「約束されたあなたのメシヤ」『For the Strength of Youth—青少年の強さのために』2022年12月号
約束されたあなたのメシヤ
預言者たちは，あなたに喜びと希望をもたらすためにイエス・キリストがおいでになると約束しました。
「ベツレヘムの家族」ケルシー・ライトウィーブ，ジェス・ライトウィーブ
クリスマスは一年のうちでも特にすばらしい時期です。クリスマスの季節が近づくにつれて，わたしたちは美しいイルミネーションや華やかな飾り付け，おいしいごちそうを心待ちにします。クリスマスは家族や友人，歌や物語，贈ったり贈られたりするプレゼントにあふれた期間です。
どこに住んでいようとも，あなたが祝うユニークですばらしいクリスマスの伝統には，特別な精神が宿っています。なぜならクリスマスは，歴史上最も喜ばしい出来事の一つである，救い主イエス・キリストの降誕のお祝いだからです。
預言者のメッセージ
救い主がお生まれになるずっと前から，預言者たちはイエス・キリストが約束されたメシヤ，すなわち「油注がれた者」であり，主の贖いの犠牲が世を罪と死から救い，不死不滅と永遠の命への扉を開くと証していました。
イエス・キリストの生涯と使命は，常に預言者の中心的なメッセージとなってきました。アビナダイはこう教えました。「モーセはメシヤの来臨について，また神が御自分の民を贖われることについて……預言しなかったであろうか。また，世界が始まって以来，預言を述べてきたすべての預言者たちも，これらのことについて多少にかかわりなく述べてこなかったであろうか。」（モーサヤ13：33）
今日わたしたちは，粗末な馬小屋で生まれ，布にくるまれて飼い葉おけに寝かされた赤ん坊の誕生を，感謝の心を持って思い出します。イエスの降誕は，主がやがて経験し，苦しまれることになる様々な出来事のゆえに，限りなく重要な意味を持っていました。主がそれらをお受けになったのは，世の人々を罪と死から救うだけでなく，あなたに喜びと希望をもたらすことができるようにするためでした。
預言と約束
聖文には，救い主の降誕に関するすばらしい預言や，救い主がどのような御方で，わたしたち全員のために何をしてくださるかについての約束がたくさん記されています。
アダムは，「御父の，恵みと真理に満ちている独り子の犠牲のひながた」（モーセ5：7）として犠牲をささげるように命じられました。これらの犠牲は，「大いなる最後の犠牲となる……神の御子」を「指示して」（アルマ34：14）いました。
イラスト／エイプリル・ストット
イザヤはこう預言しました。「ひとりのみどりごがわれわれのために生まれた，ひとりの男の子がわれわれに与えられた。……その名は，『霊妙なる議士，大能の神，とこしえの父，平和の君』ととなえられる。」（イザヤ9：6）
救い主がお生まれになる600年前，リーハイは神が「メシヤ，言い換えれば，世の救い主」（1ニーファイ10：4）を立てられると教えました。
ニーファイは天使から示現を示されました。ニーファイが「眺めると，腕に幼子を抱いたおとめが見えた。
すると天使がわたしに言った。『神の小羊，まことに永遠の父なる神の御子を見なさい。』」（1ニーファイ11：20－21）
ベニヤミン王は，救い主がお生まれになる124年前，地上における主の重要な使命について教えました。
「見よ，……主が，力をもって天から人の子らの中に降って来て，……人々の中に出て行って大きな奇跡を行われる時が来る。しかもそれは遠い先のことではない。この御方はそのときに，病人を癒し，死者を生き返らせ，足の不自由な者を歩けるようにし，目の見えない者を見えるようにし，耳の聞こえない者を聞こえるようにし，すべての病気を癒される。」（モーサヤ3：5）
アビナダイはこう宣言しました。「キリストは世の光であり命であられる。まことに，決して暗くなることのない無窮の光であり，また決して死ぬことのない無窮の命であられる。」（モーサヤ16：9）
天使はマリヤにこう約束しました。「見よ，あなたは……男の子を産むでしょう。その子をイエスと名づけなさい。
彼は大いなる者となり，いと高き者の子と，となえられるでしょう。」（ルカ1：31－32）
あなたのために成就した約束
イエス・キリストの降誕を祝うとき，わたしたちは同時に，イエス・キリストがその教えと贖罪を通して成就された，預言者たちのあらゆる約束を祝います。
救い主はわたしたちに，互いに愛し合い，善を行うように教えられました。主はわたしたちに戒めを与えてくださり，もし従うならば，わたしたちは主の完全な愛をさらに深く，十分に感じ，いつの日か永遠の命を受けることができます。主の教えと模範は，わたしたちの生きるべき道にあってわたしたちを導き，強くしてくれます。
その後，イエスは贖いの犠牲をささげられました。主はわたしたちの罪の赦しのために進んで血を流し（教義と聖約27：2参照），悔い改めの賜物と赦しの祝福を用意してくださいました（アルマ34：15－17；42：22－24参照）。そしてその贖罪によって，主はわたしたちに不死不滅の賜物を与えてくださいました。贖罪の一部として，イエス・キリストはまた，「あらゆる苦痛と苦難と試練を受けられ」（アルマ7：11）ました。主がそうされたのは，わたしたちの経験する誘惑や苦闘や苦しみ，そしてわたしたちを助ける方法を，御自身で感じ，知ることができるようにするためでした。
救い主があなたのためにこれらすべてを進んで経験してくださったこと，そしてそれは主があなたを愛しておられるからであることを，いつも覚えていてください。主はあなたの救い主です。あなたがどのようなことに直面しようとも，主はそばにいてあなたを助け，強くしてくださいます。イザヤを通して，救い主はこう言っておられます。「恐れてはならない，わたしはあなたと共にいる。……わたしはあなたを強くし，あなたを助け〔る〕。」（イザヤ41：10）
「天で行われるように，地でも」ジャスティン・クンツ画
メシヤを求める
古代および現代の預言者たちとともに，わたしはイエス・キリストの降誕，生涯，死，復活について喜びをもって証します。主は約束されたメシヤであり，これまでずっと，そしてこれからもずっと，「世の光，命，そして希望」1であられます。
モロナイとともに，わたしは「預言者たちと使徒たちが書き記してきたイエスを求めるように」，あなたを招きます。「そうすれば，父なる神と主イエス・キリストと，この御二方のことを証される聖霊の恵みが，とこしえにあなた……の内にとどまる」（エテル12：41）でしょう。
今年のクリスマスに，そしていつも，救い主がわたしたちのためにしてくださったことを思い起こし，主を愛し，主に仕えようではありませんか。