1 Corinthiens 15:29

« Pourquoi se font-ils baptiser pour les morts ? »

Fonts baptismaux du temple d’Ogden (Utah, États-Unis)

Beaucoup de saints de Corinthe ont participé à des baptêmes pour leurs ancêtres décédés, et pourtant certains ne croyaient pas en la résurrection des morts. Paul leur a fait comprendre que nous faisons les ordonnances pour les morts en ayant foi que le Christ nous permettra à tous de ressusciter. Cette leçon a pour but de te motiver à participer plus activement à l’œuvre de l’histoire familiale et du temple.

L’importance des témoins

Regarde les trois paires de photos suivantes. Réfléchis à la relation entre les deux photos de chaque paire.

Première paire

The Orchestra at Temple Square, mai 2007. Ils participent à l’interprétation de l’oratorio « Élie » qui a eu lieu dans le Tabernacle de Temple Square.

Tabernacle Choir, concert « Élie », mai 2007

Portland (Oregon), le festival de danse de six pieux

Deuxième paire

Légumes, tomates, brocolis et carottes

Jeunes gens en train de courir

Troisième paire

Le tombeau vide de Jésus-Christ, décors du site de Goshen (Utah)

Photo du temple de Guadalajara (Mexique) en journée.

• Comment expliquerais-tu à quelqu’un la relation entre le sépulcre vide du Sauveur et les temples modernes ?

Quand l’apôtre Paul apprend que certaines personnes à Corinthe enseignent qu’il n’y a pas eu de résurrection, il souligne que les saints font déjà quelque chose qui témoigne de la réalité de la résurrection.

Lis 1 Corinthiens 15:29 et cherche la pratique à laquelle Paul fait allusion.

1. Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude :

• Comment formulerais-tu avec tes propres mots l’enseignement de Paul au verset 29 ?

• En quoi le baptême pour les morts est-il un témoignage du Sauveur, de son expiation et de la résurrection ?

Baptêmes pour les morts

Dans 1 Corinthiens 15:29, nous apprenons la vérité suivante : Les personnes qui sont mortes sans baptême peuvent quand même recevoir cette ordonnance essentielle grâce à l’œuvre accomplie dans les temples.

Le président Hinckley (1910-2008) a enseigné comment la participation à l’œuvre du temple nous relie à Jésus-Christ :

Portrait de face en demi-longueur de Gordon B. Hinckley. Les mains du président Hinckley reposent sur le dossier d’une chaise. L’image est le portrait officiel de l’Église du président Hinckley en 1995. C’était le dernier portrait officiel du président Hinckley. Le président Hinckley est décédé le 27 janvier 2008.

Je pense que l’œuvre que nous effectuons par procuration pour les morts se rapproche davantage du sacrifice que le Sauveur a fait pour nous que toutes les autres œuvres que je connaisse. Elle est effectuée avec amour, sans espoir de rémunération, de remboursement quelconque, ni de quoi que ce soit d’autre. Quel principe glorieux ! [Veillée à Birmingham, Angleterre, 29 août 1995]

(Gordon B. Hinckley, « Excerpts from Recent Addresses of President Gordon B. Hinckley », L’Étoile, juillet 1998, p. 73)

• En quoi le fait de participer à des baptêmes et à d’autres ordonnances du temple nous aide-t-il à devenir davantage semblables au Sauveur ?

Approfondis ta compréhension

Imagine qu’un jour, à l’école, tes amis et toi discutiez de vos projets pour le week-end. Un ami dit qu’il est heureux d’aller au temple pour accomplir des baptêmes pour les morts avec d’autres jeunes de sa paroisse. Une autre amie, Célia, affiche un air perplexe et demande : « Des baptêmes pour les morts ? Qu’est-ce que c’est ? »

• Peux-tu répondre avec assurance, de manière à ce que Célia comprenne ?

Prends le temps d’approfondir ta compréhension de l’ordonnance du baptême pour les morts en choisissant une ou plusieurs des ressources suivantes à étudier ou en cherchant tes propres ressources. Pendant ton étude, cherche ce que tu pourrais dire à quelqu’un comme Célia qui souhaite mieux comprendre cette pratique.

• Guide par sujets, « Baptême pour les morts », scriptures.ChurchofJesusChrist.org, ou voir « Baptême pour les morts » sous « Baptême, baptiser », Guide des Écritures, scriptures.ChurchofJesusChrist.org

• Sujets de l’Évangile, « Histoire familiale », topics.ChurchofJesusChrist.org

• Leah Barton, « Three Facts about Temple Baptisms », New Era, septembre 2019, p. 22-23

• « Qu’est-ce que le baptême pour les morts ? » (1 min 22), disponible sur YouTube, ou en anglais (What Are Baptisms for the Dead?) sur ChurchofJesusChrist.org

• « Two Apostles Lead a Virtual Tour of the Rome Italy Temple » (11 min 31, regarde de 1 min 23 à 4 min 13)

2. Explique comment tu enseignerais cette ordonnance à quelqu’un comme Célia, qui n’a jamais entendu parler du baptême pour les morts. Tu peux mentionner les éléments suivants dans ton explication :

• Comment l’ordonnance du baptême pour les morts montre ce que notre Père céleste et son Fils, Jésus-Christ, ressentent pour chacun de nous.

• Tes propres expériences de participation à cette ordonnance.

Applique ce que tu as appris

Pense à tes expériences personnelles relatives à l’œuvre de l’histoire familiale et du temple. Réfléchis à ce qui a rendu ces expériences importantes et aux éventuels obstacles que tu as rencontrés. Élabore ensuite un plan simple et personnalisé pour mettre en pratique ce que tu as appris et ressenti aujourd’hui. Par exemple, prévois d’aller au temple, d’obtenir une recommandation pour le temple, de trouver le nom de tes ancêtres qui ont besoin de recevoir l’ordonnance du baptême, de faire quelque chose pour rendre ton expérience au temple plus enrichissante ou fais l’une de tes propres idées inspirées. Suis l’inspiration du Saint-Esprit pour élaborer un plan qui te convient. Écris ton plan dans ton journal d’étude.

3. Parle de ton plan à ton instructeur.

Facultatif : Pour approfondir

Quel rapport y a-t-il entre le baptême pour les morts et la résurrection de Jésus-Christ ?

D. Todd Christofferson, du Collège des douze apôtres, a expliqué :

Portrait de D. Todd Christofferson Photographié en mars 2020.

Notre souci de racheter les morts ainsi que le temps et les moyens que nous consacrons à cet engagement sont, avant tout, l’expression de notre témoignage de Jésus-Christ. Le baptême pour les morts est notre déclaration la plus puissante concernant sa nature et sa mission divines. Il témoigne, premièrement, de la résurrection du Christ ; [et] deuxièmement, de la portée infinie de son expiation. […]

Nous nous faisons baptiser pour les morts parce que nous savons qu’ils ressusciteront.

(D. Todd Christofferson, « La rédemption des morts et le témoignage de Jésus », Le Liahona, janvier 2001, p. 12)

Les membres de l’Église du Christ à l’époque du Nouveau Testament ont-ils accompli des baptêmes pour les morts ?

Les baptêmes par procuration n’ont été accomplis qu’après la résurrection de Jésus. Des textes anciens attestent que les premiers chrétiens pratiquaient des baptêmes par procuration pour les morts mais le seul passage de la Bible qui le mentionne est 1 Corinthiens 15:29.

Jésus-Christ a enseigné que le baptême est nécessaire pour obtenir la vie éternelle (voir Jean 3:5). Paul lui-même a été baptisé et a enseigné que grâce à cette ordonnance importante, nous pouvons marcher « en nouveauté de vie » (Romains 6:4 ; voir aussi Actes 9:18). Cependant, des millions d’enfants de notre Père céleste sont morts sans connaître Jésus-Christ ou sans recevoir l’ordonnance essentielle du baptême. La référence de Paul au baptême pour les morts suggère que les premiers membres de l’Église connaissaient le plan de Dieu pour la rédemption des morts (voir aussi Jean 5:25, 28 ; 1 Pierre 3:18-19 ; 4:6) (Nouveau Testament, Manuel de l’élève, 2014, p. 385).

Quand les membres de l’Église du Christ ont-ils commencé, dans les derniers jours, à accomplir des baptêmes pour les morts ?

Pour connaître l’histoire de la mise en place des baptêmes pour les morts par l’Église rétablie, regarde la vidéo intitulée « Glad Tidings: The History of Baptisms for the Dead » (6 min 55 s), disponible sur ChurchofJesusChrist.org.

Où puis-je en apprendre davantage sur les baptêmes pour les morts ?

• « Qu’est-ce que le baptême pour les morts ? » (1 min 22 s), disponible sur YouTube, ou en anglais (What Are Baptisms for the Dead?) sur ChurchofJesusChrist.org

• « Two Apostles Lead a Virtual Tour of the Rome Italy Temple » (11 min 31 s, regarde de 1:23 à 4:13)