Matteo 3:1–12; Matteo 1:1–8

“Preparate la via del Signore”

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John the Baptist and a woman standing in the river Jordan with a group of people watching in the foreground. Outtakes include John the Baptist helping a woman into the water, and various scenes from a distance and close up.

Prima che Gesù Cristo iniziasse il Suo ministero pubblico, Giovanni Battista cercò di preparare gli altri ad accettare e seguire il Salvatore. In questa lezione rifletterai su come hai accettato e seguito il Salvatore, come puoi accettarLo e seguirLo meglio e cosa puoi fare per preparare gli altri ad accettarLo e seguirLo.

Aiutarsi vicendevolmente. Alla maggior parte degli studenti piace imparare gli uni dagli altri. Aiutali a capire che, mentre partecipano alle lezioni, possono avere un effetto positivo sugli altri. Incoraggiali ad ascoltare sinceramente gli altri studenti e a rispondere in modo attento e gentile gli uni agli altri.

Preparazione degli studenti: invita gli studenti a pensare a cosa farebbero e direbbero se avessero la possibilità di preparare qualcun altro ad accettare e seguire il Salvatore.

Possibili attività di apprendimento

Prepararsi per Gesù Cristo

Come alternativa al seguente scenario, valuta la possibilità di posizionare diversi ostacoli per bloccare l’accesso all’aula o ai posti a sedere degli studenti. Per esempio, metti una sedia o un tavolo all’entrata o di fronte a dove si siedono gli studenti. Quando gli studenti arrivano, invitali a entrare e a prendere posto. Osserva cosa fanno gli studenti per entrare in classe e sedersi. All’inizio della lezione, discuti con loro su come hanno reagito a questi impedimenti con domande come: “Cosa avete fatto per superare gli ostacoli?”; “Avete notato qualcuno che aiutava gli altri a superare gli ostacoli?”.

Immagina di stare compiendo un tragitto importante e che sul tuo percorso ci siano degli ostacoli. Che cosa faresti? Torneresti indietro? Cercheresti di aggirarli? Cercheresti di rimuovere gli ostacoli per chi viene dopo di te? Immagina di scoprire che qualcuno che è venuto prima di te ha già rimosso molti degli ostacoli più difficili.

Come ti sentiresti nei confronti di chi ti ha preparato la strada?

Oggi studierai Giovanni Battista, la cui missione era quella di preparare le persone ad accettare e seguire il Salvatore (vedere Luca 1:17).

Chi ha contribuito a prepararti la strada per accettare e seguire il Salvatore nella tua vita?
Chi sta attualmente preparando la strada affinché il Salvatore sia più presente nella tua vita?
Quali esperienze ti hanno aiutato ad accettare e seguire il Salvatore?

Mentre studi questa lezione, pensa a eventuali ostacoli che ancora si frappongono al fatto che tu o altri Lo accettiate e Lo seguiate e cosa potrebbe aiutarvi a superarli.

Introduzione al Vangelo di Marco e al ministero di Giovanni Battista

Marco inizia il suo Vangelo con il racconto di Giovanni Battista. A differenza di Matteo o Giovanni, Marco non era un apostolo di Gesù Cristo, ma un uomo convertito in un secondo momento. Marco potrebbe aver scritto il suo Vangelo sotto la direzione dell’apostolo Pietro. Nel suo Vangelo, Marco si rivolse a un pubblico di Gentili e mise più in evidenza ciò che il Salvatore fece rispetto a ciò che disse.

Potresti invitare gli studenti a lavorare a coppie o in piccoli gruppi mentre studiano i versetti sotto riportati.

Leggi Marco 1:1–8 cercando ciò che Giovanni Battista fece per contribuire a preparare gli altri ad accettare e a seguire Gesù Cristo.

Strumenti per lo studio delle Scritture.

Il tuo apprendimento può essere migliorato da diversi strumenti e metodi di studio. Per migliorare il tuo studio dei resoconti delle Scritture, prova a esaminare lo stesso episodio riportato da diversi evangelisti.

Spesso, leggere lo stesso evento nei diversi Vangeli può essere utile al tuo apprendimento. Leggi Matteo 3:7–12 cercando ulteriori informazioni sul ministero di Giovanni Battista. Al tempo del Salvatore, molti israeliti dell’alleanza erano diventati estremamente orgogliosi e si erano allontanati dagli insegnamenti di Geova. Alcuni ritenevano che il solo essere discendenti di Abrahamo fosse sufficiente a salvarli (vedere Traduzione di Joseph Smith, Matteo 3:36 [nell’Appendice della Traduzione di Joseph Smith].

Cosa fece Giovanni Battista per contribuire a preparare le persone ad accettare e a seguire il Salvatore?

Mentre gli studenti rispondono, valuta di porre domande di approfondimento come: “In che modo confessare e pentirsi dei peccati preparerebbe le persone ad accettare e seguire più pienamente il Salvatore?”. Nota che le prossime due lezioni tratteranno in maggior dettaglio il pentimento e il battesimo.

Può essere utile chiarire che le parole di Giovanni riportate in Marco 1:7–8 parlano del Salvatore.

Quali altri spunti hai ottenuto studiando anche il racconto di Matteo su Giovanni Battista?
Quali prove, secondo te, indicano che anche oggigiorno il Padre Celeste sta cercando di preparare le persone ad accettare e a seguire il Salvatore?

Accettare il Salvatore e aiutare gli altri ad accettarLo

Completa una delle seguenti attività. Pensa a come potresti tu stesso accettare più pienamente il Salvatore e contribuire a preparare gli altri a fare lo stesso.

Valuta di mettere in vista le seguenti possibili attività o di fare delle copie cartacee da distribuire a tutti gli studenti affinché le utilizzino mentre completano l’attività scelta.

Attività A: Diario

Rifletti e registra nel tuo diario di studio le esperienze che ti hanno aiutato ad accettare e seguire il Salvatore. Potresti riportare ciò che ti ha aiutato a credere in Gesù Cristo e a impegnarti maggiormente a vivere i Suoi insegnamenti. Poi, rispondi a queste domande:

Cosa pensi che il Padre Celeste potrebbe invitarti a fare per accettare e seguire di più Gesù Cristo in futuro?
Quali sono alcune cose che potresti fare per aiutare gli altri ad accettare e a seguire Gesù Cristo?

Può essere utile fornire agli studenti che scelgono l’attività B alcune copie della rivista Liahona che riporta la Conferenza generale più recente.

Attività B: Studio della Conferenza generale

Ricorda cosa hai imparato nella più recente Conferenza generale. Se possibile, ripassa uno o due discorsi della Conferenza generale cercando i messaggi che potrebbero aiutarti ad accettare e a seguire più pienamente Gesù Cristo.

Cosa hanno insegnato recentemente i profeti moderni per aiutarti ad accettare e a seguire più pienamente il Salvatore?
Come potresti applicare uno dei loro insegnamenti alla tua vita o condividerlo con gli altri?

Attività C: Investigare le Scritture

Usa le Scritture per capire meglio come altri sono stati portati ad accettare e a seguire Gesù Cristo. Se lo desideri, potresti studiare esempi nel Libro di Mormon come Enos 1:2–8 ; Mosia 5:1–2, 5 ; Alma 22:17–18, 22–23 o Helaman 5:28–30, 40–42 .

Che cos’hai imparato dai passi scritturali che hai studiato?
In che modo questi spunti potrebbero aiutarti ad accettare e seguire più pienamente il Salvatore o ad aiutare gli altri a fare lo stesso?

Invita diversi studenti a condividere ciò che hanno appreso e i sentimenti che hanno provato.

Considera di concludere testimoniando, o invitando gli studenti a condividere le loro testimonianze, della gioia e della felicità che deriveranno dall’accettare e seguire il Salvatore e dall’aiutare gli altri a venire a Lui.

Commenti e informazioni generali

Chi era Marco?

Marco (chiamato anche Giovanni Marco) non faceva parte dei discepoli originari di Gesù Cristo, ma si convertì successivamente e lavorò al fianco di molti degli apostoli del Salvatore. Pietro si rivolse a lui come a “Marco, il mio figliuolo” ( 1 Pietro 5:13), suggerendo che tra loro esistesse un legame molto stretto. Marco probabilmente scrisse il suo breve Vangelo per i Romani, per altre nazioni di Gentili e per i nuovi convertiti al cristianesimo. Marco fu anche al fianco di Paolo per un periodo durante il primo viaggio missionario dell’apostolo (vedere Atti 12:25).

Quali sono alcune caratteristiche distintive del Vangelo di Marco?

L’inizio del racconto di Marco è immediato e di grande impatto, e mantiene un passo spedito, raccontando gli eventi in rapida successione. Tale effetto di rapida successione e azione viene richiamato dall’uso frequente della parola subito.Tra i temi importanti trattati da Marco vi sono le domande su chi fosse Gesù e chi avesse compreso la Sua identità, e il ruolo del discepolo in quanto persona che deve “prendere la sua croce e seguire Gesù” (vedere Marco 8:34). Inoltre, il Vangelo di Marco è l’unico che riporta la parabola del seme che germoglia da sé (vedere Marco 4:26–27), la guarigione di un sordomuto della Decapoli (vedere Marco 7:31–37) e la guarigione graduale di un cieco a Betsaida (vedere Marco 8:22–26).

Marco 1:8 . Che cos’è il battesimo con lo Spirito Santo?

Giovanni Battista dichiarava che egli avrebbe battezzato con acqua, ma che Gesù avrebbe battezzato “con lo Spirito Santo” ( Marco 1:8). Il battesimo con Spirito Santo e fuoco fa riferimento al risultato della confermazione dopo il battesimo, ovvero il ricevimento della compagnia dello Spirito Santo. Lo Spirito Santo quindi ci pulisce e ci purifica in modo simile all’effetto purificatore del fuoco.

Matteo 3:7 . Chi erano i Farisei e i Sadducei?

I Farisei erano membri di un gruppo religioso giudaico orgoglioso della propria rigida osservanza della legge mosaica. Essi tendevano a ridurre la religione all’osservanza di numerose azioni cerimoniali. I Sadducei erano un ceto giudaico benestante dotati di notevole influenza religiosa e politica. Non credevano nella dottrina della risurrezione. Entrambi i gruppi si erano allontanati dall’intento originale delle leggi di Dio e molti dei loro membri rifiutarono di accettare il messaggio di Giovanni Battista, il profeta di Dio.

(Vieni e seguitami – Per gli individui e le famiglie: Nuovo Testamento 2019, 19)

Matteo 3:12 . Cosa significano e simboleggiano il ventilabro, l’aia, il grano e la pula?

Il “ventilabro” menzionato in Matteo 3:12 è una pala in legno che veniva utilizzata per ventilare il grano. […] I chicchi di grano ricadevano a terra, mentre il vento faceva volare via la pula, più leggera. Il grano veniva quindi raccolto in un granaio, o magazzino, e la pula veniva arsa col fuoco. Giovanni Battista insegnò che il Salvatore, che sarebbe venuto dopo di lui, avrebbe separato i fedeli dagli increduli nello stesso modo in cui il grano veniva separato dalla pula.

(New Testament Student Manual [2018], ChurchofJesusChrist.org)

Attività di apprendimento supplementari

Un modo alternativo per iniziare la lezione

Consenti agli studenti di condividere ciò che sanno di Giovanni Battista e della sua missione di “preparare al Signore un popolo ben disposto” ( Luca 1:17). Invitali a mettersi nei panni di Giovanni, a riflettere su che tipo di cose farebbero e direbbero per preparare gli altri ad accettare Gesù Cristo, e a pensare a cosa potrebbe rendere difficile questo compito.

La concordanza dei Vangeli

Può essere utile mostrare agli studenti lo strumento Concordanza dei Vangeli che si trova nella cartella dei sussidi per lo studio nell’applicazione Biblioteca evangelica. Aiuta gli studenti a capire che questo strumento indica i punti nei diversi Vangeli in cui sono riportati gli stessi eventi. Invitali a trovare i passi scritturali su Giovanni Battista che parlano della sua vita prima di battezzare Gesù Cristo.