Dieter F. Uchtdorf kam am 6. November 1940 als Sohn von Karl Albert Uchtdorf und dessen Frau Hildegard, geb. Opelt, im heute tschechischen Ostrau zur Welt. Seine Familie schloss sich 1947 in Zwickau der Kirche an. 1952 floh sie nach Frankfurt am Main, wo Elder Uchtdorf später Maschinenbau studierte. 1959 ging er zur deutschen Luftwaffe und war sechs Jahre lang Kampfpilot.
Dieter Uchtdorf ist seit 1962 mit Harriet Reich verheiratet. Das Paar hat zwei Kinder, sechs Enkel und sechs Urenkel. Nach seiner Berufung als Apostel verließen Elder Uchtdorf und seine Frau ihr Heimatland. Sie leben seitdem in den USA.
Dieter und Harriet Uchtdorf sind gern an der frischen Luft unterwegs, lieben jede Form von Kunst und verbringen ihre Zeit am liebsten mit ihrer Familie.
Elder Uchtdorf wurde am 3. Februar 2008 als Zweiter Ratgeber in der Ersten Präsidentschaft der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage berufen. In diesem Amt war er bis Januar 2018 tätig. Seit April 1994 ist er Generalautorität.
Ab 1965 arbeitete Dieter Uchtdorf als Pilot bei der Lufthansa. Von 1970 bis 1996 war er Flugkapitän an Bord einer Boeing 737, verschiedener Airbus-Modelle, einer DC10 und einer Boeing 747. Er hat Flugkapitäne ausgebildet und Pilotenprüfungen abgenommen. Außerdem wurden ihm mehrere Aufgaben im Management übertragen. So war er unter anderem Chefpilot der Boeing-737-Flotte, Direktor der Lufthansa-Flugschule in Arizona, Leiter aller Cockpitbesatzungen und schließlich Erster Vize-Flugbetriebsdirektor und Chefpilot der Lufthansa. Er war außerdem Vorsitzender des Komitees für Flugbetrieb beim internationalen Luftfahrtverband IATA.