Mon service pastoral est-il réellement d’une grande aide ?

Par Paige Bryson

Lorsque nous agissons avec foi et avec amour, chaque effort compte.

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trois femmes marchant dans une rue

Dans l’Église, nous parlons beaucoup du service pastoral. Bien souvent, la compréhension que j’en ai peut se résumer comme ceci : « Trouver un besoin, combler un besoin ». Ce sont les histoires de service pastoral que l’on raconte dans les discours de conférence générale. Ce sont ces histoires qui deviennent des exemples célèbres de service pastoral. Et bien qu’elles soient réelles, ce ne sont pas les seules façons que nous avons d’effectuer ce service. D’après mon expérience, ce ne sont même pas les façons les plus courantes.

Souvent, lorsque nous demandons aux personnes dont nous nous occupons ce dont elles ont besoin, elles répondent qu’elles n’ont besoin de rien, qu’elles ont tout ce qu’il leur faut. Pour quelqu’un qui essaie sincèrement de faire de son mieux dans cet appel, cette réponse est décourageante. Au fil du temps, on finit par penser que l’on ne peut rien faire pour rendre service à cette personne.

Et si nous essayions de ne pas seulement combler des besoins mais plutôt de réellement aider autrui tout comme Jésus-Christ l’a fait ? Et si nous suivions simplement les inspirations douces et généreuses de l’Esprit pour servir les personnes qui nous sont confiées ? Gerrit W. Gong, du Collège des douze apôtres, l’a expliqué parfaitement lorsqu’il a dit : « Chaque jour, de milliers de façons, nous avons tous besoin d’un service d’amour et de soutien par des gestes petits, simples, puissants et de nature à changer la vie, et nous pouvons le rendre¹. »

Les dirigeants de l’Église nous demandent de trouver des moyens petits et simples d’effectuer notre service pastoral, alors qu’est-ce qui nous retient ? Eh bien, parfois nos propres pensées peuvent se mettre en travers de notre chemin. L’une des choses qui a entravé mon service pastoral est de ne pas savoir si mes efforts vont « compter ». Est-ce qu’ils vont compter si ce ne sont pas des actions précises et tangibles, tel qu’offrir un repas ou conduire quelqu’un quelque part ?

Oui, ils comptent.

Est-ce qu’ils comptent s’ils ne sont pas réciproques ou vus par d’autres personnes ?

Évidement.

Chaque fois que nous agissons en suivant les inspirations de l’Esprit, nous nourrissons les brebis du Christ.

Comme l’a dit Jean B. Bingham, présidente générale de la Société de Secours, « nous pensons parfois que nous devons faire quelque chose de grandiose et d’héroïque pour que cela ‘compte’ comme service à notre prochain. Toutefois, les petits actes de service ont souvent une profonde influence sur autrui, ainsi que sur nous-mêmes² ».

Le service pastoral commence par un simple désir de servir autrui et requiert souvent d’agir selon les douces inspirations spirituelles que nous recevons. Nous devons prier pour obtenir de l’aide afin de savoir comment servir au mieux les personnes qui nous sont confiées, mais voici quelques astuces pour enrichir les journées des personnes qui nous entourent :

Envoyer un podcast.
Apporter un déjeuner sur leur lieu de travail.
Les inviter à passer du temps avec nous et nos amis.
Leur prêter un exemplaire de notre livre préféré.
Les inviter à un repas, à rejoindre un groupe de lecture ou tout autre rassemblement.
Assister à une activité qu’elles ont planifiée.
Suivre leurs pages et interagir positivement avec elles sur les réseaux sociaux.
Se préparer et participer à une leçon qu’elles enseignent à l’église.

Bien sûr, il existe une infinité d’autres façons d’effectuer notre service pastoral, en particulier lorsque nous cherchons à obtenir des révélations pour comprendre les besoins des personnes que nous servons. Nous devons prier pour que l’Esprit nous murmure des idées afin de prendre davantage soin d’autrui, que ce soit en créant des liens d’amitié ou un sentiment d’appartenance.

Dans nos efforts pour aider d’autres personnes, essayons également de nous rappeler de les laisser nous aider. Ne répondons pas : « Je n’ai besoin de rien, tout va bien. » Laissons nos frères ou sœurs de service pastoral apprendre à nous connaître et essayons d’apprendre à les connaître en retour. Prêtons attention aux façons inattendues dont on nous rend service et montrons notre reconnaissance. Élargissons notre compréhension du service pastoral et rappelons-nous que lorsque nous agissons avec foi et avec amour, nos efforts comptent.