阅读旧约里的诗

在约伯记之前的旧约各书中，大多以故事呈现——从属灵观点描述历史事件的叙事性记载。挪亚建造方舟、摩西拯救以色列、哈拿祈求得子等等。从约伯记开始，我们看到了不同的写作风格，旧约作者转而采用诗的体裁，用令人难忘的方式来表达深切的情感或重大预言。

我们已经看到诗的一些例子，零星分布于整个旧约的多部史书中。从约伯记开始，我们将看到更多的诗。约伯记、诗篇和箴言几乎全以诗的体裁呈现，以赛亚、耶利米和阿摩司等先知的部分写作也是如此。阅读诗句有别于阅读故事，因此了解诗句通常需要采取不一样的方式。以下的一些想法，能让阅读旧约的诗更具意义。

认识希伯来诗歌

首先，记住这件事可能对你会有帮助：旧约中的希伯来诗歌和其他种类的诗不同，不是根据押韵写成的。虽然节奏、双关语和音韵的重复在古希伯来诗歌中是普遍的特征，但在翻译的过程中通常已不复存在。可是，你会注意到的一个特征，是想法或观点的重复，有时也称为「平行体」。以赛亚书的这节经文就有个简单的例子：

锡安哪，……披上你的能力！
圣城耶路撒冷啊，穿上你华美的衣服！（以赛亚书52：1）。

诗篇第29篇里有许多平行句，以下是一个例子：

耶和华的声音大有能力；
耶和华的声音满有威严（诗篇29：4）。

而在以下这个例子中，若知道第二行与第一行是平行的概念，会更容易了解这段经文：

我使你们在一切城中牙齿干净，
在你们各处粮食缺乏（阿摩司书4：6）。

在这几个例子中，使用了略有差异的字句来重复同一个观点。这样的技巧能强调被重复的观点，同时又运用差异来更充分地描述或衍伸。

在其他情况中，两个平行的词句会用类似的文体来传达相反的观点，如以下例子：

回答柔和，使怒消退；
言语暴戾，触动怒气（箴言15：1）。

出现这样的平行体并非偶然，而是作者刻意写成的。这让他们以自己觉得既有力又优美的方式，传达了灵性感受或真理。所以，当你在旧约的写作中注意到平行体时，问自己这如何帮助你了解作者的信息。例如，以赛亚将「能力」与「华美的衣服」相联结，又将「锡安」与「耶路撒冷」相联结，他可能想要表达什么？（以赛亚书52：1）。如果知道「言语暴戾」是「回答柔和」的相反词，那么我们对于「回答柔和」这个词有何推论？（箴言15：1）。

将希伯来诗歌视为新朋友

把阅读诗句比作认识新的人，对你可能会有帮助。比方说，你可以把阅读旧约的诗比作认识一位来自远方国家的人，有着不同的文化，说着不同的语言，恰巧又超过两千岁。我们一开始很可能无法理解这个人说的话，但这不表示他（她）告诉我们的事情毫无价值。运用一些耐心和爱心，这位新认识的人终究会成为一位好朋友。我们只是需要花一些时间相处，试着从对方的角度来看事情。我们可能甚至会发现，我们其实还蛮了解彼此的心。

因此，举例来说，你第一次阅读以赛亚的经文章节时，可以想成是你首度认识一个人。问你自己：「大致的印象为何？」即使你不了解每个字词，这段经文给你什么感觉？然后再读一遍，可以的话，多读几遍。有些人出声读经文时，会发现其他的意涵。留意以赛亚挑选的特定字词，特别是在你脑中产生画面的那些字词。这些画面让你有什么感觉？这样的意象如何说明以赛亚的感觉？你研读旧约诗人的词句越多，就越会发现他们慎选用词和技巧，以便表达深切的灵性信息。

诗可以成为美好的朋友，因为它们能帮助我们了解我们的感觉与经验。旧约的诗特别珍贵，因为它们帮助我们了解自己最重要的感觉与经验，就是和我们与神的关系有关的那些感觉与经验。

研读旧约的诗时，请记得，经文研读最有价值之处，是引导我们归向耶稣基督。找出能建立你对祂的信心的象征、意象和真理。研读时，聆听圣灵的提示。

智慧文学

旧约诗歌有一项类别，学者称之为「智慧文学」。约伯记、箴言和传道书皆属此类。虽然诗篇表达了赞美、哀伤和崇拜的情感，但智慧文学专注在亘古不变的忠告或深奥的哲学问题。例如，约伯记探讨神的公道和人类受苦的原因。箴言针对妥善的生活方式提出忠告，包括祖先所收集和传承下来的睿智格言。而传道书对生命的目的提出质疑——当一切看似短暂、不定时，我们要去哪里找到真正的意义？你可以把智慧文学想成是与受灵启发的导师深思熟虑的对话，他们想要分享对于神和祂创造的世界的一些观察，或许可以帮助你比从前更了解这些事情。