Только в Интернете: для молодых взрослых
Я думала, институт мне не нужен, но он изменил всю мою жизнь
Когда мне было сложно найти истину, посещение института стало шагом, который помог мне ощутить себя чуть ближе к Небесному Отцу.
В юности посещение института не было для меня обязательной целью. Хотя старейшина Л. Том Пэрри (1922–2015 гг.), член Кворума Двенадцати Апостолов, сравнивал институт с «щитом [способным] оградит[ь] вас от соблазнов и испытаний этого мира»1, мне казалось, что учебы в семинарии вполне достаточно! Я думала, что уже узнала все, что можно. Мое семя веры было посажено, и я была готова расти. Я полагала, что обладаю всем необходимым знанием Евангелия, чтобы одолеть мир.
Однако вскоре я осознала, что мне не хватает сил перед лицом всех испытаний этого мира. Лично для меня переход к взрослости был непростым. Семинария дала мне нужные духовные инструменты, но я не умела ими пользоваться.
Первые несколько лет после того, как я достигла возраста молодой взрослой, я провела дома в Новой Зеландии и США. Я получала стипендию в штате Массачусетс и училась там в колледже. Я была студенткой и спортсменкой, и ловила себя на том, что совершенно не уделяла церкви ни времени, ни внимания. К последним месяцам учебы я не бывала в церкви и никак не была связана с Евангелием более двух лет.
Я неосознанно сама сделала себя уязвимой в духовной битве с миром.
И мир одерживал верх.
Но всё изменилось, когда я вернулась домой в Новую Зеландию с целью закончить последние несколько лет учебы. Я начала задумываться о своем чувстве вины и стыда из-за пренебрежения духовным состоянием. Я очень долго находилась вдали от Евангелия, и у меня было немало вопросов и выводов о Церкви, заглушавших мое крошечное семя веры.
Я шла по университетскому городку с поникшей головой, и тут оказалась рядом со зданием института. Я убедила себя войти внутрь с тяжелым и наполненным вопросами сердцем и с крупицей веры. Я скептически относилась к Евангелию и мне не хотелось участвовать ни в каких церковных делах, однако я записалась на занятия, полагая, что это поможет мне найти некоторое руководство.
Тот учебный курс вывел меня на путь, изменивший мою жизнь. И благодаря ему я усвоила четыре ценных урока.
1. Нас любят совершенной любовью
Одним из моих самых серьезных вопросов, когда я только начала посещать занятия, был такой: «Неужели Бог до сих пор любит меня?» Я ощущала внутренний конфликт из-за решений, принятых во время учебы в колледже. Мне казалось, что я достигла точки невозврата. Но я продолжала каждую неделю посещать институт, и на каждом уроке всегда было какое-нибудь одно послание, убеждавшее меня, что Божьей любви нет предела.
Мы иногда ошибаемся, но мягкое напоминание учителя о том, что любовь Небесного Отца к нам совершенна, было главной мыслью, которую я уносила с собой с каждого урока института того первого семестра. Я осознала, что независимо от нашей убежденности в обратном Он нас любит и хочет направлять нас.
2. Небесный Отец хочет, чтобы мы задавали вопросы и искали истину
В подростковом возрасте у меня было очень много вопросов о Церкви, но я никогда их не озвучивала из страха осуждения. Когда я стала молодой взрослой, вопросов стало даже больше.
Начав посещать институт, я была больше сосредоточена на вопросах, оставшихся без ответов, чем на своей вере и истинах, которые я уже знала. А когда началась пандемия коронавирусной инфекции и я поддалась стрессу и тревоге, было трудно ощущать влияние Духа. Надеясь почувствовать хоть что-то, я решила преклонить колени и впервые за много месяцев помолиться. Не успела я произнести и одного слова, как мои глаза наполнились слезами из-за сильного ощущения любви. Я попросила Господа ответить на все мои вопросы, облегчить мое бремя и дать мне покой.
Вскоре после той молитвы учитель института попросил нас с одногруппником рассказать о потребностях молодых взрослых, потому что он надеялся составить курс, который помог бы разобраться с нашими самыми частыми трудностями и вопросами. Увидев его огромное желание помочь, я ощутила утешение и рассказала ему о своих ощущениях. Когда мы в тот день обсуждали потребности молодых взрослых Церкви, я нашла ответ на свою молитву в словах одногруппника.
Я осознала, что я не единственная, у кого есть вопросы, и что вопросов не стоит стыдиться, как я думала раньше.
После того разговора я ощутила духовный подъем и впервые испытала уверенность в том, что для Небесного Отца все мои вопросы важны и Он поможет мне в свое время найти ответы.
3. Мы можем многому учиться у молодых взрослых, разделяющих наши взгляды
У каждого молодого взрослого в Церкви свой пути и свои взгляды на мир, поэтому бывает сложно найти точки соприкосновения друг с другом. Однако у всех нас есть кое-то общее – Евангелие.
Я начала активнее участвовать в занятиях института, и было здорово слышать рассказы молодых взрослых, обладающих уникальным жизненным опытом, о том, что им придает духовную способность бороться с искусителем.
Когда я приходила в институт, мое ощущение изолированности от всех улетучивалось. Благодаря постоянному общению и беседам о Евангелии я нашла друзей, и влияние этих друзей благословляло меня и вдохновляло, помогая мне продолжать созидать веру.
4. Мы обязаны созидать личное свидетельство
В подростковом возрасте я ходила в церковь потому, что этого хотели мои родители. Мое свидетельство о Евангелии было лишь тенью их свидетельства. Однако по мере того как я продолжала расти и искать истину в институте, я научилась опираться на собственное свидетельство, вместо того чтобы прятаться за свидетельства родителей. Семя веры, которое я посадила много лет назад, начало быстро прорастать благодаря тому, что занятия института давали ему почву и питание, необходимое для роста.
В итоге институт сыграл огромную роль в моем обращении в Евангелие Иисуса Христа. Институт и сейчас продолжает мне помогать взращивать веру и служит для меня безопасной гаванью, где можно задавать сложные вопросы. Хотя я всю жизнь была членом Церкви, лишь благодаря посещению института, где я научилась применять принципы Евангелия в жизни, мое свидетельство стало искренним и, что еще важнее, моим собственным.
Участие в программе института приносит молодым взрослым возможности для получения множества благословений. Президент Томас С. Монсон (1927–2018 гг.) обещал: «Если вы будете усердно изучать Священные Писания, это поможет вам избегать искушений и получать руководство Святого Духа во всем, что вы делаете»2.
Я повторяю и задерживаю внимание на этих обещанных благословениях программы института, о которых говорит наш прежний возлюбленный Пророк. Мне стало проще сражаться с переменами, знакомыми молодым взрослым, когда мое свидетельство о Евангелии укрепилось. Участие в занятиях института помогло мне развить свидетельство, которое стало для меня настоящим щитом, позволяющим избегать искушений мира, и благодаря постоянному изучению Священных Писаний рядом с соратниками, другими молодыми взрослыми, я поняла, что институт – это действительно вдохновленная свыше программа от Небесного Отца.