Nicodème était pharisien et « chef des Juifs » (Jean 3:1). Il est allé voir le Seigneur, de nuit, pour lui poser d’importantes questions sur le salut. Cette leçon t’aidera à comprendre et à ressentir l’importance de naître de nouveau « d’eau et d’Esprit » (Jean 3:5) pour entrer dans le royaume de Dieu.
Le désir de changer
Pense à la situation d’un adolescent qui voudrait changer, être plus proche du Sauveur et se sentir plus en paix, mais qui ne saurait pas comment s’y prendre. Réfléchis à des choses précises que cette personne voudrait changer et aux difficultés qu’elle pourrait rencontrer. Tu peux aussi penser à des expériences dans lesquelles vous avez, toi ou quelqu’un d’autre, vécu des changements positifs qui pourraient donner à cet adolescent l’espoir qu’il peut changer.
Pourquoi, selon toi, notre Père céleste demande-t-il que les personnes qui désirent entrer dans son royaume changent ?
Dans ton journal d’étude, note de quelles façons tu te sens poussé à changer et à devenir plus semblable à Jésus-Christ. Tout au long de la leçon, sois attentif à l’inspiration du Saint-Esprit tandis que tu apprends comment rechercher l’aide du Sauveur pour faire les changements qu’il attend de toi.
Jésus enseigne à Nicodème qu’il faut naître de nouveau
Un homme appelé Nicodème est allé voir Jésus, de nuit. Nicodème était pharisien et chef des Juifs. Plus tard, il défendra le Christ face aux Pharisiens (voir Jean 7:50-53) et se joindra aux croyants pour l’inhumation de Jésus (voir Jean 19:39-40). Nicodème est allé voir Jésus cette nuit-là, ayant reconnu en lui « un docteur venu de Dieu » (Jean 3:2).
Jean 3:5 est un passage de la maîtrise de la doctrine. Marque les passages de la maîtrise de la doctrine de façon distinctive afin de pouvoir les retrouver facilement. Dans la prochaine leçon, tu en apprendras davantage sur ce passage de la maîtrise de la doctrine.
Relève dans Jean 3:1-5 ce que le Sauveur dit que Nicodème doit faire pour entrer dans le royaume de Dieu.
À ton avis, que signifie « naître de nouveau » (Jean 3:3) ?
À ton avis, pourquoi faut-il naître de nouveau pour voir le royaume de Dieu ?
Alors que Nicodème ne comprenait pas comment naître de nouveau, que lui a enseigné le Sauveur (voir le verset 5) ?
Parmi les enseignements du Sauveur à Nicodème, nous pouvons relever le suivant : Nous devons naître d’eau et d’Esprit pour entrer dans le royaume de Dieu.
À ton avis, que signifie naître d’eau et d’Esprit ?
À ton avis, comment le fait d’être baptisé et confirmé peut-il nous aider à naître de nouveau et à entrer dans le royaume de Dieu ?
Quel enseignement du Sauveur à Nicodème voudrais-tu que la personne de la situation fictive comprenne ?
Le baptême et la confirmation sont deux des ordonnances nécessaires au salut et à l’exaltation que chaque personne doit recevoir pour hériter du royaume céleste. Ces ordonnances sont la porte par laquelle nous passons pour entrer sur le chemin des alliances nous menant à la vie éternelle (voir 2 Néphi 31:17-20). En avançant sur ce chemin et en respectant nos alliances, nous connaissons un changement et une renaissance spirituelle. Dans le Livre de Mormon, le prophète Alma explique en quoi le Sauveur nous permet de naître de nouveau. Lis Alma 7:14 pour comprendre comment le Sauveur peut nous aider à naître de nouveau.
Comment le Sauveur nous aide-t-il à naître de nouveau ?
Dans 2 Néphi 31:17, nous apprenons également comment le Saint-Esprit nous aide à naître de nouveau : « Et ensuite vient le pardon de vos péchés par le feu et par le Saint-Esprit. »
Comment le Saint-Esprit nous aide-t-il à naître de nouveau ?
Regarde la vidéo « Un changement de cœur » (4 min 37), de 0 min 40 à 4 min 09, pour découvrir l’expérience d’un jeune homme du nom d’Ever. Relève ce qu’il a fait spécifiquement pour permettre au Sauveur de l’aider à changer. (Cette vidéo est disponible sur ChurchofJesusChrist.org.)
Qu’est-ce qui t’a impressionné dans les changements que le jeune homme a faits ?
Quels sont les changements que vous avez faits, toi ou quelqu’un que tu connais, pour devenir plus semblable à Jésus-Christ ?
Quel rôle les ordonnances du baptême et de la confirmation ont-elles joué dans ces changements ?
Nous nous demandons parfois où nous en sommes depuis notre renaissance spirituelle. Le Sauveur a enseigné, dans Jean 3:8, que nous pouvons voir les effets du vent, mais nous ne savons ni d’où il vient, ni où il va. De la même manière, nous ne pouvons pas toujours saisir quand commence notre renaissance, ou quand les changements sont réellement effectifs en nous-mêmes. Cependant, nous pouvons voir leurs effets lorsque nos désirs et nos actions changent (voir Mosiah 5:1-2). Note dans ton journal d’étude ce qui te montre que le Sauveur t’aide à changer. Prête attention à l’inspiration, aux pensées et aux impressions que tu reçois de l’Esprit.
Aider les autres
1. Fais l’activité suivante dans ton journal d’étude :
Réfléchis à la situation fictive que tu as imaginée au début de la leçon. Réfléchis à ce que tu as appris et ressenti aujourd’hui. Écris une courte lettre à l’adolescent de la situation fictive pour lui expliquer en quoi le Sauveur peut l’aider à changer. Les questions suivantes t’aideront à réaliser cette activité :
À ton avis, que peut faire cette personne pour que le Sauveur l’aide à changer ? À ton avis, en quoi ces actions seront-elles utiles ?
En quoi les ordonnances du baptême et de la confirmation, et le fait de prendre les emblèmes de la Sainte-Cène, peuvent-ils aider cette personne à changer et à naître de nouveau ?
Qu’as-tu appris sur Jésus-Christ lors du processus dans lequel tu es né de nouveau ou en voyant d’autres personnes suivre ce processus ?
Facultatif : Tu veux en savoir plus ?
Que signifie « naître de nouveau » ?
David A. Bednar, du Collège des douze apôtres, a dit :
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David A. Bednar
Les serviteurs autorisés du Seigneur enseignent sans relâche qu’un des buts essentiels de notre existence terrestre est d’être changés et transformés spirituellement grâce à l’expiation de Jésus-Christ.
Il nous est demandé d’aller « au Christ et [d’être] rendus parfaits en lui ; et [de nous] refuse[r] toute impiété » (Moroni 10:32), de devenir « une nouvelle créature » en Christ (voir 2 Corinthiens 5:17), de nous dépouiller de « l’homme naturel » (Mosiah 3:19) et de connaître « un grand changement en nous, ou dans notre cœur, de sorte que nous n’avons plus de disposition à faire le mal, mais à faire continuellement le bien » (Mosiah 5:2). Notez bien que la conversion dont il est question dans ces versets est grande et non mineure ; c’est une renaissance spirituelle et un changement fondamental de ce que nous ressentons et désirons, de ce que nous pensons et faisons, et de ce que nous sommes. En fait, l’essence de l’Évangile de Jésus-Christ suppose un changement fondamental et permanent de notre nature profonde qui est rendu possible par le fait que nous nous appuyons sur « les mérites, et la miséricorde et la grâce du saint Messie » (2 Néphi 2:8). Si nous choisissons de suivre le Maître, nous choisissons aussi de changer, de renaître spirituellement.
(David A. Bednar, « Vous devez naître de nouveau », Le Liahona, mai 2007, p. 19-20)
Comment puis-je naître de nouveau ?
David A. Bednar, du Collège des douze apôtres, a donné un discours intitulé « Toujours conserver le pardon de vos péchés » (Le Liahona, mai 2016, p. 59-62) contenant des réflexions autour de cette question.
Pourquoi peut-il être difficile de voir que l’on est né de nouveau ?
D. Todd Christofferson, du Collège des douze apôtres, a enseigné :
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D. Todd Christofferson
Vous vous demanderez peut-être : « Pourquoi ce grand changement ne s’opère-t-il pas plus vite en moi ? […] Pour la plupart d’entre nous, les changements sont plus progressifs, et se produisent avec le temps. Naître de nouveau est davantage un processus qu’un événement. Et le but essentiel de la condition mortelle est de s’engager dans ce processus.
Néanmoins, ne nous justifions pas par un effort superficiel. Ne nous satisfaisons pas de garder quelque disposition à faire le mal. Prenons dignement la Sainte-Cène chaque semaine et continuons à faire appel au Saint-Esprit pour arracher les derniers vestiges d’impureté en nous. Je témoigne que, si vous continuez sur le chemin de la renaissance spirituelle, la grâce rédemptrice de Jésus-Christ éliminera vos péchés et les traces de ces péchés en vous, les tentations perdront leur attrait et, par le Christ, vous deviendrez saint, tout comme le Père et lui sont saints.
(D. Todd Christofferson, « Naître de nouveau », Le Liahona, mai 2008, p. 78)
Quelle est la différence entre « voir » le royaume de Dieu et y « entrer » ?
Joseph Smith, le prophète (1805-1844), a enseigné ce qui suit concernant les paroles du Sauveur rapportées dans [Jean 3:3-5] qui parlent de « voir » le royaume de Dieu et d’y « entrer » : « Voir le royaume de Dieu est une chose, y entrer en est une autre. Nous devons avoir changé dans notre cœur pour voir le royaume de Dieu et accepter tous les commandements et les ordonnances pour y entrer » (voir Journal, December 1842-June 1844, Book 3 ; 15 July 1843-29 February 1844, p. 130, josephsmithpapers.org]. Lorsqu’une personne « voit » le royaume de Dieu, le Saint-Esprit a préalablement suscité chez elle un grand « changement de cœur » (voir Alma 5:14). Ensuite, elle doit participer aux ordonnances de l’Évangile de manière à « entrer » dans le royaume de Dieu.
(« Jean 2-4 », dans Nouveau Testament, Manuel de l’étudiant, 2018, ChurchofJesusChrist.org)