoados com uma filha linda e dotada. Durante seis anos, ela lutou valentemente contra vários tipos de cancro. Apesar do sofrimento emocional e físico, ela confiava no seu amoroso Pai Celestial e era frequentemente citada pelos seus seguidores nas redes sociais pela sua famosa expressão: “Deus está nos detalhes”.
Numa das suas publicações nas redes sociais, ela escreveu que alguém lhe tinha perguntado: “Como é possível que ainda tenhas fé estando envolta em tanta dor?” Ela respondeu firmemente com estas palavras: “Porque é a fé que me ajuda a sobrepujar estes tempos sombrios. Ter fé não significa que nada de mal nos vai acontecer. Ter fé permite-me acreditar que haverá novamente luz. E que essa luz será ainda mais brilhante porque eu caminhei na escuridão. Por mais escuridão que tivesse testemunhado ao longo dos anos, também testemunhei muita luz. Eu vi milagres. Senti anjos. Eu senti o Pai Celestial a levar-me ao colo. Nada disso teria acontecido se a vida fosse fácil. O futuro desta vida pode ser desconhecido, mas a minha fé não é. Se eu optar por não ter fé, escolho apenas andar na escuridão. Porque sem fé, as trevas são tudo o que resta”.10
O seu testemunho inabalável de fé no Senhor Jesus Cristo — em palavras e atos — foi uma inspiração para outros. Embora o seu corpo estivesse fraco, ela ajudou a erguer outros para que fossem mais fortes.
Penso em inúmeros outros membros da Igreja, guerreiros como esta irmã, que andam todos os dias pela fé, esforçando-se por ser verdadeiros e destemidos discípulos do nosso Salvador, Jesus Cristo. Eles aprendem de Cristo. Pregam a Cristo. Esforçam-se por imitá-Lo. Quer as suas vidas estejam em terreno firme ou instável, eles sabem que o seu alicerce é forte e inamovível.
Estas são almas devotas que entendem o profundo significado da letra do hino “Que firme alicerce, ó Santos do Senhor” e “de todo o perigo vos há de livrar”.11 Sou extremamente grato, por caminhar entre aqueles que prepararam um alicerce espiritual digno do nome de Santos e que são fortes e seguros o suficiente para suportar os muitos tumultos da vida.
Acho que nunca é demais falar da importância deste tipo de alicerce nas nossas vidas pessoais. Mesmo em tenra idade, as nossas crianças da Primária são ensinadas a cantar esta mesma verdade:
O sábio fez a casa sobre a rocha,
E a chuva ali desceu…
A chuva ali desceu e o rio subiu,
Mas a casa [na rocha] resistiu.12
As escrituras reforçam esta doutrina fundamental. O Salvador ensinou ao povo das Américas:
“E fazendo sempre estas coisas, abençoados sois, porque estais edificados sobre a minha rocha.
Mas todos aqueles dentre vós que fizerem mais ou menos do que isto não estão edificados sobre a minha rocha, mas edificados sobre um alicerce de areia; e quando as chuvas descerem e as inundações chegarem e os ventos soprarem e baterem contra eles, cairão”.13
Os líderes da Igreja esperam, sinceramente, que as reformas significativas no Templo do Lago Salgado contribuam para o cumprimento do desejo de Brigham Young de ver “o templo construído de forma a que resista até o milénio”. Durante os próximos anos, é minha oração que as melhorias que fizermos no Templo do Lago Salgado nos movam e inspirem, como indivíduos e famílias, a que também nós — metaforicamente — sejamos construídos de forma a resistirmos até ao milénio”.
Faremos isso ao cumprirmos o conselho do Apóstolo Paulo de “[entesourar] para [nós] mesmos um bom fundamento para o futuro, para que [possamos] alcançar a vida eterna”.14 É a minha fervorosa oração que o nosso alicerce espiritual seja seguro, que o testemunho da Expiação de Jesus Cristo e do Seu papel como o nosso Salvador e Redentor se torne na nossa própria pedra de esquina, de quem eu testifico em Seu nome, o próprio Jesus Cristo, amém.