1 Parole qui fut adressée à Jérémie par l’Éternel, à l’occasion de la sécheresse :

2 Juda est dans le deuil, Ses villes sont désolées, tristes, abattues, Et les cris de Jérusalem s’élèvent.

3 Les grands envoient les petits chercher de l’eau, Et les petits vont aux citernes, ne trouvent pas d’eau, Et retournent avec leurs vases vides ; Confus et honteux, ils se couvrent la tête.

4 La terre est saisie d’épouvante, Parce qu’il ne tombe pas de pluie dans le pays, Et les laboureurs confus se couvrent la tête.

5 Même la biche dans la campagne Met bas et abandonne sa portée, Parce qu’il n’y a pas de verdure.

6 Les ânes sauvages se tiennent sur les lieux élevés, Aspirant l’air comme des chacals ; Leurs yeux languissent, parce qu’il n’y a pas d’herbe.

7 Si nos iniquités témoignent contre nous, Agis à cause de ton nom, ô Éternel ! Car nos infidélités sont nombreuses, Nous avons péché contre toi.

8 Toi qui es l’espérance d’Israël, Son sauveur au temps de la détresse, Pourquoi serais-tu comme un étranger dans le pays, Comme un voyageur qui y entre pour passer la nuit ?

9 Pourquoi serais-tu comme un homme stupéfait, Comme un héros incapable de nous secourir ? Tu es pourtant au milieu de nous, ô Éternel, Et ton nom est invoqué sur nous : Ne nous abandonne pas !

10 Voici ce que l’Éternel dit de ce peuple : Ils aiment courir çà et là, Ils ne savent retenir leurs pieds ; L’Éternel n’a pas d’attachement pour eux, Il se souvient maintenant de leurs crimes, Et il châtie leurs péchés.

11 Et l’Éternel me dit : N’intercède pas en faveur de ce peuple.

12 S’ils jeûnent, je n’écouterai pas leurs supplications ; S’ils offrent des holocaustes et des offrandes, je ne les accepterai pas ; Car je veux les détruire par l’épée, par la famine et par la peste.

13 Je répondis : Ah ! Seigneur Éternel ! Voici, les prophètes leur disent, Vous ne verrez pas d’épée, Vous n’aurez pas de famine ; Mais je vous donnerai dans ce lieu une paix assurée.

14 Et l’Éternel me dit : C’est le mensonge que prophétisent en mon nom les prophètes ; Je ne les ai pas envoyés, je ne leur ai pas donné d’ordre, Je ne leur ai pas parlé ; Ce sont des visions mensongères, de vaines prédictions, Des tromperies de leur cœur, qu’ils vous prophétisent.

15 C’est pourquoi, ainsi parle l’Éternel : Sur les prophètes qui prophétisent en mon nom, Sans que je les aie envoyés, Et qui disent Il n’y aura dans ce pays ni épée ni famine. Ces prophètes périront par l’épée et par la famine.

16 Et ceux à qui ils prophétisent Seront étendus dans les rues de Jérusalem, Par la famine et par l’épée ; Il n’y aura personne pour leur donner une sépulture, Ni pour eux, ni pour leurs femmes, ni pour leurs fils, ni pour leurs filles ; Je répandrai sur eux leur méchanceté.

17 Dis-leur cette parole : Les larmes coulent de mes yeux nuit et jour, Et elles ne s’arrêtent pas ; Car la vierge, fille de mon peuple, a été frappée d’un grand coup, D’une plaie très douloureuse.

18 Si je vais dans les champs, voici des hommes que le glaive a percés ; Si j’entre dans la ville, voici des êtres que consume la faim ; Le prophète même et le prêtre parcourent le pays, Sans savoir où ils vont.

19 As-tu donc rejeté Juda, Et ton âme a-t-elle pris Sion en horreur ? Pourquoi nous frappes-tu Sans qu’il y ait pour nous de guérison ? Nous espérions la paix, et il n’arrive rien d’heureux, Un temps de guérison, et voici la terreur !

20 Éternel, nous reconnaissons notre méchanceté, l’iniquité de nos pères ; Car nous avons péché contre toi.

21 À cause de ton nom, ne méprise pas, Ne déshonore pas le trône de ta gloire ! N’oublie pas, ne romps pas ton alliance avec nous !

22 Parmi les idoles des nations, en est-il qui fassent pleuvoir ? Ou est-ce le ciel qui donne la pluie ? N’est-ce pas toi, Éternel, notre Dieu ? Nous espérons en toi, Car c’est toi qui as fait toutes ces choses.