「你的應對習慣是在幫你還是害你？」，2023年8月，利阿賀拿。
年輕成人園地
你的應對習慣是在幫你還是害你？
我以為我的壞習慣對我有幫助，然而它們卻使我在生活中無法向前邁進。
聖靈和我接近，永遠無災禍，麥可·馬恩繪，不得複製
我從小就覺得憂傷和挫折等不舒服的情緒，是需要去害怕、對抗和避開的。但事實上，所有的情緒都是塵世經驗不可分割的一部分；它們既是見解深刻的導師，也是協助我們成長的強力催化劑。十二使徒定額組尼爾·麥士維長老（1926-2004）教導：「塵世生活使我們有無數的機會變得更像基督：首先，要成功地應付生活中……的挑戰。」1
我們都需要有工具來協助克服生活的考驗，以及在這過程中所產生的各類情緒。應對機制是用來協助面對壓力和不愉快感受的行為模式。這些機制可能包括轉移注意力，或是和朋友談談你的問題。2
我一生中大部分的時間都在試著去控制自己的感受，像是將注意力轉離負面情緒，或是不去理會，來避免面對這些情緒。在青少年時期，我養成一些消極的應對機制，像是堅持完美主義，因為我覺得只要不犯錯，就能避免受到傷害。我也因為害怕會煩擾別人而從不尋求幫助。
但我最終了解到，我長久以來為應付壓力或焦慮所養成的習慣，不是在幫助自己，而是在傷害自己。我領悟到，我需要學會用更健康的應對方式來面對挑戰。 在這過程中，我經常進行自我反省、研究和練習，才終於改掉過去所用的消極應對策略。在基督的幫助下，我更加了解耶穌基督的贖罪如何能幫助我改變，並成為「新造的人」（哥林多後書5：17）。現在，我正在學習能幫助我運用挑戰來變得更像基督的方式，來處理困難情緒。
建立健康的應對機制
採用不健康的應對機制，其問題在於，雖然這麼做能帶來短期的緩解，但長期下來只會讓事態變得更加嚴重。迴避行為可能會惡化成習癮並造成注意力分散，使你更難處理問題。
應對機制不應讓你逃避現實，或是迴避你所面臨的問題。相反地，它們要能幫助你充電、保持專注、提醒你自己的身分，並獲得必要的掌控感，來處理你所面臨的狀況和感受。3
在心理健康領域，一般會有兩種健康的應對機制：問題導向（採取行動來解決問題），以及情緒導向（在處理問題前先改變你的心態，以避免因恐懼而產生的反應）。問題導向的應對機制看起來可能就像是，在遭遇財務壓力時，去編列預算。情緒導向的應對機制則可能像是，在度過困難的一天後，花時間去運動或聆聽寧靜的音樂來恢復心情。
身為基督的信徒，我發現，我更仰賴靈性導向的應對機制。在遭遇困難時，抱持永恆的觀點、尋求提振人心的資源，以及仰賴對耶穌基督的信心，就和其他的應對機制一樣重要，都能讓你有力量去面對挑戰。
所有類型都適用於不同的情況，甚至可以合併運用。
你可以試試以下健康應對機制的一些做法：
靈性導向：
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尋求能讓你更接近基督並提振人心的資源，像是經文、總會大會講辭和聖詩
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閱讀你的教長祝福辭，以獲得永恆的觀點
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祈禱並沉思神可能想要幫助你學習什麼
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透過執行聖殿教儀、給鄰居送餐，或做家譜事工來為人服務
問題導向：
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列出一張待辦事項清單，並逐一去完成每個項目
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設立健康的界線，像是拒絕會帶給你不必要壓力的請求
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透過列出待辦事項、設定計時器，或在裝置上設定使用時限，來練習更好的時間管理
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向家人、同事、教會領袖和值得信賴的朋友尋求支援
情緒導向：
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進行能平靜心情的自我照顧行程，像是運動、與親友共度時光，或泡個澡
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練習自我疼惜，提醒自己每個人都會遇到逆境，也會為困難情緒所苦
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透過沉思、列出感恩清單或寫日記來練習正念
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打電話與朋友聊聊，幫助你換個角度來看事情
改變習慣
雖然習慣的改變並不會在一夕之間發生，但學習用新的健康方法來應對挑戰是非常值得的。每當你作出更健康的回應，生活就會變得更容易，你也會在情緒上更具有韌力、變得更有能力、也變得更像基督。
以下幾項建議曾協助我培養更好的習慣，可能會對你有所幫助：
仰賴天父和耶穌基督的幫助。總會女青年會長團第二諮理貝琪·葛雷文姊妹說：「透過耶穌基督，我們獲得力量可以作持久的改變。只要我們謙卑地向祂求助，祂必會增加我們改變的能力。」4神想要幫助我們學習。即使我們重拾舊習慣或向誘惑屈服，我們仍能獲得安慰，因為知道祂不會讓我們獨自奮鬥。
透過救主，我們可以克服壞習慣，並作出持久的改變。羅素·納爾遜會長教導：
「勝過世界絕對不是指要在今生成為完全，也不是說你的問題會奇妙地煙消雲散；因為這是不可能的。勝過世界也不代表你將不再犯錯。勝過世界的意思卻是指，你將更能抵擋罪惡。當你對耶穌基督的信心增強時，你的心也會柔軟〔見摩賽亞書5：7〕。……
「……每次你尋求聖靈的提示並照著去做時，每次你做任何好事，也就是『自然人』不會做的事時——你就是勝過世界。」5
要記住，養成習慣是有原因的。你之所以固守壞習慣，是因為這麼做在某些方面有幫到你，即使這種「幫助」只是虛假的快樂或安全感。舉例來說，完美主義傾向曾幫助我逃避面對沒有達成他人期望的恐懼。
但是當我放下那些期望後，我就覺得輕鬆多了！當你注意到自己正運用消極應對機制來逃避什麼問題時，你就可以用心去訂定更健康的計畫來處理你的情緒。
問問自己以下的問題，可以幫助你更能自我覺察，並作出不同的回應：
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這個壞習慣是為了滿足什麼需要？
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這個習慣在幫助我迴避什麼情緒？
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為了滿足這項需要，我可以嘗試什麼更健康的做法？
讓養成良好習慣變得更容易。透過移除其他誘惑或障礙，來讓更健康的應對機制成為你最容易做出的選擇。楊百翰大學教授傑森·懷丁分享一位年輕男子的故事，這位男子因使用色情作為應對機制而飽受煎熬，並接受過他的諮商。這位男子知道，當他獨處、有壓力或疲倦時，比較容易受到誘惑，因此他會在那些時候避免使用電子裝置，並努力專注在寫日記、改善睡眠、讀經文以及運動上。6要做對自己有益的事，並讓自己更容易做出較好的選擇！
體諒自己。人的特性就是即使盡力而為，卻仍會有不足之處。你不必在一天之內就使你的應對技巧臻於完美，這一切都要靠練習！我們可以像尼腓一樣；在談到神聖經文的寫作時，他說：「如果我錯了……是以我是人，也有弱點，來為自己辯解」（尼腓一書19：6）。
改變是需要時間的，我也還在學習如何以健康的方式去應對挑戰；但透過信心、耐心和練習，我處理困境的方式已有了長足的進步。我知道，藉由歸向基督並相信自己有能力成長，你可以培養更好的習慣，來幫助你過更平安、更有目的的生活。◼