Les alliances sont des promesses
À des moments importants de notre vie, nous pouvons renforcer notre relation avec Dieu et recevoir des bénédictions spéciales en faisant des alliances avec lui. Une alliance est une promesse sacrée entre Dieu et ses enfants sur terre. C’est Dieu qui fixe les conditions de l’alliance et il nous donne le choix de les accepter ou non. Si nous honorons les promesses que nous avons faites, nous pouvons avoir une foi totale que Dieu tiendra toujours les siennes. Tous les enfants de Dieu ont la possibilité d’entrer dans une relation d’alliance avec lui.
Dans l’Église, la première alliance que nous contractons avec Dieu est le baptême. C’est souvent par l’intermédiaire d’ordonnances sacrées comme le baptême que l’on contracte une alliance. Une ordonnance est une cérémonie religieuse accomplie par l’autorité de la prêtrise de Dieu. Après le baptême, nous recevons le Saint-Esprit au cours d’une autre ordonnance. Ensemble, ces engagements sacrés nous offrent un nouveau départ. Nos péchés sont pardonnés et nous devenons membres de l’Église de Jésus-Christ. Le respect des alliances faites avec Dieu nous fortifie tout au long de notre vie.
Lorsque nous nous faisons baptiser, nous promettons à Dieu de respecter ses commandements, de faire preuve d’amour envers les autres et de prendre sur nous le nom de Jésus-Christ. Et si nous faisons ces choses, Dieu promet de pardonner nos péchés, de nous accorder la compagnie de son Saint-Esprit et de nous aider à retourner vivre avec lui pour toujours.
Chaque dimanche à l’église lorsque nous prenons la Sainte-Cène du Seigneur (qui est semblable à la communion, ou l’eucharistie), nous renouvelons l’alliance que nous avons contractée lors du baptême. Ce magnifique rappel de notre alliance est modelé sur le sacrement que Jésus a instauré parmi ses apôtres avant sa mort.
Nous contractons des alliances au temple
Les temples sont différents des milliers de bâtiments de l’Église où nous tenons les offices religieux du dimanche et d’autres activités. Les temples sont des maisons du Seigneur et des lieux saints spéciaux consacrés à l’œuvre la plus sacrée de Dieu.
Après le baptême, les membres adultes de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours contractent des alliances supplémentaires avec Dieu dans le temple. Ces alliances renforcent leur relation avec lui et leur apportent des bénédictions encore plus grandes.
La dotation
Le mot dotation signifie « don ». Au cours de l’ordonnance de la dotation au temple, les membres adultes de l’Église en apprennent davantage sur l’Évangile de Jésus-Christ. Ils contractent également des alliances solennelles, notamment la promesse d’obéir aux commandements de Dieu et de consacrer tout ce qu’ils sont et tout ce qu’ils possèdent au Seigneur. En retour, ils reçoivent de grandes bénédictions : une plus grande connaissance du plan de Dieu pour notre bonheur, davantage de pouvoir pour suivre l’exemple de Jésus et la possibilité de vivre un jour éternellement avec Dieu.
Le scellement
L’une des grandes joies que l’Évangile de Jésus-Christ nous apporte est la promesse que les liens familiaux peuvent perdurer au-delà de la vie terrestre. Dans le temple, les familles sont unies pour l’éternité. Ce mariage au temple a pour nom le « scellement ». Au cours de la cérémonie du scellement dans le temple, un homme et une femme s’agenouillent devant un autel pour faire des alliances l’un avec l’autre et avec Dieu. Ils font la promesse de s’honorer et de s’aimer totalement l’un l’autre et s’engagent à suivre les enseignements et l’exemple de Jésus. En retour, ils reçoivent la promesse que leur mariage et leur famille perdureront après la mort, pour l’éternité.
Les ordonnances pour nos ancêtres décédés
Nous croyons en un Dieu parfaitement juste et miséricordieux qui ne refuserait jamais à l’un de ses enfants les bénédictions de la vie éternelle, ou de la famille éternelle, à cause de circonstances indépendantes de sa volonté. Dieu nous a donné le moyen d’accomplir des baptêmes, des dotations et des scellements par procuration pour nos ancêtres qui n’ont pas eu l’occasion de le faire avant de mourir. « Par procuration » signifie simplement que quelqu’un qui est en vie agit en faveur d’une personne décédée. Ces cérémonies sacrées ne sont accomplies qu’au sein des temples. Étant donné que la vie continue après la mort, nous croyons que nos ancêtres peuvent choisir d’accepter ou de rejeter cette offrande faite pour eux avec amour.