Βιβλία και Μαθήματα
Κεφάλαιο 23ο: Η μετάληψη

Κεφάλαιο 23ο

Η μετάληψη

Εικόνα
Jesus Christ depicted preparing the sacrament for the Last Supper.

Ο Χριστός καθιέρωσε τη μετάληψη

  • Τι διδάσκουν τα σύμβολα της μεταλήψεως σχετικώς με την εξιλέωση του Ιησού Χριστού;

Ο Σωτήρας μας θέλει να θυμόμαστε τη μεγάλη εξιλεωτική θυσία Του και να τηρούμε τις εντολές Του. Προκειμένου να μας βοηθήσει να το κάνουμε αυτό, μας έχει προστάξει να συγκεντρωνόμαστε συχνά και να μεταλαμβάνουμε.

Η μετάληψη είναι μία αγία διάταξη της ιεροσύνης, η οποία μας υπενθυμίζει την εξιλέωση του Σωτήρος. Κατά τη διάρκεια της μεταλήψεως, λαμβάνουμε ψωμί και νερό. Το κάνουμε αυτό σε ανάμνηση της σαρκός Του και του αίματός Του, τα οποία τα έδωσε ως θυσία για εμάς. Καθώς μεταλαμβάνουμε, ανανεώνουμε τις ιερές διαθήκες με τον Επουράνιο Πατέρα μας.

Λίγο προ της σταυρώσεώς Του, ο Ιησούς Χριστός συγκέντρωσε τους Αποστόλους Του γύρω Του σε ένα άνω δωμάτιο. Ήξερε ότι θα πέθαινε συντόμως επί του σταυρού. Αυτή ήταν η τελευταία φορά που θα συγκεντρωνόταν με αυτούς τους αγαπημένους άνδρες, πριν από τον θάνατό Του. Ήθελε να Τον θυμούνται πάντοτε, ούτως ώστε να μπορούν να είναι δυνατοί και πιστοί.

Προκειμένου να τους βοηθήσει να θυμούνται, καθιέρωσε τη μετάληψη. Έκοψε το ψωμί σε κομμάτια και το ευλόγησε. Εν συνεχεία είπε: «Λάβετε, φάγετε· αυτό είναι σε ανάμνηση του σώματός μου που έδωσα ως λύτρα για εσάς» (Μετάφραση Τζόζεφ Σμιθ, Κατά Ματθαίον 26:22). Μετά πήρε ένα ποτήρι κρασί, το ευλόγησε, το έδωσε στους Αποστόλους Του να πιουν, και είπε: «Αυτό είναι σε ανάμνηση του αίματός μου…, το οποίο χύθηκε για όσους θα πιστέψουν στο όνομά μου, για την άφεση των αμαρτιών τους» (Μετάφραση Τζόζεφ Σμιθ, Κατά Ματθαίον 26:24, βλέπε, επίσης, Κατά Ματθαίον 26:26–28, Κατά Μάρκον 14:22–24, Κατά Λουκάν 22:15–20).

Ύστερα από την ανάστασή Του, ο Σωτήρας πήγε στην αμερικανική ήπειρο και δίδαξε στους Νεφίτες την ίδια διάταξη (βλέπε  Νεφί Γ΄ 18:1–11, 20:1–9). Αφού αποκατεστάθη η Εκκλησία κατά τις τελευταίες ημέρες, ο Ιησούς προσέταξε για ακόμη μία φορά τον λαό Του να μεταλαμβάνει σε ανάμνησή Του, λέγοντας: «Είναι σκόπιμο τα μέλη της εκκλησίας να συγκεντρώνονται συχνά για να παίρνουν το ψωμί και κρασί σε ανάμνηση του Κυρίου Ιησού» (Δ&Δ 20:75).

Πώς χορηγείται η μετάληψη

Οι γραφές εξηγούν ακριβώς πώς πρέπει να χορηγείται η μετάληψη. Μέλη της Εκκλησίας συγκεντρώνονται κάθε Ημέρα του Κυρίου, προκειμένου να λατρεύουν και να μεταλαμβάνουν (βλέπε Δ&Δ 20:75). Η μετάληψη χορηγείται από όσους φέρουν την απαραίτητη εξουσία της ιεροσύνης. Ο ιερέας ή ο φέρων τη Μελχισεδική Ιεροσύνη κόβει το ψωμί σε κομμάτια, γονατίζει και το ευλογεί (βλέπε Δ&Δ 20:76). Ο διάκονος ή άλλος φέρων την ιεροσύνη διανέμει εν συνεχεία το ψωμί μεταλήψεως στο εκκλησίασμα. Κατόπιν ο ιερέας ή ο φέρων τη Μελχισεδική Ιεροσύνη ευλογεί το νερό και αυτό επίσης διανέμεται στα μέλη. Ο Ιησούς έδωσε στους μαθητές Του κρασί, όταν καθιέρωσε τη μετάληψη. Εντούτοις, σε μία αποκάλυψη των τελευταίων ημερών Εκείνος είπε ότι δεν έχει σημασία τι τρώμε και πίνουμε κατά τη διάρκεια της μεταλήψεως, εφόσον Τον θυμόμαστε (βλέπε Δ&Δ 27:2–3). Σήμερα, οι Άγιοι των Τελευταίων Ημερών πίνουν νερό αντί κρασιού.

Ο Ιησούς έχει αποκαλύψει ακριβώς τα λόγια για αμφότερες τις προσευχές. Θα πρέπει να ακούμε με προσοχή αυτές τις όμορφες προσευχές και να προσπαθούμε να καταλάβουμε τι υποσχόμαστε και τι υπόσχεση λαμβάνουμε εμείς. Αυτή είναι η προσευχή που προσφέρεται για την ευλογία του ψωμιού:

«Ω Θεέ, Αιώνιε Πατέρα, σε παρακαλούμε στο όνομα του Υιού σου, Ιησού Χριστού, να ευλογήσεις και να αγιάσεις ετούτο το ψωμί στις ψυχές όλων εκείνων που το παίρνουν, ώστε να το φάνε σε ανάμνηση του σώματος του Υιού σου, και να δώσουν μαρτυρία προς εσένα, ω Θεέ, Αιώνιε Πατέρα, ότι είναι πρόθυμοι να πάρουν επάνω τους το όνομα του Υιού σου, και να τον θυμούνται πάντοτε, και να τηρούν τις εντολές του, τις οποίες τους έχει δώσει, ώστε να έχουν πάντοτε το Πνεύμα του μαζί τους. Αμήν» (Δ&Δ 20:77).

Αυτή είναι η προσευχή που προσφέρεται για την ευλογία του νερού:

«Ω Θεέ, Αιώνιε Πατέρα, σε παρακαλούμε στο όνομα του Υιού σου, Ιησού Χριστού, να ευλογήσεις και να αγιάσεις ετούτο το κρασί [νερό] στις ψυχές όλων εκείνων που πίνουν από αυτό, ώστε να κάμουν τούτο σε ανάμνηση του αίματος του Υιού σου, το οποίο χύθηκε γι’ αυτούς, ώστε να δώσουν μαρτυρία προς εσένα, ω Θεέ, Αιώνιε Πατέρα, ότι τον θυμούνται πάντοτε, ώστε να έχουν το Πνεύμα του μαζί τους. Αμήν» (Δ&Δ 20:79).

Η διάταξη της μεταλήψεως τελείται κατά τρόπον πολύ απλό και ευλαβικό.

  • Επανεξετάστε με προσοχή τις προσευχές μεταλήψεως. Σκεφθείτε το νόημα κάθε φράσεως.

Οι διαθήκες που ανανεώνουμε κατά τη διάρκεια της μεταλήψεως

  • Ποιες διαθήκες ανανεώνουμε κατά τη διάρκεια της μεταλήψεως; Ποιες ευλογίες μάς υπόσχεται ο Κύριος καθώς τηρούμε αυτές τις διαθήκες;

Κάθε φορά που μεταλαμβάνουμε, ανανεώνουμε τις διαθήκες με τον Κύριο. Η διαθήκη είναι μία ιερά υπόσχεση μεταξύ του Κυρίου και των τέκνων Του. Οι διαθήκες που συνάπτουμε, διατυπώνονται ευκρινώς στις προσευχές μεταλήψεως. Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ποιες είναι αυτές οι διαθήκες και τι σημαίνουν.

Συνάπτουμε διαθήκη ότι είμαστε πρόθυμοι να πάρουμε επάνω μας το όνομα του Ιησού Χριστού. Με αυτό δείχνουμε ότι είμαστε πρόθυμοι να ταυτισθούμε με Εκείνον και την Εκκλησία Του. Δεσμευόμεθα να υπηρετούμε Εκείνον και τους συνανθρώπους μας. Υποσχόμαστε ότι δεν θα προκαλέσουμε ντροπή ούτε όνειδος σε αυτό το όνομα.

Συνάπτουμε διαθήκη να θυμόμαστε πάντοτε τον Ιησού Χριστό. Όλες οι σκέψεις, τα συναισθήματα και οι πράξεις μας θα επηρεάζονται από Εκείνον και την αποστολή Του.

Υποσχόμαστε να τηρούμε τις εντολές Του.

Αναλαμβάνουμε αυτές τις υποχρεώσεις επάνω μας, όταν βαπτιζόμαστε (βλέπε Δ&Δ 20:37, Μωσία 18:6–10). Συνεπώς, όταν μεταλαμβάνουμε, ανανεώνουμε τις συναφθείσες κατά τη βάπτισή μας διαθήκες. Ο Ιησούς μάς έδωσε το πρότυπο για να μεταλαμβάνουμε (βλέπε  Νεφί Γ΄ 18:1–12) και είπε ότι όταν ακολουθούμε αυτό το πρότυπο, αφού έχουμε μετανοήσει για τις αμαρτίες μας και πιστεύουμε στο όνομά Του, θα έχουμε άφεση των αμαρτιών μας (βλέπε Μετάφραση Τζόζεφ Σμιθ, Κατά Ματθαίον 26:24).

Ο Κύριος υπόσχεται ότι εάν τηρούμε τις διαθήκες μας, πάντοτε θα είναι το Πνεύμα Του μαζί μας. Το άτομο που καθοδηγείται από το Πνεύμα θα έχει τη γνώση, την πίστη, τη δύναμη και τη χρηστότητα να αποκτήσει αιωνία ζωή.

  • Τι μπορούμε να κάνουμε, προκειμένου να θυμόμαστε αυτές τις υποσχέσεις κατά τη διάρκεια της εβδομάδος;

Η στάση μας, όταν μεταλαμβάνουμε

  • Πώς μπορούμε να προετοιμασθούμε, για να μεταλάβουμε; Τι μπορούμε να σκεπτόμαστε κατά τη διάρκεια της μεταλήψεως, προκειμένου να μας βοηθήσει να θυμόμαστε την εξιλέωση του Σωτήρος;

Προτού μεταλάβουμε, πρέπει να προετοιμασθούμε πνευματικώς. Ο Κύριος τονίζει ότι κανείς δεν θα πρέπει να μεταλαμβάνει αναξίως. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να μετανοήσουμε για τις αμαρτίες μας, προτού μεταλάβουμε. Οι γραφές λέγουν: «Αν υπάρχει κανείς που έχει παραστρατήσει, ας μη μεταλαβαίνει ώσπου να τελέσει τη διευθέτηση» (Δ&Δ 46:4). Ο Κύριος δίδαξε τους δώδεκα Νεφίτες μαθητές Του: «Να μην αφήνετε κανέναν να παίρνει το σώμα και το αίμα μου ανάξια, όσο ξέρετε, όταν το χορηγείτε. Γιατί όποιος τρώει και πίνει το σώμα και το αίμα μου ανάξια, τρώει και πίνει κατάρα στην ψυχή του» ( Νεφί Γ΄ 18:28–29).

Κατά τη διάρκεια της συγκεντρώσεως μεταλήψεως θα πρέπει να αποβάλουμε από το νουν μας κάθε εγκόσμια σκέψη. Θα πρέπει να προσευχόμαστε και να είμαστε ευλαβείς. Θα πρέπει να σκεπτόμαστε την εξιλέωση του Σωτήρος μας και να είμαστε ευγνώμονες για αυτήν. Θα πρέπει να εξετάζουμε τη ζωή μας και να επιζητούμε τρόπους να βελτιωθούμε. Θα πρέπει επίσης να ανανεώσουμε την αποφασιστικότητά μας να τηρούμε τις εντολές.

Δεν χρειάζεται να είμαστε τέλειοι, προτού μεταλάβουμε, αλλά πρέπει να έχουμε το πνεύμα μετανοίας στην καρδιά μας. Η στάση με την οποία μεταλαμβάνουμε, επηρεάζει την εμπειρία μας με αυτήν. Εάν μεταλαμβάνουμε με αγνή καρδιά, λαμβάνουμε τις υπεσχημένες ευλογίες του Κυρίου.

  • Γιατί νομίζετε ότι το να μεταλαμβάνουμε αξίως αυξάνει την πνευματική μας δύναμη;

Επιπρόσθετες γραφές