La source de l’autorité de la prêtrise
Détail du tableau de Harry AndersonLe Christ ordonne les douze apôtres
La prêtrise est le pouvoir et l’autorité de Dieu, qu’il nous accorde pour nous aider à mener à bien son œuvre de salut (voir Manuel 2 : Administration de l’Église, 2010, page 8). Depuis l’époque d’Adam, le Seigneur a conféré sa prêtrise à des serviteurs qu’il a choisis. Du fait que la prêtrise est accordée à des hommes dignes par l’imposition des mains – et un registre de ces ordinations est tenu –, les détenteurs de la prêtrise aujourd’hui peuvent remonter leur ligne d’autorité de la prêtrise jusqu’à Joseph Smith, qui a reçu la prêtrise de Melchisédek des apôtres de Jésus-Christ.
1. Pierre, Jacques et Jean
Au cours de son ministère dans la condition mortelle, Jésus-Christ a conféré l’autorité de la prêtrise à ses apôtres, notamment Pierre, Jacques et Jean (voir Matthieu 10).
2. Joseph Smith et Oliver Cowdery
Le 15 mai 1829, Jean-Baptiste est apparu à Joseph Smith et à Oliver Cowdery pour leur conférer la Prêtrise d’Aaron. Quelques semaines plus tard, les anciens apôtres Pierre, Jacques et Jean ont conféré la Prêtrise de Melchisédek à Joseph Smith et à Oliver Cowdery (voir Doctrine et Alliances 27:12 ; 128:20 ; Enseignements du prophète Joseph Smith, sélectionnés par Joseph Fielding Smith, 1976, p. 81, 101).
Oliver Cowdery ordonne Joseph Smith à la prêtrise, tableau de Walter Rane
3. Apôtres et dirigeants des derniers jours
Joseph Smith, le prophète, a conféré la prêtrise à d’autres hommes dignes qui, sous sa direction, l’ont transmise à d’autres hommes dignes et ainsi de suite, jusqu’à aujourd’hui.
Clés de la prêtrise
Les clés de la prêtrise sont l’autorité que Dieu a donnée aux dirigeants de la prêtrise pour diriger l’exercice de la prêtrise sur la terre, y compris la façon dont la prêtrise est transmise d’un détenteur à l’autre. Par exemple, seul l’évêque, qui détient les clés de la prêtrise pour sa paroisse, peut autoriser un homme ou un jeune homme de sa paroisse à recevoir la Prêtrise d’Aaron. En avril 1836, Joseph Smith a reçu des clés de la prêtrise importantes de Moïse, Élias et Élie dans le temple de Kirtland (voir Doctrine et Alliances 110).