การรับใช้ในศาสนจักร
การปลดเป็นจุดเริ่มต้นไม่ใช่จุดสิ้นสุด
เราไม่ก้าวขึ้นหรือก้าวลงในศาสนจักร เราก้าวไปข้างหน้าด้วยกัน
ส่วนหนึ่งจากภาพ เสาะหาคนนั้น โดย ลิซ เลมัน สวินเดิล, ไม่อนุญาตให้ทำสำเนา
เพื่อนคนหนึ่งของข้าพเจ้าเพิ่งได้รับการปลดจากการเป็นอธิการวอร์ดของเขา ไม่กี่วันต่อมา โดยรู้ว่าข้าพเจ้าเคยรับใช้เป็นอธิการเช่นกัน เขาจึงขอมาพูดคุยกับข้าพเจ้า
“ปกติไหมที่ผมรู้สึกแบบนี้” เขาถาม
“คุณรู้สึกอย่างไร”
“ถูกตัดขาด คิดว่านะ ผมเคยเกี่ยวข้องกับชีวิตคนจำนวนมาก และตอนนี้จู่ๆ ก็ไม่ได้เกี่ยวข้องอีก ผมจะรู้สึกเกี่ยวข้องอีกครั้งไหม”
คำถามของเขาทำให้ข้าพเจ้านึกถึงเวลาที่ข้าพเจ้าได้รับการปลด ข้าพเจ้าจำได้ว่ารู้สึกคล้ายกัน ข้าพเจ้าคิดถึงเวลาที่มีส่วนช่วยให้ผู้คนเข้าใกล้พระผู้ช่วยให้รอดและพระบิดาในสวรรค์ของพวกเขามากขึ้น ข้าพเจ้าคิดถึงเวลาที่กระตุ้นให้พวกเขาแสวงหาและทำตามการดลใจของพระวิญญาณบริสุทธิ์ การรับใช้เป็นอธิการเป็นพรวิเศษสุด และเวลานี้การรับใช้นั้นผ่านไปแล้ว
แต่ผ่านไปแล้วจริงหรือ เมื่อเวลาผ่านไประยะหนึ่ง ข้าพเจ้าตระหนักว่าพรของการรับใช้ไม่หายไปไหน โอกาสนั้นมีอยู่เสมอ ในฐานะสานุศิษย์ของพระเยซูคริสต์ เราระลึกถึงพระองค์ ตลอดเวลา หรือไม่ (ดู คพ. 20:77,79) เราช่วยให้ผู้อื่นเข้าใกล้พระผู้ช่วยให้รอดและพระบิดาในสวรรค์ของพวกเขา ตลอดเวลา หรือไม่ เราช่วยให้ผู้อื่น โดยเฉพาะคู่ครองและครอบครัวของเรา แสวงหาและทำตามการดลใจของพระวิญญาณบริสุทธิ์ ตลอดเวลา หรือไม่
คำพูดเหล่านี้จากเอ็ลเดอร์ดัลลิน เอช. โอ๊คส์แห่งโควรัมอัครสาวกสิบสองเข้ามาในใจข้าพเจ้า “เราไม่ ‘ก้าวลง’ เมื่อเราได้รับการปลด และเราไม่ ‘ก้าวขึ้น’ เมื่อเราได้รับการเรียก ไม่มี ‘ขึ้นหรือลง’ ในการรับใช้พระเจ้า มีเพียง ‘ก้าวหน้าหรือถอยหลัง’ เท่านั้น และความต่างดังกล่าวขึ้นอยู่กับว่าเรายอมรับและปฏิบัติตามการปลดและการเรียกของเราอย่างไร ครั้งหนึ่งข้าพเจ้าเป็นประธานที่การปลดประธานสเตควัยหนุ่มคนหนึ่งผู้รับใช้อย่างดีมาเก้าปีและเวลานี้กำลังชื่นชมยินดีในการปลดของเขาและในการเรียกใหม่ที่เขากับภรรยาเพิ่งได้รับ พวกเขาได้รับเรียกเป็นหัวหน้าบริบาลในวอร์ดของพวกเขา เราจะเห็นเฉพาะในศาสนาจักรนี้เท่านั้นว่าทุกการเรียกมีเกียรติเท่าเทียมกัน!”1
ขณะที่ข้าพเจ้ากับเพื่อนคุยกัน เราทั้งคู่ทราบดีว่าการรับใช้ไม่สิ้นสุดเมื่อเราได้รับการปลดจากการเรียก ไม่ว่าการเรียกนั้นจะเป็นอะไรก็ตาม การรับใช้ไม่มีวันสิ้นสุดสำหรับผู้ติดตามพระคริสต์ อีกไม่นานเราจะได้รับการเรียกใหม่ และเราเริ่มต้นอีกครั้งขณะที่เราทุกคนก้าวไปข้างหน้าด้วยกัน