Digitaal thema-artikel: jongvolwassenen

Duurzame liefde ontwikkelen: een leidraad om moeilijkheden in een relatie het hoofd te bieden

Claudiana en Gustavo Granero

De auteurs wonen in Zweden.

Toen ik na mijn verloving ziek werd, wist ik niet of mijn relatie dat zou overleven.

Afbeelding

een echtpaar dat elkaars handen vasthoudt en bidt

Claudiana: Vlak nadat Gustavo en ik ons hadden verloofd, werd ik ernstig ziek. We gingen van arts naar arts, maar niemand wist wat er met me aan de hand was. De meeste etenswaren veroorzaakten maagpijn, ik moest overgeven en ik verloor bloed. Mijn levenskwaliteit nam snel af.

Weken werden maanden en maanden werden jaren, en ik had nog steeds geen diagnose. Door het medicijn dat ik kreeg om mijn symptomen te behandelen, zwelde ik op en verloor ik mijn haar. Ik was niet meer te herkennen.

Ik zag eruit als een misvormd monster en zei tegen Gustavo dat het niet erg was als hij onze verloving wilde verbreken. Ik wilde zijn geluk niet in gevaar brengen. Maar zijn ogen straalden nog steeds als hij naar mij keek, en hij weigerde mij te verlaten. Toen wist ik dat ik ware liefde had gevonden.

Na vier lange jaren kreeg ik eindelijk de diagnose: een agressieve vorm van de ziekte van Crohn. Vervolgens werd ik met een nieuw medicijn behandeld. Mijn haar groeide terug en mijn zwelling verdween. Vijf en een half jaar na onze ontmoeting trouwden Gustavo en ik eindelijk in de tempel.

Het feit dat Gustavo en ik zonder de belofte van mijn herstel bij elkaar bleven, kan sommige mensen verbazen. Maar hij en ik hebben vóór en tijdens mijn ziekte bepaalde beslissingen genomen waardoor we een duurzame relatie hebben opgebouwd. Als jij en je partner met beproevingen te maken krijgen terwijl je nog niet gehuwd bent, zijn hier enkele beginselen die Gustavo en mij hebben geholpen, en die jou misschien ook kunnen helpen.

Maak je verwachtingen duidelijk

Gustavo: Claudiana heeft tijdens onze eerste date enkele belangrijke dingen opgenoemd die ze over zichzelf wilde vertellen.

Ze wilde niet alleen daten om een vriendje te vinden. Ze wilde iemand vinden die op zoek was naar een relatie die uiteindelijk tot een huwelijk kon leiden.
Ze wilde een huwelijkspartner met dezelfde waarden en overtuigingen.

Ik was toen geen lid van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Hoewel Claudiana haar geloof niet aan me wilde opdringen, zei ze dat soortgelijke normen en waarden volgens haar tot een gezond en gelukkig huwelijk zouden leiden.

Claudiana: Ik was bang dat Gustavo zou denken dat ik gek was omdat ik hem die dingen op onze eerste date vertelde. Maar ik wilde dat hij mijn verwachtingen begreep en wist dat ik geen tijd aan een relatie zou besteden die in teleurstelling kon eindigen. Gustavo respecteerde mijn normen en was geïnteresseerd in mijn geloof. Daarom wilde ik hem een kans geven. Omdat ik mijn verwachtingen duidelijk had gemaakt, zaten we al vroeg in onze relatie op één lijn en werd onze toewijding aan elkaar versterkt toen het moeilijk werd.

Blijf elkaar trouw steunen

Claudiana: Op het hoogtepunt van mijn ziekte begon mijn geloof te verzwakken. Ik dacht dat onze hemelse Vader niet naar mijn gebeden luisterde en ik vroeg me af wat ik had misdaan, dat ik zo moest lijden. Tijdens een onderzoek in het ziekenhuis had ik zoveel pijn dat ik dacht dat ik zou sterven. Op dat moment vreesde ik voor mijn leven en mijn toekomst, maar Gustavo greep me vast en herinnerde me aan wat ik hem had verteld toen hij de kerk onderzocht.

‘Nu is de tijd om die leringen in praktijk te brengen’, zei hij. ‘Je moet geloof hebben.’

Ik dacht aan Ether 12:12: ‘Want indien er geen geloof onder de mensenkinderen is, kan God geen wonder onder hen verrichten; daarom toonde Hij Zich pas na hun geloof.’ Door Gustavo bleef ik in een wonder geloven – zonder hem had ik misschien de hoop verloren. Hij herinnerde me aan de eeuwige liefde en instaatstellende kracht van onze hemelse Vader en Jezus Christus, en dat hun beloofde zegeningen ook voor mij waren weggelegd. Ik ben erg dankbaar dat hij het vuur van geloof in mij levend heeft gehouden.

Gustavo steunde me niet alleen geestelijk (en blijft me steunen), maar hij steunde me ook emotioneel. Toen ik ziek was, hadden mensen medelijden met me, maar Gustavo niet. Uiteraard luisterde hij naar mijn zorgen en hield hij me vast als ik huilde, maar hij moedigde me ook aan, maakte grapjes met me en nam me mee uit huis als ik depressief was. Gustavo was in deze donkere tijd een licht voor me en gaf me het vertrouwen dat mijn ziekte me had ontnomen.

Als je partner het moeilijk heeft, doe dan iets om hem of haar op te bouwen. Laat zien dat je om hem of haar geeft. Steun hem of haar op blije en op verdrietige momenten. Bied hulp om zijn of haar relatie met onze hemelse Vader en Jezus Christus te versterken. Gustavo doet dat. Zijn optimisme en liefde hebben ons geholpen om een relatie op te bouwen die tegen mijn ziekte bestand was.

Maak van goede communicatie een prioriteit

Gustavo: Claudiana’s ziekte is niet onze enige moeilijke periode. Terwijl we aan het daten waren, waren er soms momenten van spanning tussen ons. Op een dag besloten we te bespreken wat we deden waardoor de ander zich gekwetst of onprettig voelde.

Dat gesprek maakte een enorm verschil omdat we ons bewust werden van gedrag waarvan we geen idee hadden dat het onze band beïnvloedde. Het is onmogelijk om iemands gedachten te lezen, dus het was belangrijk om eerlijk te zijn over wat wel en niet werkte in onze relatie. Nu Claudiana en ik elkaar onze behoeften duidelijk maken en onze hemelse Vader om hulp vragen bij het overwinnen van onze zwakheden (zie Ether 12:27), zijn we beter in staat om conflicten en meningsverschillen op te lossen.

Steen voor steen

Claudiana en Gustavo: Als kerkleden kunnen we maar al te makkelijk hopen dat God ons precies zal vertellen met wie we moeten trouwen en dat Hij ons dan een volmaakte relatie zal verschaffen. Hoewel onze hemelse Vader ‘alle dingen […] ten goede’ kan laten samenwerken ‘voor hen die [Hem] liefhebben’ (Romeinen 8:28), waardeert Hij onze keuzevrijheid te veel om die beslissingen voor ons te nemen.

President Dieter F. Uchtdorf heeft als tweede raadgever in het Eerste Presidium gezegd:

‘Een goed huwelijk wordt steen voor steen opgebouwd, dag na dag, een leven lang.

‘En dat is goed nieuws.

‘Want hoe vlak uw relatie op dit moment ook mag zijn, als u kleine kiezeltjes van vriendelijkheid, mededogen, luisteren, opoffering, begrip en onzelfzuchtigheid toevoegt, gaat daar uiteindelijk een machtige piramide uit groeien.

‘Als er geen einde aan lijkt te komen, onthoud dan: het is juist de bedoeling dat er geen einde komt aan een gelukkig huwelijk!’¹

Als je een relatie hebt met iemand die ernstige gezondheidsproblemen of andere problemen heeft die je toekomst kunnen beïnvloeden, vertrouw dan op Gods macht om te helpen. Vraag Hem in gebed om raad en streef naar openbaring voor jouw unieke omstandigheden om te weten hoe je verder kunt gaan. Als je je hemelse Vader en Jezus Christus bij je relatie betrekt, je verbonden nakomt, je op je gemeenschappelijke normen en waarden concentreert, elkaar steunt en van goede communicatie een prioriteit maakt, kun jij ook een duurzame liefde ontwikkelen.