Να λαμβάνουμε τις διατάξεις και τις ευλογíες του ναού

Ο ναός είναι ένας τόπος όπου ο Θεός μπορεί «να αποκαλύψει στο λαό Του τις διατάζεις του οίκου Του και τη δόξα του βασιλείου Του, και να διδάξει στους ανθρώπους την οδό της σωτηρίας».

Από τη ζωή του Τζόζεφ Σμιθ

Από τις πρώτες ημέρες της Αποκατάστασης, ο Κύριος είχε διδάξει στον Προφήτη Τζόζεφ Σμιθ τη σπουδαιότητα της οίκοδόμησης ναών. Μολονότι ο Προφήτης είχε εξαναγκασθεί να μετακομίσει πολλές φορές και απαιτειτο από αυτόν όλος ο χρόνος και η προσοχή του, δεν είχε ποτέ παραβλέψει την ανάγκη να οικοδομήσει έναν οίκο του Κυρίου. Μία τοποθεσία για ένα ναό είχε αφιερωθει στο Ιντιπέντενς του Μισσούρι. Ένας όμορφος ναός είχε αποπερατωθεί καί αφίερωθει στο Κίρτλαντ του Οχάιο. Στο Φαρ Ουέστ, στο Μισσούρι, είχαν τεθεί οι ακρογωνιαίοι λιθοι για ένα ναό που, όμως, στη συνέχεια εγκαταλείφθηκε. Τώρα, καθώς τα μέλη της Εκκλησίας άρχιζαν να ξαναφτιάχνουν τη ζωή τους στη Ναβού –πολλά από αυτά χωρίς επαρκή τροφή, κατάλυμα ή εργασία– ο Τζόζεφ Σμιθ γνώριζε ότι το σημαντικότερο έργο των Αγίων ήταν ξανά να οικοδομήσουν ένα ναό.

Ανταποκρινόμενοι στην προσταγή του Κυρίου, ο Προφήτης και οι Άγιοι ξεκίνησαν όσο γρηγορότερα μπορούσαν την οίκοδόμηση ενός οίκου του Κυρίου. Όμως ο Προφήτης συνειδητοποίησε ότι η οίκοδόμηση θα χρειαζόταν χρόνια και ήξερε ότι οι Άγιοι χρειάζονταν τις πλήρεις ευλογίες του ναού. Έτσι, στις 4 Μαΐου 1842, μολονότι ο ναός δεν είχε ακόμα ολοκληρωθεί, ο Τζόζεφ Σμιθ χορήγησε την προικοδότηση σε μια μικρή ομάδα πιστών αδελφών.

Η ομάδα συγκεντρώθηκε στο μεγάλο άνω δωμάτιο του καταστήματος με τα κόκκινα τούβλα, του Προφήτη, το οποίο είχε «τακτοποιηθεί έτσι ώστε να αναπαριστά το εσωτερικό ενός ναού, όσο το επέτρεπαν οι περιστάσεις»¹. Ο Φράνκλιν Ρίτσαρντς, της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων, έγραψε: «Όταν το Πνεύμα παρακίνησε [τον Τζόζεφ Σμιθ] να καταλάβει ότι το έργο της ζωής του πλησίαζε προς το τέλος του, και όταν είδε ότι οι ημέρες του στη γη μπορεί να τελείωναν πριν την αποπεράτωση του ναού, κάλεσε λίγους εκλεκτούς και τους απένειμε τις διατάξεις των ιερών προικοδοτήσεων, ώστε οι ουράνιοι θησαυροί του νου του να μη χαθούν από τον κόσμο με το θάνατό του»².

Η ιστορία του Προφήτη καταγράφει: «Πέρασα την ημέρα στο άνω μέρος του καταστήματος… σε συμβούλιο με το στρατηγό Τζέιμς Άνταμς από το Σπρίνγκφιλντ, τον πατριάρχη Χάυρουμ Σμιθ, τους επισκόπους Νιούελ Ουίτνυ και Τζωρτζ Μίλερ, και τον Πρόεδρο Μπρίγκαμ Γιανγκ και τους Πρεσβύτερους Χήμπερ Κίμπαλ και Ουίλαρντ Ρίτσαρντς, δίνοντάς τους οδηγίες για τις αρχές και την τά ξη της Ιεροσύνης, παρευρισκόμενος στις πλύσεις ποδιών, στις χρίσεις, στις προικοδοτήσεις και στην επικοινωνία των κλειδιών που αφορούν στην Ααρωνική Ιεροσύνη, και έτσι προχωρώντας έως την υψηλότερη τάξη της Μελχισεδικής Ιεροσύνης, παρουσιάζοντας την τάξη που αφορά στον Αρχαίο των Ημερών, και όλα εκείνα τα σχέδια και τις αρχές, με τα οποία ο οιοσδήποτε είναι εις θέσιν να διασφαλίσει την πληρότητα εκείνων των ευλογιών, οι οποίες προετοιμάστηκαν για την Εκκλησία του Πρωτογενούς, και εμφανίζονται και κατοικούν στην παρουσία του Ελοχίμ στους αιώνιους κόσμους. Στο συμβούλιο αυτό θεσπίστηκε για πρώτη φορά αυτές τις τελευταίες ημέρες, η αρχαία τάξη των πραγμάτων.

»Και οι επικοινωνίες που έκανα στο συμβούλιο αυτό, ήταν για πράγματα πνευματικά, και για να λαμβάνονται μόνον από τον έχοντα πνευματική προδιάθεση: και δεν έγινε γνωστό στους άνδρες αυτούς τίποτα περισσότερο από αυτά που θα γίνουν γνωστά σε όλους τους Αγίους των τελευταίων ημερών, μόλις είναι προετοιμασμένοι να τα λάβουν, και όταν προετοιμαστεί ο κατάλληλος τόπος όπου θα επικοινωνηθούν σε αυτούς, ακόμα και στον ασθενέστερο από όλους τους Αγίους. Για το λόγο αυτό, ας είναι επιμελείς οι Άγιοι στην οικοδόμηση του Ναού και όλων των οίκων, τους οποίους έχει προστάξει ο Θεός να οικοδομήσουν ή θα προστάξει να οικοδομήσουν στο εξής»³.

Ενώ η πλειονότητα των Αγίων θα ελάμβανε την προικοδότηση ναού μετά την αποπεράτωση του Ναού της Ναβού, ένας περιορισμένος αριθμός ανδρών και γυναικών έλαβε αυτή την ευλογία κατά τους μήνες που ακολούθησαν τη συγκέντρωση του Μαΐου του 1842. Μία από αυτές τις γυναίκες ήταν η Μέρσυ Φιλντινγκ Τόμπσον. Την εποχή που έλαβε την προικοδότησή της, ο Προφήτης της είπε: «Αυτό θα σε βγάλει από το σκοτάδι, σε εξαίρετο φως»⁴.

Διδασκαλίες του Τζόζεφ Σμιθ

Οι Άγιοι προστάζονται από τον Θεό να οικοδομήσουν ναούς.

Τον Ιανουάριο του 1833 στο Κίρτλαντ του Οχάιο, ο Προφήτης έγραφε: «Ο Κύριος μάς πρόσταξε στο Κίρτλαντ να οικοδομήσουμε έναν οίκο του Θεού· …αυτός ειναι ο λόγος του Κυρίου προς εμάς και πρέπει, μάλιστα, με τη βοήθεια του Κυρίου, να υπακούσουμε: και αν υπακούσουμε, Εκείνος μας έχει υποσχεθει σπουδαία πράγματα. Μάλιστα, ακόμα και μία επίσκεψη από τους ουρανούς, να μας τιμήσει με την παρουσία Του. Έχουμε φόβο μεγάλο ενώπιον του Κυρίου, μην και αποτύχουμε να λάβουμε αυτήν τη σπουδαία τιμή, την οποία ο Διδάσκαλός μας προτείνει να απονειμει σε εμάς. Επιζητούμε ταπεινότητα και μεγάλη πίστη, μην και αισχυνθούμε στην παρουσία Του»⁵.

Τον Σεπτέμβριο του 1840, ο Προφήτης και οι σύμβουλοί του στην Πρώτη Προεδρία διακήρυξαν ότι είχε έρθει ο καιρός για την οικοδόμηση του Ναού της Ναβού: «Πιστεύοντας ότι ο καιρός έχει πλέον έρθει, όπου είναι απαραίτητο να ανεγερθεί ένας οίκος προσευχής, ένας οίκος τάξης, ένας οίκος για τη λατρεία του Θεού μας [βλέπε Δ&Δ 88:119], όπου μπορούν να τελούνται σύμφωνα με το ουράνιο θέλημά Του, σε τούτη την περιοχή της χώρας –για την ολοκλήρωση του οποίου πρέπει να καταβληθεί μεγάλη προσπάθεια, αλλά και μέσα θα απαιτηθούν– και καθώς το έργο πρέπει να επιταχυνθεί με χρηστότητα, είναι αρμόζον για τους Αγίους να ζυγίσουν τη σπουδαιότητα αυτών των πραγμάτων στο νου τους, σε όλες τις συνέπειές τους, και κατόπιν να αναλάβουν τις απαραίτητες πρωτοβουλίες ώστε να τα πραγματοποιήσουν. Και οπλιζόμενοι με θάρρος, να αποφασίσουν να πράξουν ό,τι μπορούν, και να ενδιαφέρονται τόσο πολύ, σαν να εξαρτάτο ολόκληρο το έργο από αυτούς και μόνον. Πράττοντας αυτό, θα μιμηθούν τις ένδοξες πράξεις των προγόνων, και θα διασφαλίσουν τις ευλογίες των ουρανών επάνω σε αυτούς και στους απογόνους τους, έως την τελευταία γενεά»⁶.

Τον Ιανουάριο του 1841, ο Προφήτης και οι σύμβουλοί του στην Πρώτη Προεδρία, έγραφαν: «Ο Ναός του Κυρίου βρίσκεται σε διαδικασία ανέγερσης εδώ [στη Ναβού], όπου οι Άγιοι θα έρθουν για να λατρεύσουν τον Θεό των πατέρων τους, κατά την τάξη του οίκου Του και τις δυνάμείς της Άγιας Ιεροσύνης, και θα οικοδομηθεί έτσι ώστε να μπορούν να ασκούνται κατά τρόπο αρμόζοντα όλες οι λειτουργίες, και όπου θα λαμβάνονται οι οδηγίες από τον Ύψιστο, και από τον τόπο αυτό θα εκτείνονται σε μακρινές χώρες. Ας συγκεντρώσουμε, λοιπόν, όλες τις δυνάμεις μας… και ας προσπαθήσουμε να μιμηθούμε τους πατέρες και πατριάρχες μας της αρχαίας εποχής, οι οποίοι συνήψαν διαθήκη με τον Θεό, στα πράγματα εκείνα τα οποία είναι τόσο μεγάλης σπουδαιότητας για αυτήν και κάθε επόμενη γενεά»⁷.

Στις αρχές του 1841, ο Τζόζεφ Σμιθ δίδαξε τα ακόλουθα, όπως καταγράφονται από τον Ουίλιαμ ΜακΙντάιρ: «Ο Τζόζεφ ανέφερε ότι ο Κύριος είπε πως πρέπει να οικοδομήσουμε τον οίκο μας στο όνομά Του, ώστε να μπορούμε να βαπτιζόμαστε για τους νεκρούς. Όμως εάν δεν το πράξουμε, θα απορριφθούμε, και οι νεκροί μας μαζί με εμάς, και τούτη η Εκκλησία δεν θα είναι αποδεκτή [βλέπε Δ&Δ 124:32]».⁸.

Τον Απρίλιο του 1842, ο Προφήτης είπε: «Η Εκκλησία δεν είναι πλήρως οργανωμένη, κατά την κατάλληλη τάξη της, και δεν μπορεί να είναι, μέχρις ότου ολοκληρωθεί ο Ναός, όπου θα παρέχονταί χώροι για τη χορήγηση των διατάξεων της Ιεροσύνης»⁹.

Τον Ιούλιο του 1842, ο Προφήτης διακήρυξε: «Ο Κύριος μας έχει πει να οικοδομήσουμε το Ναό [της Ναβού]… και η εντολή αυτή είναι τόσο δεσμευτική για εμάς, όσο καμία άλλη· και εκείνος ο οποίος δεν α– σχολείται με αυτά, είναι το ίδιο παραβάτης σαν να παρέβαινε όποια άλλη εντολή. Δεν πράττει το θέλημα του Θεού ούτε εκπληρώνει τους νόμους Του»¹⁰.

Τον Οκτώβριο του 1843, ο Προφήτης νουθέτησε τους Αγίους: «Επισπεύσατε το έργο στο Ναό, ανανεώστε τις προσπάθειές σας να προωθήσετε όλο το έργο των τελευταίων ημερών, και περπατήστε ενώπιον του Κυρίου με σοβαρότητα και χρηστότητα»¹¹.

Τον Μάρτιο του 1844, ο Προφήτης συναντήθηκε με τους Δώδεκα και με την επιτροπή του Ναού της Ναβού, για να συζητήσει πώς θα κατανεμηθούν οι ισχνοί πόροι της Εκκλησίας. Στη συγκέντρωση αυτή, ο Προφήτης είπε: «Χρειαζόμαστε το ναό περισσότερο από καθετί άλλο»¹².

Στο ναό μαθαίνουμε τα της αιωνιότητας και λαμβάνουμε διατάξεις σωτηρίας για εμάς και τους προγόνους μας.

«Ποιος ήταν ο αντικειμενικός σκοπός της συνάθροισης του… λαού του Θεού σε κάθε εποχή του κόσμου; …Κύριος σκοπός ήταν να οικοδομηθεί στον Κύριο ένας οίκος, όπου Εκείνος θα μπορεί να αποκαλύπτει στο λαό Του τις διατάξεις του οίκου Του και τις δόξες του βασιλείου Του, και να διδάσκει στο λαό τον τρόπο σωτηρίας. Διότι υπάρχουν ορισμένες διατάξεις και αρχές οι οποίες, όταν διδάσκονται και ασκούνται, θα πρέπει να γίνεται σε ένα χώρο ή οίκο οικοδομημένο για το σκοπό αυτό.

»…Οι διατάξεις που θεσπίστηκαν στους ουρανούς πριν τη θεμελίωση του κόσμου, στην ιεροσύνη, για τη σωτηρία των ανθρώπων δεν μεταβάλλονται ούτε αλλάζουν. Όλοι πρέπει να σωθούν κάτω από τις ίδιες αρχές.

»Για τον ίδιο λόγο ο Θεός συγκεντρώνει το λαό Του κατά τις τελευταίες ημέρες, ώστε να οικοδομήσουν στον Κύριο έναν οίκο, ώστε να τους προετοιμάσει για τις διατάξεις και τις προικοδοτήσεις, τις πλύσεις και τις νίψεις, και τις χρίσεις, κ.λπ. Μία από τις διατάξεις του οίκου του Κυρίου είναι το βάπτισμα για τους νεκρούς. Ο Θεός όρισε πριν από τη θεμελίωση του κόσμου ότι αυτή η διάταξη θα πρέπει να χορηγείται σε μία κολυμβήθρα για το σκοπό αυτό, στον οίκο του Κυρίου…

»Η διδαχή του βαπτίσματος για τους νεκρούς φαίνεται καθαρά στην Καινή Διαθήκη… ήταν ο λόγος που ο Ιησούς είπε στους Ιουδαίους: ‘Πόσες φορές θέλησα να συγκεντρώσω τα παιδιά σου, με τον ίδιο τρόπο που η κότα συγκεντρώνει τα μικρά της κάτω από τις φτερούγες της, αλλά δεν θελήσατε;’ [Κατά Ματθαίον 23:37] –ώστε να μπορούν να παρευρεθούν στις διατάξεις του βαπτίσματος για τους νεκρούς, καθώς και σε άλλες διατάξεις της ιεροσύνης και να λάβουν αποκαλύψεις από τους ουρανούς, και να τελειωθούν στα του βασιλείου του Θεού– όμως εκείνοι δεν θέλησαν. Αυτό έγινε και κατά την ημέρα της Πεντηκοστής: οι ευλογίες αυτές εκχύθηκαν στους μαθητές σε εκείνη την περίσταση. Ο Θεός όρισε ότι θα έσωζε τους νεκρούς και θα το έπραττε συναθροίζοντας το λαό Του…

»…Γιατι να συναθροιστεί ο λαός σε τούτο τον τόπο; Για τον ίδιο λόγο που ο Ιησούς ήθελε να συγκεντρώσει τους Ιουδαίους – για να λάβουν τις διατάξεις, τις ευλογίες και τη δόξα που είχε συσσωρεύσει ο Θεός για τους Αγίους Του. Θα ρωτήσω τώρα αυτήν τη συνάθροιση και όλους τους Αγίους – δεν θα οικοδομήσετε τούτο τον οίκο για να λάβετε τις διατάξεις και τις ευλογίες, τις οποίες έχει συσσωρεύσει ο Θεός για σας; Ή μήπως δεν θα οικοδομήσετε προς τον Κύριο ετούτο τον οίκο και θα Τον αφήσετε να προσπεράσει και να απονείμει αυτές τις ευλογίες σε κάποιον άλλο λαό;»¹³.

«Μόλις ετοιμαστει ο Ναός [της Ναβού] και η κολυμβήθρα, σκεπτόμαστε να δώσουμε στους Πρεσβύτερους του Ισραήλ τις πλύσεις και τις νιψεις, και τις χρίσεις τους, και να φροντίσουμε για αυτές τις τελευταίες και περισσότερο σημαντικές διατάξεις, χωρίς τις οποίες δεν μπορούμε να αποκτήσουμε σελέστιους θρόνους. Όμως θα πρέπει να υπάρχει ένας άγιος χώρος ετοιμασμένος για το σκοπό αυτό. Υπήρξε μια διακήρυξη, η οποία έγινε κατά την εποχή που τέθηκαν τα θεμέλία του Ναού προς το σκοπό αυτό, και εξασφαλίσθηκαν τα απαραίτητα έως ότου ολοκληρωθεί το έργο, ώστε οι άνδρες να μπορούν να λάβουν τις προικοδοτήσεις τους και να γίνουν βασιλείς και ιερείς στον Ύψιστο Θεό. Θα πρέπει, ωστόσο, να υπάρξει ένας χώρος οικοδομημένος ειδικά για αυτόν το σκοπό, ώστε να βαπτίζονται οι άνδρες για τους νεκρούς τους…

»Ο Κύριος έχει ένα θεσπισμένο νόμο αναφορικά με το ζήτημα: πρέπει να υπάρχει ένα συγκεκριμένο σημείο για τη σωτηρία των νεκρών μας. Αληθινά πιστεύω ότι θα υπάρξει ένας τόπος και από τώρα, οι άνδρες, οι οποίοι θέλουν να σώσουν τους νεκρούς τους, μπορούν να έρθουν και να φέρουν τις οικογένειές τους, να κάνουν το έργο τους βαπτιζόμενοι και παρευρισκόμενοι στις άλλες διατάξεις για τους νεκρούς τους»¹⁴.

«Συχνά τίθεται το ερώτημα: ‘Δεν μπορούμε να σωθούμε χωρίς να ακολουθήσουμε μέχρι τέλους όλες εκείνες τις διατάξεις, κ.λπ.;’ Θα απαντούσα: Όχι, όχι κατά την πληρότητα της σωτηρίας. Ο Ιησούς είπε: ‘Στο σπίτι του Πατέρα μου υπάρχουν πολλά οικήματα· …πηγαίνω να σας ετοιμάσω τόπο’. [Βλέπε Κατά Ιωάννην 14:2.] Η λέξη οίκος που αναφέρεται εδώ, θα έπρεπε να είχε μεταφραστεί ως βασίλειο· και κάθε άτομο το οποίο υπερυψώνεται στο ανώτατο ενδιαίτημα πρέπει να συμμορφώνεται με ένα σελέστιο νόμο και μάλιστα με ολόκληρο το νόμο»¹⁵.

«Εάν ένας άνδρας αποκτά την πληρότητα της ιεροσύνης του Θεού, θα πρέπει να την αποκτά κατά τον ίδιο τρόπο που την έλαβε ο Ιησούς Χριστός, και αυτό ήταν τηρώντας όλες τις εντολές και υπα κούοντας σε όλες τις διατάξεις του οίκου του Κυρίου…

»Όλοι οι άνδρες οι οποίοι γίνονται κληρονόμοι του Θεού και συγκληρονόμοι του Ιησού Χριστού, θα πρέπει να λάβουν την πληρότητα των διατάξεων του βασιλείου του· και εκείνοι οι οποίοι δεν θα λάβουν όλες τις διατάξεις, θα αποτύχουν να λάβουν την πληρότητα εκείνης της δόίας»¹⁶.

«Αν θα μπορούσαμε να διαβάσουμε και να κατανοήσουμε όλα όσα έχουν γραφεί από τις ημέρες του Αδάμ για τη σχέση του ανθρώπου προς τον Θεό και τους αγγέλους σε μία μελλοντική κατάσταση, θα μαθαίναμε πολύ λίγα για αυτό. Διαβάζοντας για την εμπειρία των άλλων ή την αποκάλυψη που δόθηκε σε αυτούς, δεν θα μπορέσουμε ποτέ να έχουμε μια συνοπτική εικόνα της κατάστασής μας και της πραγματικής σχέσης με τον Θεό. Μπορούμε να αποκτήσουμε γνώση αυτών των πραγμάτων μόνο με την εμπειρία, μέσω των διατάξεων του Θεού, οι οποίες έχουν τεθεί για το σκοπό αυτό. Εάν μπορούσατε να ατενίσετε επί πέντε λεπτά τους ουρανούς, θα μαθαίνατε περισσότερα από όσα διαβάζοντας όλα όσα έχουν ποτέ γραφεί επάνω στο θέμα. …Διαβεβαιώνω τους Αγίους ότι η αλήθεια… μπορεί και θα μπορούσε να γίνει γνωστή μέσω των αποκαλύψεων του Θεού κατά τον τρόπο των διατάξεών Του, και ως απάντηση σε προσευχή»¹⁷.

«Η τάξη του οίκου του Θεού υπήρξε και θα είναι πάντοτε η ίδια, ακόμα και μετά την έλευση του Χριστού· και μετά τον τερματισμό των χιλίων χρόνων, θα είναι η ίδια· και θα εισέλθουμε τελικά στο σελέστιο Βασιλειο του Θεού, και θα το απολαμβάνουμε παντοτινά»¹⁸.

Ο ναός είναι ένας χώρος αγιότητας, όπου λαμβάνουμε τις μεγαλύτερες ευλογίες που έχει ο Θεός για τα παιδιά Του.

Ως τμήμα της προσευχής αφιέρωσης για το Ναό του Κίρτλαντ, η οποία δόθηκε στον Προφήτη Τζόζεφ Σμιθ με αποκάλυψη και αργότερα καταγράφηκε στο Διδαχή και Διαθήκες 109, ο Προφήτης προσευχήθηκε: «Τώρα λοιπόν, Άγιε Πατέρα, σου ζητούμε… ώστε η δόξα σου να είναι επάνω στο λαό σου, και επάνω σε τούτον τον οίκο σου, τον οποίο εμείς τώρα αφιερώνουμε σε εσένα, ώστε να εξαγνιστεί και να αφιερωθεί να είναι ιερός, και ώστε η άγια παρουσία σου να είναι διαρκώς μέσα σε αυτόν τον οίκο. Και ώστε όλοι οι άνθρωποί που θα μπαίνουν στο κατώφλι του οίκου του Κυρίου, να αισθάνονται τη δύναμή σου, και να αισθάνονται την ανάγκη να αναγνωρίσουν ότι εσύ τον έχεις καθαγιάσει, και ότι είναι δικός σου οίκος, τόπος της αγιοσύνης σου.

»Και εσύ κάνε, Άγιε Πατέρα, ώστε όλοι όσοι σε λατρεύουν μέσα σε αυτόν τον οίκο, να διδάσκονται λόγια σοφίας από τα καλύτερα βιβλία, και να επιζητούν τη μάθηση με τη μελέτη και με την πίστη, όπως εσύ είπες. Και ώστε να μπορέσουν να ωριμάσουν πνευματικά κοντά σου, και να λάβουν πληρότητα του Αγίου Πνεύματος, και να είναι σε τάξη σύμφωνα με τους νόμους σου, και να είναι προετοιμασμένοι για να αποκτήσουν καθετί χρήσιμο. Και ώστε ετούτος ο οίκος να είναι οίκος προσευχής, οίκος νηστείας, οίκος πίστης, οίκος δόξας και οίκος του Θεού, δηλαδή ο οίκος σου…

»Και σου ζητούμε, Άγιε Πατέρα, οι δούλοι σου να βγαίνουν από ετούτον τον οίκο σου οπλισμένοι με δύναμη, και το όνομά σου να είναι επάνω τους, και η δόξα σου να τους περιτριγυριζει, και οι άγγελοί σου να τους φροντίζουν. Και από ετούτο το μέρος να φέρνουν νέα, εξαιρετικά υπέροχα και ένδοξα, με αλήθεια, στα πέρατα της γης, ώστε να ξέρουν ότι αυτό είναι το έργο σου, και ότι εσύ έβαλες το χέρι σου για να εκπληρώσεις αυτό το οποίο είπες με το στόμα των προφητών, σχετικά με τις τελευταίες ημέρες.

»Σου ζητούμε, Άγιε Πατέρα, να εδραιώσεις έναν λαό που θα λατρεύει, και έντιμα θα κρατεί όνομα και θέση σε τούτον τον οίκο σου, σε όλες τις γενεές και για όλη την αιωνιότητα. Ωστε κανένα όπλο φτιαγμένο εναντίον τους να μην ευοδωθεί. Ωστε όποιος σκάβει λάκκο γι’ αυτούς, να πέφτει ο ίδιος μέσα του. Ωστε καμιά συνωμοσία ανομίας να μην έχει τη δύναμη να ανυψωθεί και να υπερισχύσει του λαού σου επάνω στον οποίο θα τεθεί το όνομά σου σε τούτον τον οίκο»¹⁹.

Προτεινόμενα για μελέτη και διδασκαλία

Συλλογιστείτε αυτές τις ιδέες καθώς μελετάτε το κεφάλαιο ή καθώς προετοιμάζεστε για να διδάίετε. Για επιπρόσθετη βοήθεια, βλέπε σελίδες vii–xii.

Ξαναδιαβάστε την τελευταία παράγραφο στη σελίδα 450 και την πρώτη παράγραφο στη σελίδα 451. Με ποιους τρόπους το έργο ναού «[μας] βγάζει έξ ω από το σκοτάδι, σε εξαίρετο φως;» Τι νομίζετε ότι σημαίνει να είμαστε «πνευματικά προδιατεθειμένοι;» Γιατί πρέπει να είμαστε «πνευματικά προδιατεθειμένοι», ώστε να λάβουμε το φως που είναι διαθέσιμο για εμάς στο ναό;
Όταν οι Άγιοι στη Ναβού εργάζονταν για να οικοδομήσουν ένα ναό, ο Προφήτης Τζόζεφ Σμιθ τους είπε: «Χρειαζόμαστε το ναό περισσότερο από οτιδήποτε άλλο» (σελίδα 452). Επανεξετάστε τις σελίδες 449–53, αναζητώντας τους λόγους για τους οποίους ισχύει αυτή η δήλωση. Με ποιους τρόπους ισχύει στη ζωή σας η δήλωση του Προφήτη;
Μελετήστε τις διδασκαλίες του Τζόζεφ Σμιθ σχετικά με την εντολή να οικοδομούμε ναούς (σελίδες 451–53). Γιατί νομίζετε ότι η Εκκλησία δεν θα ήταν «πλήρως οργανωμένη» χωρίς ναούς και διατάίεις ναών; Τι μπορούμε να κάνουμε σήμερα ώστε να «επιταχύνουμε το έργο στο Ναό;» Γιατί χρειάζεται να «ζυγίσουμε τη σπουδαιότητα» του έργου στο ναό;
Επανεξετάστε τις διδασκαλίες του Προφήτη σχετικά με τις ιερές διατάξεις ναού και τι μαθαίνουμε από αυτές (σελίδες 453–56). Ποια από τις διδασκαλιες αυτές σας βοηθά ιδιαίτερα, ώστε να κατανοήσετε τη σπουδαιότητα των διατάξεων ναού;
Διαβάστε την πέμπτη παράγραφο στη σελίδα 456. Αν έχετε λάβει δίατάξεις ναού, σκεφθείτε πώς σας δίδαξαν οι εμπειρίες σας για την «κατάστασή σας και την αληθινή σχέση σας προς τον Θεό». Εάν δεν πήγατε ποτέ στο ναό ή έχετε αρκετό διάστημα να πάτε εκεί, σκεφθείτε πώς μπορείτε να προετοιμαστείτε για να παρευρεθείτε στο ναό.
Ποιες είναι μερικές ευλογίες που μπορούμε να λάβουμε όταν παρευρισκόμαστε στο ναό; (Για παραδείγματα, βλέπε σελίδες 456–57.) Από όσα διαβάσατε στο κεφάλαιο αυτό, πώς μπορείτε να κάνετε την παρουσία σας στο ναό έτσι ώστε να έχει περισσότερο νόημα;

Συσχετιζόμενες γραφές: Ψαλμοί 24:3–5, Ησαΐας 2:2–3, Δ&Δ 124:25–28, 39–41