Persévérez ferme dans le Seigneur
Je m’appelle Bas Noij. Je suis marié à Ellie Noij depuis plus de 27 ans et nous sommes les parents de Mayra et Yali Noij.
Ellie est membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours depuis 30 ans avec nos enfants. Je suis avec Ellie depuis près de 29 ans, et toutes ces années, elle m’a montré à quoi ressemble un discipulat exemplaire. Pour moi, Ellie est l’exemple ultime d’essayer de vivre comme le Christ, elle demeure ferme dans le Seigneur (Ph 4:1), avec une conviction totale de sa foi mais aussi avec un respect total pour les opinions des autres.
J’ai visité l’Église dans différents endroits du monde et, pendant ces visites, je me suis toujours senti le bienvenu. Pendant longtemps, j’ai pensé que c’était assez bon pour moi et ma famille que j’étais un partisan enthousiaste de cette Église, mais en juin 2022, quelque chose a changé.
J’ai été élevé dans la religion catholique et j’ai dit des prières pendant mes jeunes années, mais en juin 2022, j’ai vraiment prié Dieu pour la toute première fois. J’ai prié pour être guidé, pour savoir si c’était le bon moment pour moi d’étudier l’Évangile. Cette nuit-là, dans mon sommeil, une Écriture du Livre de Mormon m’est venue à l’esprit : 2 Néphi 17.
C’était comme un film. J’ai vu des lettres dorées brillantes à l’intérieur de ma tête. Je ne savais pas si l’Écriture, 2 Néphi 17 existait, mais j’ai clairement ressenti que c’était une réponse à mes prières et j’ai établi un plan pour aller à l’église avec Ellie et les enfants pendant au moins un an, pour lire les Écritures et prier ensemble en famille. Plus tard ce jour-là, au travail, j’ai cherché le texte de 2 Néphi 17 et mes yeux se sont posés sur le verset 11, qui dit : « Demande-toi un signe de l’Éternel, ton Dieu ; Demandez-le soit dans les profondeurs, soit dans les hauteurs au-dessus. »
Je ne voyais pas cette expérience comme un « faible signe ». C’était comme si Dieu me disait littéralement qu’en effet il était temps. Je suis rentré chez moi pour le dire à Ellie et lui ai dit que j’étais prêt à commencer une enquête sincère sur l’Évangile. En lui racontant mon histoire, j’ai été frappé par la foudre, non pas par la foudre réelle, mais par le Saint-Esprit. J’ai tout de suite su ce que c’était. Physiquement, j’ai ressenti quelque chose se passer dans mon cœur et je me suis rendu compte que j’étais libéré d’un bouleversement dont je souffrais toute ma vie. Immédiatement, j’ai senti un amour m’envahir que je n’avais jamais ressenti auparavant. Je savais que c’était l’amour du Christ. J’ai littéralement changé d’avis. Pour ma fille aînée Mayra, ce fut un moment très émouvant, car deux jours plus tôt, elle avait prié pour que je fasse l’expérience d’une conversion. Plus tard, j’ai appris que deux autres amis avaient prié pour la même chose quelques jours plus tôt. Un grand témoignage de la puissance de la prière !
Dans les mois qui ont suivi, je me suis préparé au baptême le 8 octobre 2022. À partir de ce jour, j’ai pris sur moi le nom du Christ. Le lendemain, j’ai reçu le don du Saint-Esprit et je suis devenu membre à part entière de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Une semaine plus tard, j’ai reçu la Prêtrise d’Aaron, un autre moment important de ma vie. En décembre, je suis allé au temple pour la première fois avec Ellie à Miami et le même week-end, j’ai reçu ma bénédiction patriarcale. En janvier, j’ai reçu la Prêtrise de Melchisédek. Et en février, je suis allée au temple d’Orlando avec ma fille aînée Mayra et j’avais l’impression d’être au paradis. Les expériences au cours de cette période de ma vie ont été comme être sur des montagnes russes alors que je passais de la conversion au baptême, à la prêtrise, puis à la bénédiction patriarcale et enfin à l’entrée au temple, le tout en un an. J’ai reçu toutes ces ordonnances en peu de temps, ce qui en fait une expérience très puissante, émotionnelle et spirituelle.
J’espère que notre histoire inspirera d’autres personnes avec un membre de la famille ou un ami qui n’est pas membre de l’Église à réaliser : Nous pouvons tout par Christ qui nous fortifie (Ph 4:13). Continuez à vivre l’Évangile, continuez à espérer et continuez à prier. Je suis la preuve vivante que même le non-croyant le plus têtu peut un jour voir la lumière.