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Ensemble, nous sommes meilleurs
Nous aurons une meilleure vision des choses lorsque nous réaliserons que notre perspective est limitée quand nous ne tenons pas compte de celle des autres.
Lorsque j’étais adolescente et que je vivais dans la vallée centrale de Californie (États-Unis), j’ai été la seule membre de ma famille à me joindre à l’Église. Au cours des vingt et quelques années qui ont suivi, j’ai toujours été l’une des très rares personnes noires de ma paroisse, si ce n’est la seule. J’ai vécu des expériences difficiles relatives à ma race, même à l’Église. Heureusement, j’ai le témoignage que Dieu m’aime et qu’il y a une place pour chacun de nous dans son royaume.
Il est difficile d’être différent
Idéalement, l’Église est un lieu de refuge pour nous lorsque nous sommes en difficulté et que nous avons besoin du soutien et de l’amitié de personnes qui ont les mêmes valeurs. Cependant, ce sentiment de sécurité et de soutien peut disparaître si l’on se sent exclu en raison de nos différences. Cela peut être difficile d’être différent et de décrire ce que l’on ressent dans une telle situation à quelqu’un qui ne l’a pas vécue.
Bien que les dirigeants de l’Église aient appelé « toute personne à abandonner les dispositions et les comportements discriminatoires à l’égard de n’importe quel groupe ou personne1 », certains ne savent toujours pas comment le faire. Je l’ai constaté lorsque j’étais une jeune adulte célibataire et que je me suis demandé si c’était la raison pour laquelle aucun garçon ne voulait sortir avec moi et si j’aurais un jour la possibilité de me marier au temple. Et je le remarque encore aujourd’hui lorsque quelqu’un à l’église fait un commentaire inexact sur la race qui me donne l’impression d’être mise à l’écart et le sentiment que ma dignité est remise en question devant tout le monde. Et si personne ne prend la parole pour corriger cette fausse doctrine, je dois le faire seule.
Je me sens mal à l’aise lorsque l’on me dévisage, que des gens me touchent les cheveux sans permission ou que l’on m’ignore. Et je suis profondément blessée lorsque j’essaie de parler de ces choses et que des personnes que j’aime et en qui j’ai confiance me disent que c’est le fruit de mon imagination, que je suis trop sensible ou que je me victimise.
Pourquoi moi, et d’autres personnes, faisons-nous part de ces expériences douloureuses ? C’est parce que je souhaite faire partie de la famille qu’est ma paroisse. C’est parce que je sais ce que je peux apporter si l’on m’en laisse l’occasion. Mais j’ai l’impression d’être en marge de la vie à l’Église°: pas complètement protégée dans le refuge dont nous avons tous besoin. C’est parce qu’avec une plus grande compréhension mutuelle, nous pouvons être meilleurs tous ensemble.
La diversité peut nous fortifier
« Dieu ne fait point acception de personnes » (Actes 10:34). Il aime tous ses enfants (voir Jean 3:16) et il veut tous nous attirer à lui (voir 2 Néphi 26:24).
Russell M. Nelson nous a rappelé que « Dieu n’aime pas une race plus qu’une autre2 ».
Nos différences ne sont pas quelque chose que nous devons simplement ignorer. Elles constituent une part importante du plan de Dieu. Paul a enseigné :
« Maintenant Dieu a placé chacun des membres dans le corps comme il a voulu. […]
L’œil ne peut pas dire à la main : Je n’ai pas besoin de toi » (voir 1 Corinthiens 12:17-21).
Chacun d’entre nous est le résultat d’innombrables choix et expériences qui ont façonné notre propre vision du monde, et nos différences sont source de beauté et de force.
Notre diversité nous rend meilleurs, non seulement parce que nous avons tous des forces différentes, mais également parce que nous devons travailler ensemble dans l’unité pour que ces forces soient une source de bénédictions. En réalité, nos différences nous aident à apprendre et à progresser tandis que nous avançons tous ensemble, en préparant le retour du Christ.
Par où commencer ?
Travailler ensemble pour établir une plus grande unité ne sera pas toujours facile. Cela nécessite d’être assez humbles pour accepter le point de vue des autres, d’apprendre de ceux qui sont différents de nous et de changer si nous découvrons que nous avons eu tort.
Nous pouvons le faire en élargissant notre cercle d’amis et en nous intéressant à d’autres optiques par le biais de ressources fiables. Nous devons écouter ceux que nous considérons comme étant différents de nous et reconnaître la légitimité de leurs expériences. Pour comprendre quelqu’un, il faut l’écouter. Dans un article pour l’Église, Darius Gray a dit : « Si notre intention réelle était de les laisser nous parler de leur vie, leur histoire, leur famille, leurs espoirs et leurs douleurs, non seulement nous gagnerions une plus grande compréhension, mais cette pratique contribuerait grandement à guérir les blessures du racisme3. »
Je veux donner aux autres l’occasion d’apprendre à me connaître, alors j’essaie d’être ouverte, honnête et gentille avec tous ceux que je rencontre. J’essaie de nouer des liens d’amitié en invitant des personnes à manger et en entamant des conversations. J’essaie de créer un cadre sûr où l’honnêteté, la vulnérabilité et l’amour peuvent coexister, et j’essaie de trouver du temps pour les autres tout comme j’aimerais qu’ils le fassent pour moi. J’essaie d’être l’amie que j’aimerais avoir, ce qui implique d’essayer de comprendre les expériences que les autres ont vécues et pas moi.
Des actes simples de gentillesse et les efforts d’autres personnes pour aller vers moi m’ont permis de me sentir considérée et à ma place. Je me sens intégrée quand les gens font un effort pour avoir une vraie conversation avec moi, m’accordent du temps ou m’invitent à passer du temps avec eux. Ça fait vraiment du bien quand les gens vous montrent qu’ils veulent être avec vous.
Nous pouvons être meilleurs
Quentin L. Cook, du Collège des douze apôtres, a dit : « Unité et diversité ne sont pas des opposés. Nous pouvons parvenir à une plus grande unité en favorisant une atmosphère d’accueil et de respect de la diversité4. »
Lorsque nous choisissons de prendre le temps de comprendre les expériences de vie des autres (même si ce n’est pas facile pour nous de le faire) et que nous choisissons de travailler côte à côte pour utiliser ce qui nous a été donné afin de servir le Seigneur et notre prochain, nous sommes, ensemble, bien plus forts.