Ikutlah Aku

Memahami Kisah Penglihatan Pertama Joseph Smith

Oleh Matthew C. Godfrey

Departemen Sejarah Gereja

Apa yang berbeda dalam keempat kisah Penglihatan Pertama Joseph Smith? Mengapa itu berbeda? Dan apa yang dapat diajarkannya kepada kita?

Pernahkah Anda mencoba memberi tahu seseorang tentang sebuah pengalaman rohani? Apa detail yang Anda sertakan? Apa detail yang Anda lewatkan? Menurut Anda apakah Anda akan menceritakan kisah itu secara berbeda jika Anda menceritakannya kepada seorang teman, dalam pertemuan sakramen, atau kepada seseorang yang bukan anggota Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir?

Pertanyaan-pertanyaan ini penting ketika memikirkan tentang bagaimana Joseph Smith menjelaskan penglihatan tentang Bapa Surgawi dan Yesus Kristus yang dia alami di New York pada tahun 1820. Joseph membagikan pengalaman ini beberapa kali. Dewasa ini kita memiliki empat kisah langsung dari Joseph:

Sejarah pribadi yang ditulis Joseph sekitar musim panas 1832. Joseph menjelaskan bahwa dia pergi ke hutan untuk berdoa karena dia bingung tentang hal-hal rohani. Dia juga ingin dosa-dosanya diampuni.
Jurnal Joseph tahun 1835. Seorang pendeta bernama Robert Matthews datang ke Kirtland, Ohio. Dia ingin berbicara kepada Joseph tentang masalah agama, jadi Joseph memberitahunya tentang penglihatannya. Warren Parrish, yang menyimpan jurnal Joseph, menuliskan apa yang Joseph katakan.
Sebuah sejarah resmi Gereja yang Joseph mulai pada tahun 1838. Dia berbicara tentang Penglihatan Pertama sebagai bagian dari bagaimana Gereja dipulihkan. Kisah ini diterbitkan dalam Mutiara yang Sangat Berharga.
Sepucuk surat yang Joseph tulis pada tahun 1842. Seorang jurnalis bernama John Wentworth meminta Joseph untuk menjelaskan bagaimana Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir terbentuk. Joseph menanggapi dalam sepucuk surat dan menyertakan informasi mengenai Penglihatan Pertama.

Setiap kisah dibuat pada waktu yang berbeda untuk audiens yang berbeda. Joseph memiliki tujuan yang berbeda dalam benaknya untuk masing-masing. Tetapi ketika kita membacanya bersama-sama, kita mendapatkan gambaran yang lebih kaya dan lebih jelas tentang pengalaman Joseph di Hutan Sakral.

Apa yang Berbeda?

Semua kisah ini memiliki beberapa detail yang berbeda. Dalam kisah tahun 1832, Joseph berfokus pada hasratnya agar diampuni dari dosa-dosanya. Dia tidak secara khusus menyebutkan keinginan untuk mengetahui gereja mana yang benar. Dia berbicara tentang bagaimana “Tuhan” menampakkan diri kepadanya—dia tidak mengidentifikasi Bapa Surgawi dan Yesus Kristus secara terpisah.

Kisah tahun 1835 dan 1838 menyebutkan suatu kekuatan jahat yang berusaha mencegah Joseph dari berdoa. Kisah Joseph pada tahun 1835 menyatakan dia dikunjungi oleh dua makhluk, juga malaikat. Kisah tahun 1838 dan 1842 juga menyebutkan dua makhluk, salah satunya secara khusus diidentifikasi sebagai Yesus Kristus. Kedua kisah ini menekankan pencarian Joseph akan gereja yang sejati.

Mengapa Ada Tiga Perbedaan?

Ada beberapa alasan untuk perbedaan dalam kisah-kisah tersebut.

Sifat Memori

Terkadang kita berpikir memori kita selalu tetap sama. Namun itu bukan demikian cara kerja memori. Kita mengingat hal-hal secara berbeda seiring bertambahnya usia. Sesuatu yang terjadi sebelumnya mungkin memiliki arti yang berbeda karena bertambahnya pengalaman hidup. Memori inti tetap ada, tetapi beberapa detailnya mungkin berubah. Itu tidak berarti memori kita tidak benar atau akurat, hanya bagian-bagiannya yang lebih menonjol pada waktu yang berbeda.

Tujuan yang Berbeda

Joseph memiliki berbagai alasan untuk menceritakan kisahnya. Pada tahun 1832, dia membuat laporan pribadi, jadi dia lebih berfokus pada apa arti Penglihatan Pertama baginya secara pribadi. Pada tahun 1838 dan 1842, dia berbicara tentang Penglihatan Pertama sebagai bagian dari bagaimana Gereja terbentuk. Maka dia menekankan hasratnya untuk mengetahui gereja mana yang benar.

Audiens yang Berbeda

Robert Matthews dan John Wentworth bukan anggota Gereja. Joseph perlu menjelaskan segala sesuatu secara berbeda kepada mereka. Dia mengarahkan kisah tahun 1838 lebih kepada para anggota Gereja. Dia mungkin mengira kisahnya tahun 1832 hanya akan dibaca oleh teman dekat dan anggota keluarga.

Apa yang Sama?

Dalam keempat kisah tersebut, detail utamanya sama. Joseph bingung mengenai keselamatannya sendiri dan keselamatan dunia. Dia membaca dalam Yakobus 1:5–6 bahwa dia dapat memperoleh jawaban terhadap doa-doanya. Dia pergi ke hutan dan berdoa. Makhluk-makhluk surgawi menampakkan diri kepadanya. Mereka memanggilnya dengan nama. Mereka mengatakan bahwa gereja-gereja pada waktu itu tidak mengajarkan doktrin yang benar.

Apa yang Diajarkan dari Kisah-Kisah Itu kepada Saya

Saya senang membaca kisah yang berbeda-beda karena itu membantu saya memahami Penglihatan Pertama secara lebih baik. Saya dapat melihat lebih jelas mengapa Joseph bingung dan ingin berdoa. Saya dapat merasakan Roh dengan lebih kuat sewaktu saya membaca tentang apa arti Penglihatan Pertama bagi Joseph pada saat-saat yang berbeda dalam hidupnya. Jika digabungkan, kisah-kisah itu membantu saya mengetahui bahwa Joseph mengatakan yang sebenarnya. Dia melihat Allah Bapa dan Yesus Kristus di Hutan Sakral. Ini meningkatkan harapan saya bahwa saya juga dapat memperoleh jawaban atas doa.

Kisah	Mengapa Joseph mengatakan dia berdoa	Siapa yang Joseph katakan menampakkan diri
1832	Untuk pengampunan atas dosa-dosanya	Tuhan
1835	Untuk mencari tahu siapa yang benar dan siapa yang salah dalam masalah agama	Dua sosok—yang pertama, diikuti yang lain—dan malaikat
1838	Untuk mengetahui gereja mana yang adalah Gereja sejati Kristus	Bapa dan Putra-Nya Yesus Kristus
1842	Untuk mengetahui gereja mana yang adalah Gereja sejati Kristus	“Dua sosok yang mulia”