Ouderling Peter M. Johnson
Algemeen zeventiger
Peter M. Johnson, zoon van een toezichthouder van gebouwen en taxichauffeur, kwam met een basketbalbeurs op de Brigham Young University–Hawaii terecht. Daar stond hij eens oog in oog met een instituutsleerkracht.
‘Jij wordt meteen lid van de kerk, of het gaat een tijdje duren’, voorspelde de leerkracht.
De leerkracht kreeg gelijk. Peter ‘vastte, bad en kreeg antwoord’, ruim een jaar later. Hij liet zich op 16 augustus 1986 dopen.
Peter Matthew Johnson werd op 29 november 1966 als vierde van vijf kinderen in Queens (New York, VS) in het gezin van McKinley Johnson en Geneva Paris Long geboren.
Zijn ouders scheidden toen hij 11 was, waarna zijn moeder naar Hawaï verhuisde. Een jaar later sloot Peter zich bij de Nation of Islam aan en werd hij moslim. Deze organisatie bood houvast en steun, en bereidde hem erop voor om het evangelie van Jezus Christus te omarmen.
Op 15-jarige leeftijd ging Peter bij zijn moeder in Hawaï wonen. Daar kwam hij met sport – in het bijzonder met basketbal – in aanraking. Hij sloeg een weg in die uitmondde in een universitaire opleiding, lidmaatschap in De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, een zending in het zendingsgebied Birmingham (Alabama) en een tempelhuwelijk met Stephanie Lyn Chadwick in 1990. Het echtpaar, dat elkaar bij het basketballen aan de Southern Utah University leerde kennen, heeft vier kinderen.
‘Ik ben hier om de Heer te dienen’, zegt ouderling Johnson over zijn roeping als zeventiger. ‘Wat mijn nationaliteit, cultuur of afkomst ook is, het is mijn taak om de Heer met heel mijn hart, verstand en sterkte te dienen. Ik vertegenwoordig de Heer naar zijn volk. De Heiland houdt van ons allemaal. Wij zijn zoons en dochters van God.’
Ouderling Johnson heeft een bachelors- en mastersgraad in boekhouding aan de Southern Utah University en een doctorsgraad in boekhouding aan de Arizona State University behaald. Hij heeft als hoofddocent aan de BYU–Hawaii, docent aan de Brigham Young University en adjunct-hoogleraar aan de University of Alabama gewerkt. Hij is gebiedszeventiger, ringpresident, financieel administrateur van de ring en wijkzendingsleider geweest.