곱셈 전문가
글쓴이는 미국 텍사스 주에 산다.
시험이 다가오고 있었어요. 하지만 루카에게는 좋은 계획이 있었죠.
“Love the Lord and do your part (주를 사랑하고 네 할 일을 다 하라)” (어린이 노래책 14쪽, 한국어 노래 가사는 다르게 번역되었음)
9 곱하기 7은 63. 6 곱하기 8은 … 42? 아니야, 틀렸어!
루카는 급하게 자기가 쓴 답을 지웠어요.
“시간 다 됐어요!” 루카의 선생님이 말씀하셨어요. “모두 시험지를 제출하세요.”
“아, 안 돼!” 루카가 생각했어요. “아직 다 풀지도 못했는데!”
루카는 시험지를 내며 한숨을 내쉬었어요. 구구단을 통과하고 곱셈 전문가가 되기 위해서는 제한 시간 안에 시험에서 90점 이상을 맞아야만 했어요. 하지만 어떻게 90점을 넘을 수 있는지 알 수가 없었죠!
그날 밤, 가족 경전 공부 시간에, 아빠는 교리와 성약을 읽으셨어요. “그러므로 만일 너희가 내게 구하면 너희는 받게 될 것이요, 만일 너희가 두드리면 너희에게 열리리라.”(교리와 성약 6:5)
루카가 고개를 번쩍 들었어요. 바로 그거예요! 기도!
루카는 그 후로 곱셈 시험을 잘 볼 수 있게 해 달라고 매일 기도했어요. 효과가 있을 것 같았어요. 효과가 있어야만 했죠. 드디어 곱셈 전문가가 될 수 있을 거예요!
화요일이 되자, 루카는 학교에서 집으로 돌아와 농구공을 집어 들었어요.
“공부하는 데 도움이 필요하니?” 엄마가 물으셨어요.
“아니요! 제가 알아서 할게요!” 루카는 그렇게 말하고는 문밖으로 뛰어나갔어요. 루카는 기도가 이루어진다는 것을 너무 믿었기 때문에, 곱셈 연습에 쓰이는 암기 카드를 꺼내 보지도 않았죠.
금요일이 되었고, 루카는 시험을 통과할 것이라 생각했어요. 하지만 시험을 보려고 자리에 앉자, 정답이 떠오르지 않았어요. 그리고 그 전보다 더 시험을 못 봤죠!
루카는 고개를 푹 숙인 채, 버스 정류장에서 집으로 걸어왔어요. 곱셈 전문가가 되게 해 달라고 열심히 기도했거든요. 그런데 왜 하나님 아버지는 루카의 기도를 들어주시지 않은 걸까요?
집으로 돌아온 후, 루카는 아빠가 직장에서 돌아오실 때까지 농구를 했어요. 아빠가 자동차 경적을 울리자 루카가 멈췄어요.
“학교는 어땠니?” 아빠가 물으셨어요.
“별로 안 좋았어요.” 루카가 고개를 숙이며 대답했어요. “곱셈 시험을 통과할 수가 없어요.”
“그것참 안됐구나.” 아빠가 말씀하셨어요. 아빠는 공을 패스해 달라고 손을 들어 올렸어요.
“통과했어야 했다고요!” 루카가 말했어요. “기도도 해 보고 다 해 봤어요. 아빠, 하나님 아버지가 우리 기도를 들어주신다고 하셨잖아요. 오늘은 분명히 제 기도를 안 들어주셨어요!”
“암기 카드로 연습은 했니?” 아빠가 물으셨어요.
“아니요.”
“전혀 공부를 안 한 거니?”
“네.” 루카가 말했어요. “하지만 일주일 내내 기도했다고요!”
아빠가 공을 바닥에 튕기며 루카를 바라보셨어요. “음, 곱셈은 농구와 같은 거란다. 농구를 어떻게 잘하게 되었니?”
“연습했죠.” 루카가 말했어요.
“그렇지. 그래서 경기 전에 네가 도와 달라고 하나님 아버지께 기도할 때, 네가 마법처럼 더 좋은 농구선수가 되게 해 달라고 기도를 하지는 않았지. 보통 뭐라고 기도를 하지?”
“제가 연습한 대로 잘하게 해 달라고요.” 루카가 말했어요.
“그렇단다. 기도는 우리가 해야 하는 것을 다 하고 나서 하나님 아버지께 도움을 구했을 때 가장 효과가 있단다.” 아빠가 말씀하셨어요.
“그럼 암기 카드를 공부하는 게 제가 해야 할 일인가요?” 루카가 물었어요.
“그렇지.” 아빠가 루카에게 공을 패스하며 말씀하셨어요.
루카는 크게 숨을 들이마시며 슛을 쏘았어요. 공은 가장자리를 맞고 튕겨 나갔어요. “알겠어요. 많이 노력해야겠죠. 공부를 열심히 하고, 그런 다음 하나님 아버지께 도와 달라고 간구하면 될 거예요.”
“바로 그거야!” 아빠가 말씀하셨어요. “그럼, 일대일 한번 붙어 볼까?”
루카가 활짝 웃으며 아빠의 공을 가로챘어요. “그래요! 아빠가 동시에 제 공부를 도와주신다면요.”
“좋아, 시작한다.” 아빠가 말씀하셨어요. “6 곱하기 8은?”
“48!” 루카가 슛을 쏘며 말했어요. 이번에는 공이 링 안으로 빨려 들어갔어요.
루카가 연습과 기도를 함께 병행하면, 결국에는 곱셈 전문가가 될 수 있을 거예요.