Gerrit W. Gong elder
A Tizenkét Apostol Kvóruma
„Ezen a húsvéti sabbaton örömmel énekelem, hogy »halleluja«” – mondta Gerrit W. Gong elder a Tizenkét Apostol Kvórumának tagjaként elmondott első általános konferenciai beszédében. „Feltámadt Szabadítónk megváltó szeretetének éneke a szövetségek összhangját ünnepli…, valamint Jézus Krisztus engesztelését.”
Gong elder egész életét ezen összhangnak örvendezve töltötte. Tudja, hogy a szövetségeink ereje a Szabadító engesztelésével kiegészülve „képessé és nemessé” tesz bennünket. „Ezek együttesen megédesítenek, megőriznek, megszentelnek és megváltanak” – mondta.
Egy napon a templomban egy házasságkötés alkalmával a templom tükreiben visszatükröződött a szövetségeknek az engeszteléssel kiegészített ereje. Maga elé képzelte családjának az örökkévalóságon átnyúló nemzedékeit, első ismert rokonától, a Kr.u. 837-ben született első Dragon Gongtól kezdve 36 nemzedéken keresztül saját unokáiig, valamint annak mindkét irányban haladó ágait.
„[S]züleink gyermekeiként láttam magunkat a feleségemmel, valamint gyermekeink szüleiként; nagyszüleink unokáiként, valamint unokáink nagyszüleiként” – mondta. „A halandóság nagyszerű leckéi ivódnak lelkünkbe, amikor a gyermek és a szülő, a szülő és a gyermek örökkévaló szerepköreiben tanulunk és tanítunk.”
Gong elder 2010 áprilisa óta szolgált általános felhatalmazott hetvenesként, és 2015 októbere óta a Hetvenek Elnökségének tagjaként. 2018. március 31-én támogatták a Tizenkét Apostol Kvórumának tagjaként, melyet így jellemzett: „szent elhívás… az Úrtól, melytől még a lélegzetem is elállt”.
Gong elder 2011 és 2015 között az Ázsia Területi Elnökség tagjaként szolgált, végül területi elnökként fejezve be ezt a szolgálatot. Szolgált teljes idejű misszionáriusként a Tajvan Taipei Misszióban, főtanácstagként, főpapok csoportjának vezetőjeként, cövek Vasárnapi Iskola elnökeként, ifjúsági hitoktatóként, püspökként, cöveki misszióelnökként, cövekelnökként és területi hetvenesként.
Gong elder 1977-ben szerzett ázsiai tanulmányok és egyetemi tanulmányok alapdiplomát a Brigham Young Egyetemen. 1979-ben filozófiai mesterfokozatot szerzett, majd 1981-ben doktorált nemzetközi kapcsolatokból az Oxford Egyetemen, ahol a Rhodes Alapítvány ösztöndíjasa volt. 1985-ben az Amerikai Egyesült Államok Külügyminisztériumának különleges tanácsadójaként szolgált, 1987-ben pedig az amerikai nagykövet különleges tanácsadójaként a kínai Pekingben. 1989 óta számos tisztséget betöltött a Stratégiai és Nemzetközi Tanulmányok Központjában Washingdon D.C.-ben. 2010 áprilisáig a Brigham Young Egyetem tervezési és értékelési osztályáért felelős rektorhelyettese volt.
Gong elder nagyszülei Kínából vándoroltak be az Amerikai Egyesült Államokba. Gong elder 1953-ban született a Kalifornia állambeli Redwood Cityben. 1980 januárjában vette feleségül Susan Lindsay-t, négy gyermekük és három unokájuk van.
„Mindennek, ami jó és örökkévaló, a középpontjában Istennek, a mi Örökkévaló Atyánknak, továbbá az Ő Fiának, Jézus Krisztusnak és az Ő engesztelésének élő valósága áll, melyről a Szentlélek tanúságot tesz” – mondta Gong elder ezen a konferencián. „Áhítattal tanúskodom és ünnepélyesen teszem bizonyságomat az élő Krisztusról – Őróla, aki… velünk volt a kezdetben, és… velünk lesz mindvégig.”