As Responsabilidades da Presidente da Sociedade de Socorro com Relação ao Bem-Estar
O Propósito da Sociedade de Socorro
Meus queridos irmãos e irmãs, é um privilégio falar a vocês sobre as responsabilidades da presidente da Sociedade de Socorro da ala com respeito ao bem-estar. Atrás de mim há o retrato de mulheres que serviram como Presidentes Gerais da Sociedade de Socorro. Ao estudar a história delas, lembro-me de que esta organização tem cumprido seu trabalho em tempos de crescimento e prosperidade, mas também durante tempos de guerra, fome, epidemias e depressão econômica. As lições que aprendemos com o passado podem nos ajudar em nossos dias ao nos depararmos com desastres naturais, guerras, transtornos no governo, sofrimento pessoal e problemas econômicos. A Sociedade de Socorro tem por objetivo proporcionar alívio, o que significa elevar, tornar mais leve, erguer alguém ou tirar a pessoa de uma dificuldade.1 Temos sempre sido encarregadas de ajudar as mulheres e suas famílias na grande responsabilidade de aumentar a fé e a retidão pessoal, fortalecer a família e o lar e servir ao Senhor e a Seus filhos. Hoje vamos nos concentrar na parte do nosso trabalho que diz respeito ao bem-estar ao discutirmos o trabalho sob a direção do bispo para organizar, ensinar e inspirar as irmãs a cuidar dos pobres e necessitados e ajudá-las a tornarem-se autossuficientes.
Cuidar dos Pobres e Necessitados
A Sociedade de Socorro, que tem a responsabilidade de “cuidar do bem-estar espiritual e da salvação (…) de todas as mulheres da Igreja”2, foi organizada para proporcionar “socorro aos pobres, aos necessitados, à viúva e ao órfão e para o exercício de todos os propósitos benevolentes”.3 Isso inclui “socorro na pobreza, socorro na doença, socorro na dúvida, socorro na ignorância e socorro em tudo que impeça a alegria e o progresso da mulher”.4
Ouvi o Presidente Monson falar com grande estima sobre as presidentes da Sociedade de Socorro que serviram com ele na época em que era um jovem bispo. Ele e as presidentes da Sociedade de Socorro seguiam o mesmo modelo que temos hoje. Sob sua direção, a presidente da Sociedade de Socorro ia aos lares dos membros para saber onde havia necessidade de alimento, móveis, aptidões, força emocional ou outras necessidades. Com a ajuda da oração e dos dons espirituais que possuíam, as presidentes da Sociedade de Socorro que serviram com ele buscavam inspiração para fazer um avaliação adequada das necessidades nos lares. Usando essa avaliação, ele podia então desenvolver um plano de autossuficiência para seu povo.
A autossuficiência e o Viver Previdente
Juntamente com a responsabilidade de ajudar o bispo a cuidar dos necessitados, a presidente da Sociedade de Socorro lidera em organizar, ensinar e inspirar as irmãs da Sociedade de Socorro a tornarem-se autossuficientes. Para entender suas responsabilidades, os líderes poderiam fazer algumas perguntas importantes:
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O que é autossuficiência?
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Qual é a responsabilidade pessoal de cada irmã com respeito à autossuficiência?
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Quão autossuficientes são as irmãs de minha ala?
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Quais atributos da autossuficiência as irmãs de minha ala precisam adquirir?
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Como ajudaremos uns aos outros para nos tornarmos autossuficientes?
“Autossuficiência significa usar todas as bênçãos que recebemos do Pai Celestial para cuidar de nós e nossas famílias e encontrar soluções para nossos problemas”.5 Cada um de nós tem a responsabilidade de tentar evitar problemas antes que ocorram e aprender a superá-los quando ocorrem.
Mulher com Armazenamento de Alimentos, de Judith A. Mehr
Esta pintura, que está em meu escritório, mostra uma mulher em um espaço para armazenamento. O que aprendemos com essa pintura não é apenas uma lição sobre espaços para armazenamento e enlatar alimentos caseiros. Olhem para a mulher. Ela está sozinha, e não sabemos se é casada ou solteira. Ela está usando um avental, o que implica que está trabalhando. O trabalho é um princípio básico da autossuficiência. Podemos presumir que todos os recursos ao redor dela são resultado de seus esforços. Ela tem-se preparado. Olhem para o rosto dela. Ela parece um pouco cansada, mais muito tranquila. Os olhos mostram a felicidade de sua alma. Ela tem o olhar de uma mulher autossuficiente.
Como nos tornamos autossuficientes? Tornamo-nos autossuficientes por meio da obtenção de conhecimento, estudo e alfabetização; pela administração sábia do dinheiro e dos recursos, sendo fortes espiritualmente, preparando-nos para emergências e eventualidades; e tendo saúde física e bem-estar social e emocional.
Então, quais aptidões precisamos para nos ajudar a nos tornarmos autossuficientes? Foi importante para meu avô saber como matar e depenar uma galinha. Eu ainda não precisei matar e depenar uma galinha. Entretanto, mesmo nos primórdios da Igreja, Brigham Young suplicou às irmãs que aprendessem a prevenir doenças na família, edificassem lares industriosos, aprendessem a cuidar das finanças e outras aptidões práticas.6 Esses princípios ainda se aplicam hoje em dia. O estudo continua a ter uma importância vital. Cada um de nós é um professor e um aprendiz, e a alfabetização, as técnicas e as habilidades de raciocínio são exigências do dia-a-dia. Há também uma necessidade por melhor habilidade de comunicação no casamento e nas famílias, e a aptidão para educar filhos nunca foi tão importante. Também vemos um aumento nas dívidas e no consumismo no mundo.
Perguntei a vários bispos quais as habilidades de autossuficiência que as irmãs de sua ala mais precisavam, e eles responderam que era a de fazer orçamentos. As mulheres precisam entender as consequências das compras a crédito e de não viver dentro de um orçamento. A segunda habilidade que os bispos listaram foi a de cozinhar. Refeições preparadas e feitas em casa custam menos, são mais saudáveis e contribuem para um relacionamento familiar mais forte.
Tenho visto grandes exemplos de irmãs em todo o mundo ajudando umas às outras a tornarem-se autossuficientes. Nos Estados Unidos, as irmãs estão se reunindo para aprender como fazer um orçamento a fim de comprar com cuidado e reduzir as dívidas. Irmãs mais velhas estão ajudando irmãs mais novas a cozinhar e a preparar refeições sadias em casa. Em Gana, as irmãs aprendem a ler juntas. No Peru, as irmãs empacotam hermeticamente arroz e feijão para que não passem fome quando ocorrerem os terremotos. Nas Filipinas, onde os tufões ocorrem com regularidade, as irmãs fazem armazenamento de curto prazo de suprimentos e alimentos para usar quando precisarem sair de seus lares.
A Oração Familiar, de Abelardo Loria Lovendino, cortesia do Museu de História da Igreja
A segunda pintura que tenho em meu escritório mostra como esse princípio deve ser aplicado em todos os lugares. Aqui vemos uma família filipina em sua cabana de folhas de nipa, construída sobre palafitas. Vemos no primeiro plano uma jarra grande com água. Eles têm uma cesta com mangas, um pouco de combustível para cozinhar e uma fonte de luz para ver. Eles estão sentados à mesa do jantar com a cabeça abaixada em oração. Na parede, estão penduradas as palavras bordadas a mão: “As Famílias São Eternas”. Eu imagino que a mãe da família aprendeu muitos princípios e habilidades de autossuficiência mostrados aqui nas reuniões e atividades da Sociedade de Socorro.
Quão autossuficientes são as irmãs na sua ala? Como você pode discernir suas necessidades? E quem deve ajudar a presidente da Sociedade de Socorro nesses esforços? Por ser esta uma obra divina e por ter a presidente da Sociedade de Socorro um chamado divino, ela tem direito à ajuda divina. Ela também conta com a ajuda de boas professoras visitantes que entendem sua responsabilidade de cuidar das irmãs. Por meio dos relatórios que ela recebe delas e de outras irmãs, é capaz de saber quais são as necessidades das irmãs. Ela também pode usar a ajuda de comitês e de irmãs mais jovens, que têm muita energia e estão prontas a servir.
Parteira: Teu Caminho, a Senda Escolhida por Ela, de Crystal Haueter, cortesia do Museu de História da Igreja
A terceira pintura em meu escritório é a de uma parteira pioneira. Faz-me lembrar de que uma irmã, com um talento, pode ser uma bênção para muitas. Uma pessoa assim foi minha trisavó Mary Ann Hamblin, que era parteira. Ela ajudou a trazer mais de dois mil bebês a este mundo. Ela fez uma contribuição importante de tempo e talentos ao armazém do Senhor.
Cumprir nossas Responsabilidades
Prover para nós e para os outros é uma evidência de que somos discípulos do Senhor Jesus Cristo. Como muitas de vocês, fui inspirada e aprendi princípios de autossuficiência pelo exemplo de minha mãe e de outras irmãs da Sociedade de Socorro. Uma dessas mulheres foi minha querida sogra, June, que serviu quase continuamente por 30 anos em presidências da Sociedade de Socorro. Quando ela faleceu de repente no ano passado, deixou evidências de sua vida autossuficiente. Ela tinha uma recomendação válida para o Templo e escrituras e manuais de estudo do evangelho bem usados. Dividimos amorosamente potes, panelas e louças que ela usara para preparar muitas refeições. Ela deixou acolchoados para nós que havia feito com roupas velhas. Ela acreditava no antigo provérbio: “Use até o fim tudo o que tem, faça funcionar ou passe sem”. Vimos o armazenamento que ela havia cultivado, preservado e estocado. Particularmente tocante foram os pequenos livros de contabilidade nos quais ela cuidadosamente registrou suas despesas por muitos anos. Por ter vivido de modo previdente, ela deixou uma quantia de dinheiro que guardava para emergências, e não deixou dívidas! Mais importante, ela ensinara e inspirara muitos outros com as habilidades que adquirira durante sua vida fiel.
Como líderes, demonstramos nossa fé quando usamos nosso tempo, talentos, reuniões e atividades para primeiro cuidar das coisas que são essenciais para o bem-estar temporal e espiritual e para a salvação. Ao fazermos isso, o amor, a união, a irmandade e as bênçãos abundarão. Testifico que o trabalho da Sociedade de Socorro é uma parte integrante da Igreja restaurada do Senhor e que Sua obra é dirigida por um profeta vivo. Em nome de Jesus Cristo. Amém.