神聖恩賜
羅素·納爾遜會長
2020年12月6日
親愛的弟兄姊妹，這真是個美妙的夜晚。美好的音樂和信息，鼓舞了我們的精神。葛雷文姊妹談到天國的擁抱和安慰的毯子，融化了我們的心。尼爾遜長老談到他父親的生平，曾經連續三年因為軍中的職責而無法過聖誕節，那感動了我們。賀倫長老教導這世界的救主的生平，啟發了我們。
請容我藉這個機會，感謝你們回應了我最近提出的邀請，讓社群媒體充滿對我們所獲得的許多祝福表達感恩，有數百萬人響應。我特別感激你們持續每天向天父祈禱，感謝祂的指引、保護、靈感啟發，最重要的是，感謝祂賜予祂的愛子耶穌基督。
聖誕節會喚起美好的回憶。就在一年前，溫蒂和我有機會和一位可愛的小女孩克萊兒·柯羅斯比，一起慶祝這個時節，她唱了一首眾人喜愛的聖誕歌曲。容我分享我們那時為「光照世人」這項計畫所錄製的部分內容。1
誠如賀倫長老提醒我們的，兩千多年前那個蒙福的夜晚，一位人物降生，使那夜晚得以成聖，祂被預立要為這世上帶來平安，啟發人與人之間的善意。2耶穌基督誕生，是為了造福過去、現在和未來的全人類。
即使我們唱著「平安夜」，我們知道那個嬰孩的一生，並非始於伯利恆，亦非終於髑髏山 。在前生，耶穌被祂的父膏立為彌賽亞，基督，全人類的救主和救贖主。祂被預立為我們贖罪。祂為我們的過犯受害，為我們的罪孽壓傷。3祂來到世上，讓所有曾活在世上的人，都會確實得到不死，並且有可能獲得永生。4
這表示我們每一個人都會復活——包括在這動盪不安的一年來，你們已經離世的親人，以及現在住在幔子另一邊的人；這表示我們每個人都可以繼續進步；這表示我們可以盼望會有更好的事來臨。
你是否想過，主為什麼選擇降生在那個地方？祂大可以降生在世上的任何地方，然而，祂選擇的正是那塊祂以前聖化過的土地。
耶穌在伯利恆誕生，希伯來文中，伯利恆（bet lehem）一詞，意思是「麵包之家」。祂是「生命的糧」，5出身自「麵包之家」，這樣的安排是多麼適切啊！
祂的誕生，發生在動物居住的卑微環境。「神的羔羊」6在那裡，此時正值逾越節期間，也是準備宰殺動物作為犧牲的時節。有朝一日，祂會「像羊羔被牽到宰殺之地」。7祂是羔羊，也是牧羊人。
祂被稱為「好牧人」，在祂降生時，8牧羊人是第一批獲得宣告，得知祂神聖誕生的人。9
祂被稱為「明亮的晨星」，在祂降生時，10一顆新星出現在天上。11
祂稱自己為「世界的光」，在祂降生時，12世界各地黑暗消除，象徵祂的神聖誕生。13
耶穌在世上地勢最低的淡水受洗，象徵祂為了拯救我們所要前往的深淵，祂也會為了拯救我們，從這個深淵起身復活，超乎萬物。14祂以自己為榜樣，教導我們也可以從個人所面臨的各種挑戰深淵——我們的憂傷、軟弱和憂慮——再度奮起，發揮自己最大的榮耀潛能，達到最高的神聖目標。藉著祂慈悲和恩典的功勞，這一切都是可能的。
救主在沙漠裡乾燥、塵土飛揚的曠野中，所教導的教訓，只有那些知道渴得要命是怎樣情形的人，才能夠完全體會。
耶穌教導井邊的婦人，祂說：
「凡喝這水的還要再渴；
人若喝我所賜的水就永遠不渴。我所賜的水要在他裏頭成為泉源，直湧到永生。」15
這節經文讓我想起我和馬可·彼得生長老的一個感人經驗。16他當時是十二使徒定額組的成員，在我被召喚到那個定額組之前，我有幸能陪同他到聖地，這是他今生最後的一趟旅程。
彼得生長老那時罹患癌症，病情嚴重。在一個漫長又痛苦的夜裡，我竭盡所能地安慰他。我看到他只能吃喝非常少量的東西。第二天，他被安排要發表重要的演講。
早晨到了。彼得生長老勇敢地前往加利利海邊，那裡有一大群會眾等著他。他選擇以救主山上寶訓的內容來教導。當彼得生長老背誦出「饑渴慕義的人有福了」這節經文時，他淚水盈眶。17他把自己的筆記放在一旁，抬起頭問道：「你們知道饑餓和口渴的真正感覺嗎？」我知道彼得生長老真的知道。然後他教導說：「當你真的饑渴慕義，就能變得更像基督。」彼得生長老在這方面是活生生的榜樣。不久之後，他就離開了今生。18
每當我沉思飢渴慕義，都會想到這位受人尊崇的使徒，在他最後的講道中，教導了尋求主耶穌基督、饑渴慕義和變得更像祂的真正意義。
今年，納爾遜姊妹和我很早就開始為我們的家庭作聖誕節愛的佈置和準備。今年11月初，溫蒂說我們已經準備好迎接聖誕節了。我不假思索地回答說：「哇，真好！現在我們可以把焦點集中在救主身上了。」
在這前所未有的一年，世界上幾乎每個人都遭受全球疫情的影響，我們在今年聖誕節所能做的最重要的事，莫過於把焦點放在救主身上，以及放在祂的生命對我們每個人的真正意義上。
我們慈愛的天父「愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。」19
神的兒子曾應許我們：「凡活著信我的人必永遠不死。」20來自父與子的恩賜是何等難以言喻，又是何等無與倫比！
我感謝神賜予祂的愛子這項恩賜。我感謝我們的主耶穌基督無與倫比的犧牲和使命。耶穌在祂第一次來臨時，幾乎是默默地來到。但在祂第二次來臨時，主的榮耀「必然顯現；凡有血氣的必一同看見。」21然後，祂將以「萬王之王、萬主之主的身分來統治管理。」22
親愛的弟兄姊妹，身為救主蒙授權的僕人，我要祈求祝福降臨到你們每一位身上。願你和你的家人都蒙得平安，更有能力聆聽主的聲音和獲得啟示，並且更有能力感覺到天父和祂的兒子是多麼愛你、關心你，並且隨時願意引導所有尋求祂的人。我要呼應摩羅乃所說的，「勸告你們尋求先知和使徒們記述的這位耶穌，好使父神，還有主耶穌基督，以及……聖靈的恩典，永遠與你們同在。」23我為此祈求，奉耶穌基督的名，阿們。