Det opprinnelige Nauvoo tempel ble bygget i gråhvit kalkstein fra området. Bygningen var 39 meter lang og 27 meter bred. Toppen av tårnet raget 48 meter over bakken. Kirkens medlemmer ofret mye for å bygge dette vakre tempelet. Noen arbeidet i flere måneder på bygningen, mens andre ofret pengene sine. Selv om det ikke stod helt ferdig, ble tempelet fylt til sin fulle kapasitet av medlemmer som kom for å motta ordinanser i månedene før de måtte flykte vestover. Mens mange hellige forlot Nauvoo tidlig på våren 1846 under trusler om vold fra mobben, ble et spesielt arbeidslag som skulle fullføre tempelet igjen. Den 30. april 1846 innviet eldste Orson Hyde og eldste Wilford Woodruff i De tolvs quorum sammen med omtrent 20 andre dette huset til Herren. Tempelet ble forlatt i september da de siste av Kirkens medlemmer ble drevet ut av Nauvoo, hvoretter mobbgrupper besudlet den hellige bygningen. Innsiden av bygningen ble ødelagt i en brann i oktober 1848. Det gjenoppbyggede tempelet (avbildet her), en tro kopi av originalen, ble innviet av president Gordon B. Hinckley den 27.–30. juni 2002.