Perzikbomen en eeuwige vooruitgang

Onze hemelse Vader weet wat je kunt worden. Neem geen genoegen met minder.

Madelyn Maxfield

Kerktijdschriften

Toen we een perzikboom in onze achtertuin plantten, droomde ik van zelfgemaakte perziktaart. Maar het jonge boompje was nog maar klein, met een paar dunne takken. Het leek wel of één enkele perzik de hele boom omver zou trekken.

Na enkele zomers werd de boom groot en mooi, met veel bladeren. De vogels hielden ervan, en onze familie genoot van de schaduw. Maar er groeiden nog steeds geen perziken aan!

Het duurde nog enkele jaren voordat er vruchten aan de boom groeiden. Er waren maar een paar kleine perziken, maar dat was beter dan niets. Het duurde nog een zomer voordat er genoeg grote, zoete perziken aan de boom groeiden om (eindelijk!) de taart van mijn dromen te maken.

We zouden die zelfgemaakte taart nooit hebben gekregen als we de boom niet hadden laten groeien. Het jonge boompje, de schaduw en de kleine vruchten waren niet slecht, maar we wisten dat de boom meer potentieel had. Er was altijd de mogelijkheid om te blijven groeien.

Dat kunnen we vergelijken met de manier waarop onze hemelse Vader ons ziet.

Heil en verhoging?

We noemen het plan van onze hemelse Vader voor ons vaak het ‘heilsplan’, maar wat is heil? En wat heeft dat met onze verhoging te maken?

Heil ‘betekent gered worden van de lichamelijke en de geestelijke dood’. Dat is alleen mogelijk door de verzoening en opstanding van Jezus Christus. Dankzij Hem zal iedereen aan de opstanding deelnemen en voor eeuwig leven (zie Leer en Verbonden 76:39–42). En dankzij Hem kunnen we ons bekeren en vergeving van onze zonden ontvangen.

Maar als de doelen van onze hemelse Vader voor ons niet verder zouden reiken, dan zou het zijn alsof ik mijn perzikboom alleen voor de schaduw zou gebruiken. Hij weet dat we tot veel meer in staat zijn.

‘De verhoging bereiken betekent de hoogste staat van geluk en heerlijkheid in de celestiale sfeer te halen’ en omvat eeuwig bij onze hemelse Vader, Jezus Christus en onze familie leven (zie Leer en Verbonden 76:62, 70). De verhoging omvat de zegen van eeuwige vooruitgang na dit leven! Omdat we zijn kinderen zijn, kunnen we groeien en zoals Hij worden.

Voorbereiding op de verhoging

Hoewel de verhoging aan iedereen wordt geboden, moeten we enkele dingen doen om God te laten zien dat we echt bereid zijn om die gave te ontvangen. De Schriften en de profeten geven aan wat de voorwaarden voor het ontvangen van die gave zijn:

Jezus Christus als onze Heiland aanvaarden en geloof in Hem oefenen.
Ons laten dopen en de gave van de Heilige Geest ontvangen.
Tempelverbonden sluiten en naleven.
Tot het einde toe volharden door de geboden te onderhouden.

Als we Gods wetten naleven en onze aard door Jezus Christus laten veranderen, ontvangen we niet alleen de onmiddellijke zegeningen van gehoorzaamheid, maar ook de gave van verhoging. Hij heeft de richtlijnen bepaald. Getrouw zijn pad volgen, is de enige weg naar de verhoging.

Je kunt het

Je bent een kind van God, en Hij biedt je alles wat Hij heeft. Neem geen genoegen met minder dan de verhoging.

Onze hemelse Vader houdt van jou. Hij heeft dit plan opgesteld omdat Hij je wil helpen om dat doel te bereiken. Ouderling Patrick Kearon van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Zijn er dingen die we moeten doen, geboden die we moeten onderhouden, aspecten van onze aard die we moeten veranderen? Jazeker. Maar dankzij zijn genade liggen die binnen ons bereik, ze zijn zeker niet te hoog gegrepen.’

Je voelt je nu misschien zwak en onvolmaakt. Maar onze hemelse Vader is de Meestertuinier, en Hij weet dat je veel meer bent dan een jong boompje. Je bent een perzikboom in ontwikkeling, en Hij zal je koesteren, verzorgen en voorbereiden.