‘Voorbereidend lesmateriaal – Les 3: Geestelijke kennis verkrijgen’, Fundamenten van de herstelling – Voorbereidend lesmateriaal (2019)
‘Voorbereidend lesmateriaal – Les 3’, Fundamenten van de herstelling – Voorbereidend lesmateriaal
Voorbereidend lesmateriaal – Les 3
Geestelijke kennis verkrijgen
Soms vinden we nieuwe informatie die ons verbaast of die vragen oproept over de leer, praktijken of geschiedenis van de kerk. Hoe je je vragen formuleert en waar je naar antwoord zoekt, kan je geloof versterken of verzwakken. Stel in je zoektocht naar geestelijke kennis vast welke beginselen je helpen om antwoorden op de wijze van de Heer te vinden.
Deel 1
Mag je vragen hebben over de kerk?
In de Schriften staat herhaaldelijk dat het goed is om God vragen te stellen (zie Jakobus 1:5; Leer en Verbonden 88:63). Als lid van het Eerste Presidium heeft president Dieter F. Uchtdorf gezegd:
Beste jonge vrienden, wij zijn een volk dat vragen stelt. Dat zijn we altijd geweest, want we weten dat vragen stellen tot waarheid leidt. Zo is de kerk begonnen, met een jongeman die vragen had. Ik zou zelfs niet eens weten hoe je waarheid moest ontdekken zonder vragen te stellen. […] Navraag is de geboorteplaats van het getuigenis. […] Vragen stellen is geen teken van zwakheid. Het gaat vooraf aan groei. (‘Het spiegelbeeld in het water’, devotional van de kerkelijke onderwijsinstellingen [1 november 2009], broadcasts.ChurchofJesusChrist.org.)
Onze hemelse Vader en Jezus Christus zijn blij als ze ons kennis en begrip kunnen geven. We maken geestelijke groei door als we vragen stellen en oprecht en in geloof naar antwoorden zoeken. Onthoud dat de Heer ons helpt om geloof in Hem te ontwikkelen, maar dat Hij tijdens dit leven niet altijd antwoord op al onze vragen geeft. We hoeven trouwens geen antwoord op al onze vragen te krijgen om een getuigenis te ontvangen en als getuige van de waarheid te staan. Maar door oprechte vragen te stellen, kunnen we wel blijven bijleren en groeien.
Schrijf je gedachten op
Noteer in de daarvoor bestemde ruimte een paar vragen die je hebt of hebt gehoord over godsdienst, spiritualiteit, het evangelie of de kerk.
Cursisten, stuur een of twee van die vragen in een berichtje of e-mail naar je instituutsleerkracht. Je vragen blijven anoniem, maar de leerkracht kan ze gebruiken om het vinden van antwoorden op de wijze van de Heer te oefenen. Die vragen geven je leerkracht ook een beter beeld van je zorgen en hoe die in de cursus besproken kunnen worden. Zoek bij je studie naar beginselen waardoor je leert hoe je antwoord op moeilijke vragen kunt vinden.
Deel 2
Hoe wil de Heer dat ik antwoorden op vragen zoek en geestelijke kennis verkrijg?
De volgende beginselen kunnen van pas komen om vragen en zorgen op de wijze van de Heer aan te pakken.
-
In geloof handelen.
-
Ideeën en vragen vanuit een eeuwig perspectief onderzoeken.
-
Streven naar meer inzicht met behulp van door God aangewezen bronnen.
Bestudeer de onderstaande beginselen om geestelijke kennis te verkrijgen. Je kunt opvallende uitspraken of dingen die er voor jou uitspringen markeren, zodat je er in de klas over kunt vertellen en je ze later kunt terugvinden.
In geloof handelen
Geloof begint met het vertrouwen dat God leeft, alle dingen weet en de bron van alle waarheid is. We handelen in geloof als we ervoor kiezen God te vertrouwen en ons door oprecht gebed, studie van zijn leringen en gehoorzaamheid aan zijn geboden tot Hem te wenden. De Heer vraagt ons: ‘Twijfel niet, maar wees gelovig’ (Mormon 9:27). Als we de gewoonte aannemen om in het leven van alledag in geloof te handelen, bouwen we een stevig fundament op Jezus Christus, waardoor we sterk kunnen blijven, zelfs als we met moeilijke vragen of problemen te maken krijgen (zie Helaman 5:12).
Als je informatie of beweringen ziet die je niet begrijpt of die je geloof aantasten, hoef je niet aan je getuigenis of je geestelijke ervaringen te twijfelen. Denk op zulke momenten aan de raad van ouderling Jeffrey R. Holland: ‘Raak niet in paniek en trek je niet terug. Blijf op een goede afloop vertrouwen. Vergeet niet hoe je je eens gevoeld hebt. Twijfel niet aan de [geestelijke] ervaring[en] die je hebt gehad.’ (‘Remember how you felt’, New Era, augustus 2004, 6.) Maar ‘houd dan vast aan wat je al weet en wees sterk totdat er meer kennis komt.’ (Jeffrey R. Holland, ‘Ik geloof, Heere’, Liahona, mei 2013, 94.)
Terwijl je je ‘vasthoudt aan wat je al weet’, onthoud dan dat de houding en bedoeling waarmee je vragen stelt en naar antwoorden zoekt, veel invloed zullen hebben op je vermogen om van de Heilige Geest te leren. Dit proces vereist nederigheid, eerlijkheid en een oprecht voornemen om te handelen naar de waarheid die we van de Heer ontvangen.
Toen Joseph Smith te maken kreeg met een religieus klimaat van ‘verwarring en […] twist tussen de verschillende gezindten’ (Geschiedenis van Joseph Smith 1:8), had hij ontmoedigd of onzeker kunnen raken, en ‘in het duister en in verwarring […] blijven’ (vers 13). In plaats daarvan onderzocht hij de Schriften en werd hij diep geraakt door de boodschap in Jakobus 1:5, die zei dat hij het moest ‘vragen aan God’. Hij handelde in geloof, ging naar het bos en ‘knielde […] neer en begon de verlangens van [zijn] hart tot God op te zenden’ (Geschiedenis van Joseph Smith 1:15). Zijn oprecht gebed werd met een hemels visioen beantwoord. Hij verliet het bos en was de antwoorden op zijn vragen ‘zelf te weten gekomen’ (vers 20).
Denk na als voorbereiding op de les
Denk na over een van de vragen die je eerder hebt opgeschreven. Hoe kun jij (of kan iemand anders met die vraag) in geloof handelen en naar antwoorden en meer leiding streven?
Ideeën en vragen vanuit een eeuwig perspectief onderzoeken.
Om leerstellige ideeën, vragen en sociale kwesties vanuit een eeuwig perspectief te onderzoeken, plaatsen we ze eerst in de context van het heilsplan en de leringen van de Heiland. We vragen de Heilige Geest ons te helpen om de dingen te kunnen zien zoals de Heer ze ziet (zie 1 Korinthe 2:5, 9–11). Op die manier kunnen we dingen vanuit het perspectief van de Heer zien, en niet vanuit een werelds perspectief. We doen dat door vragen te stellen als ‘Wat weet ik al over onze hemelse Vader, zijn plan, en hoe Hij met zijn kinderen handelt?’ en ‘Welke evangelieleringen houden verband met, of verduidelijken, dit idee of deze kwestie?’
Ook vragen die met historische gebeurtenissen te maken hebben, kunnen vanuit een eeuwig perspectief worden bekeken. Het kan ons ook helpen om geschiedkundige vragen in de juiste historische context te plaatsen, tegen de achtergrond van de cultuur en normen van die tijd, in plaats van ze door een hedendaagse bril te bekijken. Als je bijvoorbeeld ontdekt dat een voorouder in de 19e eeuw is getrouwd toen hij of zij 14 of 15 jaar was, zou je dat vreselijk jong kunnen vinden, tenzij je wist dat dit in die tijd niet ongewoon was.
Het is belangrijk om te bedenken dat historische details niet de verlossende macht van verordeningen, verbonden en leer hebben. Afgeleid worden door minder belangrijke details en daardoor voorbijgaan aan het zich ontvouwende wonder van de herstelling, is net als het bestuderen van de cadeauverpakking zonder oog voor het prachtige cadeau zelf te hebben.
Schrijf je gedachten op
Streven naar meer inzicht met behulp van door God aangewezen bronnen.
Stel je voor dat een onbekende jou of een van je dierbaren van een misdaad beschuldigt. Hoe zou je uitzoeken of hij de waarheid vertelt of dat hij is misleid? Waarom zou het gevaarlijk zijn om de onbekende te geloven zonder de zaak verder te onderzoeken?
Dankzij het internet beschikken we over meer juiste informatie dan ooit tevoren. Tegelijkertijd bedelft het internet ons onder een vloedgolf van onbetrouwbare informatie. Aangezien het internet de misleidende, bedrieglijke of valse informatie er niet voor ons uitfiltert, moeten we dat zelf doen. President Dallin H. Oaks van het Eerste Presidium heeft ons gewaarschuwd: ‘We moeten voorzichtig zijn in onze zoektocht naar waarheid en in de keuze van onze bronnen’ (‘Waarheid en het plan’, Liahona, november 2018, 25).
Als onderdeel van het aangewezen proces voor het verkrijgen van geestelijke kennis heeft de Heer bronnen beschikbaar gesteld waardoor Hij waarheid en leiding aan zijn kinderen openbaart. Deze door God aangewezen bronnen zijn onder andere het licht van Christus, de Heilige Geest, de Schriften, kerkleiders en getrouwe familieleden. Het Eerste Presidium en het Quorum der Twaalf Apostelen – de profeten van de Heer in deze tijd – zijn een onmisbare bron van waarheid. De Heer heeft deze personen gekozen en geordend om namens Hem te spreken.
Er zijn ook andere betrouwbare bronnen waaruit we de waarheid kunnen leren. Maar de oprechte zoekers naar waarheid moeten alert zijn op onbetrouwbare informatiebronnen. Onbetrouwbare bronnen leren herkennen en mijden, kan ons beschermen tegen verkeerde informatie en tegen hen die geloof willen vernietigen. De volgende vragen en richtlijnen kunnen nuttig zijn om vast te stellen of bronnen betrouwbaar zijn:
Vragen voor de evaluatie van bronnen
-
Hoe deskundig is de auteur, wat is zijn bedoeling, en is hij misschien bevooroordeeld?
President Dallin H. Oaks van het Eerste Presidium heeft gezegd dat we ook goed moeten ‘kijken waarom iemand bepaalde informatie geeft. […] We moeten onze keuzes baseren op informatie uit gezaghebbende bronnen die geen zelfzuchtige motieven hebben.’ (Dallin H. Oaks, ‘Waarheid en het plan’, Liahona, november 2018, 25.)
-
Hoe dicht staat de auteur bij de gebeurtenissen die hij beschrijft?
Als er in een bron over de kerkgeschiedenis wordt gesproken, vraag jezelf dan af hoe ver de bron is verwijderd van de gebeurtenis die wordt besproken. Verhalen uit tweede of derde hand zijn vaak niet zo betrouwbaar.
-
Negeert de auteur opzettelijk bewijsmateriaal met de bedoeling om mensen te misleiden?
Sommige auteurs verzwijgen belangrijke feiten opzettelijk en negeren cruciaal bewijsmateriaal om hun ideeën aannemelijk te maken.
-
Worden de leringen en gebeurtenissen in de bron in de juiste context geplaatst met betrekking tot tijd, plaats en omstandigheden?
Sommige leringen en historische gebeurtenissen kunnen verwarrend zijn als ze uit de context van tijd en plaats zijn gehaald. De historische context houdt ook rekening met andere gebeurtenissen uit die tijd (zoals oorlogen, economische crisissen en sociale en politieke bewegingen), en met de cultuur en demografie van een bepaalde tijd en plaats.
-
Worden de leringen en gebeurtenissen door andere, betrouwbare bronnen gestaafd?
Andere, betrouwbare bronnen kunnen meer bewijs leveren voor de juistheid van leerstellingen en historische gebeurtenissen.
Vragen voor de evaluatie van bronnen
Denk na als voorbereiding op de les
Neem een paar minuten de tijd om op de website van de kerk, in de Evangeliebibliotheek of de Schriften te zoeken naar bronnen die jou (of iemand die je kent) meer inzicht geven in de vragen die je eerder hebt gesteld. Denk na over de rol die de Heilige Geest heeft gespeeld toen je bronnen evalueerde en naar waarheid op zoek ging.