”Stå starka”, Vägledning för de unga, juni 2021, s. 20–23.
Stå starka
Välj att stå starka och inte rubbas från er tros rötter och källan till uppenbarelse.
Från ”Stand and Be Not Moved”, en andakt vid Brigham Young University–Idaho den 11 februari 2020. För hela talet på engelska, gå till web.byui.edu/devotionalsandspeeches.
Jag vill berätta för er om skogen där jag tillbringade en stor del av min barndom. Det var varmt på sommaren och kallt på vintern, med snö ibland. Det fanns alla slags intressanta däggdjur, reptiler, insekter och fåglar.
Men det jag kommer ihåg mest är träden. Det vetenskapliga namnet på träden är yucca brevifolia, och de är egentligen inte träd. De växer huvudsakligen i Mojaveöknen som ligger i Kalifornien, Utah, Arizona och Nevada i USA.
Pionjärerna sägs ha döpt den här arten till ”Josua-träd” eftersom den påminner om profeten Josua i Gamla testamentet som viftade åt dem med upplyfta armar mot det utlovade landet. Som barn undrade jag vem Josua var och vad jag borde veta om honom.
Som vuxen vet jag att Josua ledde Israels barn in i det utlovade landet. Han var en symbol för Kristus som leder alla trofasta till det yttersta utlovade landet, vår himmelske Faders närhet.
Innan Josua dog samlade han sitt folk och påminde dem om allt som Herren hade gjort för dem. Han uppmanade dem: ”Välj i dag vem ni vill tjäna” (Jos. 24:15).
Jag vill prata om tre saker som vi kan lära oss av Josuas uppmaning.
1. ”Välj”
Äldste Dale G. Renlund i de tolv apostlarnas kvorum har sagt: ”Vår himmelske Faders ändamål med föräldraskap är inte att få sina barn att göra det som är rätt. Det är att få sina barn att välja att göra det som är rätt och till sist bli som han.”1
I Mormons bok säger Lehi att ”för att [Guds] eviga avsikter med människan skulle uppfyllas … gav Herren Gud människan förmågan att handla av sig själv” (2 Ne. 2:15, 16).
Vår gudomliga gåva och förmåga att välja kan vara både underbar och skrämmande. För inte så länge sedan pratade jag med en kvinna i 20-årsåldern. Hon sa att hon kände sig överväldigad av alla val hon måste göra. Hon sa: ”Jag önskar att någon bara kunde välja åt mig.”
Medan jag lyssnade tänkte jag på något som Josua skrev: ”Var stark och frimodig. Var inte rädd eller förfärad, för HERREN, din Gud, är med dig vart än du går” (Jos. 1:9).
Beslut är en del av vår himmelske Faders gudomliga plan. Hela vårt jordeliv är fokuserat kring vår handlingsfrihet. Den underlättar vår eviga utveckling.
President Russell M. Nelson har sagt: ”Om du vill vara lycklig så välj Herrens väg.”2
Ha mod att välja rättfärdigt i enlighet med förbunden du har ingått.
2. ”Välj i dag”
Lägg märke till att Josua säger ”i dag”, inte ”en dag”. När vi skjuter på saker och ting kan det få obehagliga följder. Tänk om du skulle skjuta på dina läxor eller läsuppgifter till slutet av terminen. Det skulle inte vara bra! Många av valen vi gör kan inte vänta till en framtida dag när vi har tid att ta itu med dem. Några måste hanteras dagligen, med avsiktlig ihärdighet.
Ett sådant val är möjligheten att omvända sig varje dag (se Alma 34:32–33). President Nelson har sagt: ”Inget är mer befriande, mer förädlande eller mer avgörande för vår personliga utveckling än regelbunden, daglig inriktning på omvändelse.”3
Genom att välja omvändelse blir vi fria från skuldkänslor, missbruk, skam, gnagande ilska, ovärdighet och självbedrägeri. Daglig omvändelse ger hopp, tillförsikt, entusiasm, visdom, förlåtelse, förbättrade relationer och ökad förmåga att ta emot personlig uppenbarelse.
President Nelson har kärleksfullt vädjat till dem som har gått bort från stigen: ”Stanna inte borta från förbundets stig en enda minut till. Kom tillbaka genom sann omvändelse, nu.”4
”Välj i dag vem ni vill tjäna”
Som lärjungar till Jesus Kristus är vi ”villiga att bära varandras bördor så att de kan bli lätta, … sörja med dem som sörjer, ja, och trösta dem som står i behov av tröst” (Mosiah 18:8, 9).
Oavsett om vi gör det på grund av ett formellt uppdrag att tjäna eller i tysthet när vi manas av den Helige Anden, så tjänar vi Gud när vi tjänar våra medmänniskor (se Mosiah 2:17).
Det finns tillfällen att tjäna överallt omkring er. En del kommer på ett organiserat sätt eller som en del av en gruppinsats. Andra är personliga, oannonserade och enbart kända av mottagaren.
Var uppmärksamma på människorna omkring er. Ni befinner er inte där ni är av en slump. Det vår himmelske Fader gör för sina barn sker enligt en gudomlig plan. Ni kanske är just den kärleksfulla granne, det lyssnande öra, det vänliga ansikte, den omtänksamma son eller dotter, den starka rygg eller de hjälpsamma händer som vår himmelske Fader har valt för att tjäna dem som står er närmast – er familj och era släktingar, vänner, medarbetare, lagkamrater, klasskamrater med flera.
Kastade hit och dit
Vi återvänder till bilden av min barndoms skog i öknen. Förutom Josua-träden såg jag ofta marklöpare. Så länge marklöparna har kontakt med sina rötter i marken är de förankrade, får näring och växer. Men marklöpare har fått sitt namn av en anledning.
Marklöpare har ingen egen vilja. De rör sig i en riktning – vindens riktning. När det som håller ihop plantan och rötterna torkar ut rycks plantan loss från sin grund med en enkel vindpust.
Fotografi från Getty Images
Paulus sa till efesierna att vissa människor ”kastas hit och dit och dras med av varje vindkast i läran, när människorna spelar sitt falska spel och listigt förleder till villfarelse” (Ef. 4:14).
Josua-träd och marklöpare växer sida vid sida. Båda utsätts för samma värme och kyla, jordförhållanden och vind. Men den ena står fast och den andra rycks loss.
Herren har sagt: ”Men mina lärjungar ska stå på heliga platser och ska inte rubbas” (L&F 45:32).
Välj att stå starka och inte rubbas från er tros rötter och källan till uppenbarelse. Stå starka och låt er inte rubbas från löftena i era förbund eller från det arbete som vår Fader i himlen har sänt er hit för att utföra.
”Välj i dag vem ni vill tjäna … Men jag och mitt hus, vi vill tjäna HERREN” (Jos. 24:15).